מותו של חתול בית באורגון וריקול של מזון לחיות מחמד מעלים שאלות לגבי התפרצות שפעת העופות המתמשכת בארצות הברית וכיצד אנשים יכולים להגן על חיות המחמד שלהם.

שפעת העופות, או H5N1, מתפשטת כבר שנים בציפורי בר, תרנגולות, הודים ובעלי חיים רבים אחרים. היא אובחנה לראשונה בבקר לחלב בארה"ב במרץ, ולאחרונה גרמה למחלה קשה ראשונה בקרב בן אדם.

הנגיף גורם למחלות ספורדיות, ברובן קלות, בבני אדם בארה"ב, וכמעט כל הנדבקים עבדו במשקי חלב או עופות. כאשר מתגלה הנגיף, כל העופות במשק מומתים כדי להגביל את התפשטות המחלה.

בעוד שכלבים אינם נשאים נפוצים של שפעת העופות, הם עלולים להידבק, במיוחד אם נחשפו לציפורים חולות או מתות. התסמינים עשויים להיות דומים למחלות נשימה אחרות.

מהם 10 הסימנים של שפעת העופות בכלב?

תסמיני שפעת העופות בכלבים דומים לרוב למחלות נשימה אחרות וכוללים:

חום

עייפות

אובדן תיאבון

עיניים אדומות או עם דלקת

הפרשות מהאף או מהעיניים

קשיי נשימה

שיעול

התעטשות

תסמינים נוירולוגיים כמו רעד או חוסר קואורדינציה

הקאות

אם הכלב שלכם מראה אחד מהסימנים האלה, במיוחד לאחר חשיפה אפשרית, התייעצו עם וטרינר מיד. האגודה הווטרינרית האמריקאית (AVMA) מציינת שבדיקות אבחון מתאימות חיוניות, מכיוון שתסמינים אלה חופפים למחלות נשימה נפוצות בכלבים.

האם כלבים יכולים להחלים משפעת העופות?

ההחלמה משפעת העופות בכלבים תלויה בחומרת הזיהום ובמהירות הטיפול. הטיפול מתמקד באמצעי תמיכה, כולל הידרציה, תזונה ואנטיביוטיקה לזיהומים משניים.

"למרות שזה נדיר, זיהומים בכלבים מדגישים את חשיבות ההתערבות המוקדמת", אמרה ד"ר איימי אטאס, וטרינרית מניו יורק, בראיון למועדון הכלבים האמריקאי. "הטיפול כולל שמירה על בריאות חיית המחמד בזמן שמערכת החיסון נלחמת בנגיף".

סיבוכים חמורים, כמו דלקת ריאות, עלולים להשפיע על סיכויי ההחלמה.

כמה נפוצה שפעת העופות בכלבים?

שפעת העופות אינה נפוצה בכלבים, כאשר המקרים קשורים בדרך כלל לחשיפה לציפורים נגועות או לאזורים שנפגעו מהתפרצויות. לפי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC, דווח רק על מקרים ספורדיים בקרב כלבים, לרוב בבעלי חיים שהיו במגע קרוב עם חיות בר נגועות או סביבות מזוהמות.

"כלבים אינם מאגר משמעותי לשפעת העופות", קובע ה-CDC, "אך מקרים בודדים מראים את הסיכון הפוטנציאלי ממגע עם ציפורים נגועות".

אמצעי מניעה, כמו הרחקת חיות מחמד מציפורי בר והימנעות מעוף גולמי בתזונתם, יכולים להפחית משמעותית את הסיכון.

למרות שזה נדיר, הבנת הסיכונים של שפעת העופות בכלבים מאפשרת לבעלים לפעול במהירות כדי להגן על חיות המחמד שלהם. גילוי מוקדם וטיפול מונע נשארים ההגנה הטובה ביותר נגד מחלה זו.