מצב חירום בניו יורק: החצבת חוזרת - וארה״ב עלולה לאבד הישג של 26 שנה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

זהו צעד חריג במיוחד. מאז החל גל החצבת החדש בארה״ב בתחילת 2025, ניו יורק היא המדינה הראשונה שמכריזה על מצב חירום רחב בגלל המחלה. ההחלטה מגיעה כאשר מספר החולים במדינה ממשיך לעלות, אך גם על רקע התפרצות חמורה הרבה יותר בפנסילבניה השכנה - שם כבר דווח על יותר מאלף מקרים ועל חמישה מקרי מוות.

"אף אחד לא צריך לחלות קשה או למות ממחלה שאפשר למנוע באמצעות חיסון", אמרה הוקול עם פרסום הצו.

"אף אחד לא צריך לחלות קשה או למות ממחלה שאפשר למנוע באמצעות חיסון", אמרה הוקול עם פרסום הצו.

לפי הנתונים שעליהם מתבסס הצו, מתחילת השנה ועד 3 באוקטובר דווחו בניו יורק 108 מקרי חצבת. 92 מהם אובחנו מאז אמצע יולי בלבד. שבעה מהמקרים היו בעיר ניו יורק, ו־101 בשאר חלקי המדינה, בעיקר בקהילות כפריות ב־18 מחוזות שבהם שיעורי החיסון נמוכים יחסית.

המספרים עדיין רחוקים מאלו שנרשמים בפנסילבניה, אבל עבור ניו יורק מדובר בהיקף חריג מאוד למחלה שבמשך שנים הופיעה בארה״ב בעיקר במקבצים קטנים ומקומיים. מאז אמצע יולי ניתנו באזורים הכפריים במדינה יותר מאלף מנות חיסון נגד חצבת, חזרת ואדמת.

מצב החירום נועד בעיקר להסיר חסמים. אחיות מוסמכות יוכלו להזמין בדיקות לחשד לחצבת, ורוקחים יורשו לחסן ילדים מגיל שנתיים. בנוסף, כל חיסון MMR שיינתן במדינה יחויב בדיווח למאגרי החיסונים בתוך 72 שעות. החיסון עצמו עדיין מחייב הסכמה של המטופל או של ההורה, אבל המדינה מבקשת לקבל תמונת מצב מהירה ומדויקת יותר של רמות החיסון בזמן אמת.

הצו יישאר בתוקף עד 4 בנובמבר, אלא אם יוארך.

ניו יורק כבר עברה משבר דומה. ב־2019 התמודדה המדינה עם התפרצות קשה במיוחד שהתמקדה בשכונות חרדיות בוויליאמסבורג שבברוקלין ובמחוז רוקלנד. הרשויות הכריזו אז על מצבי חירום מקומיים, הגבילו כניסה של ילדים לא מחוסנים למקומות ציבוריים ובסופו של דבר ביטלו את הפטור הדתי מחיסונים בבתי הספר.

אלא שהפעם האיום המרכזי מגיע גם מבחוץ.

בפנסילבניה, שממנה מגיעים תושבים מדי יום לניו יורק ולהפך, ההתפרצות הפכה לגדולה ביותר שנרשמה במדינה אמריקאית אחת זה יותר משלושה עשורים. לפי הנתונים שנכללו בצו של הוקול, עד 2 באוקטובר דווחו שם 977 מקרים וחמישה מקרי מוות. ביום שני כבר הודיעו הרשויות שמספר החולים חצה את רף האלף.

הקפיצה כמעט בלתי נתפסת. בשנה שעברה דווחו בפנסילבניה 16 מקרים בלבד, וב־2024 שישה. ההתפרצות הנוכחית החלה באפריל, ועד סוף ספטמבר נרשמו לפחות 176 אשפוזים. כמעט כל החולים - למעט ארבעה - לא היו מחוסנים באופן מלא.

בשלבים הראשונים של ההתפרצות, כמחצית מהמקרים נרשמו במחוז לנקסטר, שבו חיה אחת מקהילות האמיש הגדולות בארה״ב. שיעורי החיסון בחלק מהקהילות שם נמוכים, מה שהופך אותן לקרקע נוחה במיוחד להתפשטות של נגיף מדבק כמו חצבת.

בין חמשת המתים נמצאים נער לא מחוסן ממחוז מיפלין, אישה בת 40 ממחוז ג׳פרסון ושני תינוקות ממחוז לנקסטר. שני התינוקות היו צעירים מכדי לקבל את מנת החיסון הראשונה, הניתנת בדרך כלל סביב גיל שנה.

זה בדיוק מה שמדאיג את מומחי בריאות הציבור. חיסון נרחב אינו רק עניין אישי. כאשר שיעור גבוה מספיק מהאוכלוסייה מחוסן, גם תינוקות, חולי סרטן ואנשים שאינם יכולים לקבל חיסון מוגנים בעקיפין. כאשר הכיסוי יורד, ההגנה הזאת נעלמת.

חצבת היא אחת המחלות המדבקות ביותר הידועות לרפואה. הנגיף יכול להישאר באוויר בחדר גם לאחר שהחולה עזב אותו, ואדם לא מחוסן שנחשף אליו נמצא בסיכון גבוה מאוד להידבק. המחלה מתחילה לרוב בחום, שיעול, נזלת ועיניים אדומות, ובהמשך מופיעה פריחה אופיינית, אך הסיבוכים עלולים לכלול דלקת ריאות, דלקת מוח ומוות.

מומחים בפנסילבניה מזהירים שהמספרים הרשמיים כנראה אינם משקפים את מלוא היקף ההתפרצות. חצבת גורמת למוות באחד עד שלושה מכל אלף חולים בממוצע, ולכן חמישה מקרי מוות מעלים חשש שמספר הנדבקים בפועל גבוה בהרבה מזה שאובחן ודווח.

גם חילופי העונות מדאיגים את הרשויות. ככל שאנשים מבלים יותר זמן במקומות סגורים במהלך הסתיו והחורף, הנגיף מקבל יותר הזדמנויות לעבור מאדם לאדם.

במקביל הפכה החצבת גם לנושא פוליטי. נתוני התמותה בפנסילבניה לא תאמו בשלבים מסוימים את הנתונים שהופיעו במאגרי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, והפער הוביל לעימות בין מושל פנסילבניה הדמוקרטי ג׳וש שפירו לבין ממשל טראמפ.

"אנחנו מקווים ומתפללים שמקרי המוות האלה יהיו האחרונים", אמר שפירו, והדגיש כי מדובר במחלה שניתן למנוע.

מזכירת הבריאות של פנסילבניה, ד"ר דברה בוגן, הזהירה כי אחת הבעיות הגדולות היא דווקא ההצלחה ההיסטורית נגד המחלה. דור שלם של הורים מעולם לא ראה חצבת מקרוב ולכן אינו מבין עד כמה היא מסוכנת. "כרופאה, אני רוצה שאנשים יבינו שחיסון ה־MMR בטוח ומעניק את ההגנה הטובה ביותר שיש לנו", אמרה.

ברמה הארצית, 2026 כבר הפכה לשנה הקשה ביותר בחצבת בארה״ב מאז 1991. לפי נתוני ה־CDC, מספר המקרים מתקרב ל־3,900. ב־2025 נרשמו כמעט 2,300 מקרים - נתון שנחשב אז לשיא חריג - אבל גם הוא כבר נשבר השנה.

הפעם האחרונה שבה נרשמו בארה״ב יותר מארבעה מקרי מוות מחצבת בשנה אחת הייתה גם היא ב־1991.

אבל הסיפור הגדול ביותר עשוי להגיע דווקא בחודש הבא.

בשנת 2000 הוכרזה ארה״ב כמדינה שבה החצבת חוסלה. המשמעות לא הייתה שלא יופיע לעולם מקרה בודד, אלא שאין עוד שרשרת רציפה של הדבקה מקומית במשך 12 חודשים או יותר. ההישג הזה נחשב לאחד מסיפורי ההצלחה הבולטים ביותר של בריאות הציבור האמריקאית.

כעת הוא נמצא בסכנה.

ארגון הבריאות הפאן־אמריקאי אמור לבחון בנובמבר אם ארה״ב עדיין עומדת בתנאים הנדרשים כדי לשמור על המעמד. הדיון תוכנן תחילה לאפריל, אך נדחה לנובמבר 2026.

אם הוועדה תקבע שההתפרצות הגדולה שהחלה במערב טקסס בינואר 2025 קשורה גנטית ואפידמיולוגית לשרשראות ההדבקה שנמשכו אחריה במדינות אחרות, המשמעות תהיה שהנגיף התפשט ברציפות במשך יותר משנה. במקרה כזה, ארה״ב עלולה לאבד רשמית את מעמדה כמדינה שבה החצבת חוסלה.

התקדים כבר קיים. בנובמבר 2025 איבדה יבשת אמריקה כולה את מעמדה כאזור נקי מחצבת אנדמית, לאחר שנקבע שהנגיף חזר להתפשט באופן רציף בקנדה.

לכן ההכרזה של הוקול היא הרבה יותר מהרחבה טכנית של סמכויות לרוקחים ולאחיות. היא סימן לכך שמערכת הבריאות מבינה שהמאבק כבר אינו נגד כמה כיסי תחלואה נקודתיים. מדובר כעת במאבק על הישג שנשמר במשך יותר מרבע מאה.

ובחודש הבא, אחרי כמעט 26 שנים שבהן אמריקאים יכלו לומר שהחצבת חוסלה במדינה, ארה״ב עלולה לגלות שהמחלה חזרה - ולא רק כהתפרצות זמנית.