המינהל של ביידן הכריז על החלטה משמעותית לחסום כרייה חדשה באזור מפתח המייצר כמעט מחצית מהפחם של המדינה בשל חששות שינויי האקלים, אך ייתכן שזה יהיה קצר מועד כאשר הנשיא הנבחר טראמפ מתכונן להפוך את שליטת ארה"ב באנרגיה למוקד מרכזי בממשל הנכנס שלו.

לשכת ניהול הקרקעות (BLM) אישרה לאחרונה תיקון לתכנית ניהול המשאבים (RMP) לאסור חכירות פחם פדרליות חדשות ולהפוך "48.12 מיליארד טון של פחם לבלתי זמינים לשיקולי חכירה במטרה להפחית פליטות גזי חממה כמדד לשינויי אקלים", לפי טוד ד. ייגר, מנהל השדה של BLM באפלו.

ההחלטה תחסום כל חכירות כרייה פדרליות חדשות באגן פאודר ריבר בוויומינג, אזור ייצור הפחם הגדול ביותר במדינה, עד 2041. אזור זה מייצר כ-40% מהפחם של המדינה. עם זאת, BLM יאפשר המשך פיתוח של חכירות פחם קיימות.

ממשל ביידן חוסם חכירה חדשה של פחם | צילום: Getty Images, AP

בהצהרה ל'פוקס ניוז' בנוגע להחלטה, צוות המעבר של טראמפ חיזק את רעיון הבטחת הקמפיין של הנשיא הנבחר לחזק את האנרגיה מתוצרת אמריקה.

"משפחות סבלו תחת המלחמה באנרגיה האמריקאית בארבע השנים האחרונות, שהובילה למשבר האינפלציה הגרוע ביותר מזה דור. הבוחרים בחרו מחדש בנשיא טראמפ ברוב מכריע ונתנו לו מנדט ליישם את ההבטחות שנתן במהלך הקמפיין, כולל הורדת עלויות האנרגיה לצרכנים", אמרה קרולין לביט, דוברת קמפיין טראמפ-ואנס, בהצהרה.

לביט הוסיפה כי כאשר טראמפ ייכנס לתפקיד, הוא "יהפוך את אמריקה לדומיננטית באנרגיה שוב, יגן על משרות האנרגיה שלנו, ויוריד את יוקר המחיה למשפחות עובדות".

איסור החכירה באגן פאודר ריבר, המכסה חלקים מדרום-מזרח מונטנה וצפון-מזרח ויומינג, כולל הפיכת יותר מ-1.7 מיליון דונם לבלתי זמינים לחכירת פחם בתחום תכנון משרד השדה של מיילס סיטי.

התזכיר של BLM טען כי "שוק האנרגיה האמריקאי עובר מפחם לגז טבעי במחירים נמוכים יותר ומקורות אנרגיה מתחדשת", אך נציגי המדינות המושפעות אומרים כי האזור הוא משאב אנרגיה טבעי חיוני.

ההחלטה זכתה לביקורת נרחבת מצד נבחרי ציבור במונטנה וויומינג, כולל הסנאטור סטיב דיינס, רפובליקני ממונטנה, שאמר כי יגיש חקיקה בניסיון להפוך את ההחלטה.

"בכל צעד, ממשל ביידן השיק התקפה אחר התקפה על אנרגיה מתוצרת מונטנה, ותושבי מונטנה ושאר המדינה דחו את הממשל בגלל זה בקלפי", אמר דיינס בהצהרה לאחר ההחלטה. "מזרח מונטנה עשיר בפחם, ופעולות כרייה והמשרות והפחם המופקים באגן פאודר ריבר עוזרים לתמוך בביטחון הלאומי שלנו, מחזקים את רשת החשמל שלנו ויוצרים משרות בשכר גבוה".

"שוב, ממשל ביידן-האריס מתעלם מהמדינות ומשתק את אספקת האנרגיה שלנו", אמר המושל הרפובליקני של מונטנה גרג ג'יאנפורטה. "בזמן שמונטנה תומכת באסטרטגיית אנרגיה 'הכל כלול', הבית הלבן בוחר מנצחים ומפסידים בדרכו החוצה של הנשיא. בפשטות, חוק זה ישמיד משרות פחם ויבטל מימון לחינוך ציבורי במונטנה. זו קטסטרופה".

התזכיר של BLM אמר כי הממשל חוסם חכירת פחם כדי לתמוך ביעד של ביידן להגיע לפליטות גזי חממה נטו אפס עד 2050, ומציע כי "שוק האנרגיה האמריקאי עובר מפחם לגז טבעי במחירים נמוכים יותר ומקורות אנרגיה מתחדשת".