מה שנחשב בעבר לטאבו חברתי, הפך בשנים האחרונות לפתרון מבוקש לבעיית נשירת השיער. על פי נתוני האגודה הבינלאומית לשחזור שיער (ISHRS), בשנת 2021 בוצעו כ-703,183 השתלות שיער ברחבי העולם, כאשר 149,254 מתוכן בוצעו בארה"ב ובקנדה.
התחזיות לשוק זה מרשימות: צפוי גידול מ-11.55 מיליארד דולר ב-2024 ל-44.79 מיליארד דולר עד 2033, המייצג צמיחה שנתית ממוצעת של 16.25% בין השנים 2025-2033.
ד"ר סמואל לאם, מומחה לכירורגיה פלסטית של הפנים ושחזור שיער מטקסס, מאשר את המגמה העולה. "בזכות המודעות הגוברת ברשתות החברתיות וחשיפה של סלבריטאים, אני רואה יותר ויותר מטופלים," אמר לאם, חבר באקדמיה האמריקאית לכירורגיה פלסטית ושיקומית של הפנים.
מפורסמים כמו ג'ואל מקהייל, בובי ברק מ"Queer Eye" וכוכב הכדורגל האנגלי ויין רוני דיברו בפומבי על השתלות השיער שעברו, ובכך תרמו לנורמליזציה של ההליך. ולא רק גברים מגיעים לטיפול - ד"ר לאם מציין עלייה משמעותית במספר הנשים המבקשות השתלות שיער, המהוות כיום 12% מהשוק.
השתלת שיער כוללת העברת זקיקי שיער מאזור אחד בראש לאזור המדולדל. שתי השיטות העיקריות הן FUT (השתלת יחידות זקיק) ו-FUE (מיצוי יחידות זקיק). אולם חשוב להבין שלעיתים קרובות נדרשים מספר הליכים להשגת התוצאה הרצויה.
ד"ר לאם מזהיר מפני מגמה מדאיגה: "ישנם מטופלים שפונים לרופאים שאינם מייעצים כראוי ואינם מעורבים באופן פעיל בניתוח." הוא מציין שתופעה זו נפוצה במיוחד בטורקיה, אך קיימת גם בארה"ב.
ניתוחים פלסטיים לגברים בכלל נמצאים במגמת עלייה. סקר של AAFPRS מראה ש-92% מהמנתחים טיפלו במטופלים גברים בשנה שעברה, עלייה של 5% משנת 2023. ד"ר פטריק ברן, נשיא AAFPRS, מסביר: "גברים, כמו נשים, רוצים לשמור על מראה צעיר ורענן, ועם אפשרויות טיפול מינימליות פולשניות, יותר גברים מאמצים טיפולים דיסקרטיים מהיר-החלמה מאי פעם."
