מדוע אנשים מסוימים הם מגנטים ליתושים? התשובה מחכה לכם בפנים

אם אי פעם תהיתם מדוע זה מרגיש שאתם היחידים שנעקצים בידי יתושים כל הזמן, אז תדעו שאתם לא לבד. מחקר חדש מבקש להבין כיצד כימיקלים על עורם של אנשים הופכים אותם למגנטים ליתושים.

המחקר שפורסם בכתב העת Cell באוקטובר 2022 מצא שאנשים עם רמות גבוהות יותר של חומצות קרבוקסיליות - סוג של חומצת שומן - על העור שלהם מושכים יותר יתושים. החוקרים גרמו למשתתפים ללבוש גרבי ניילון אופנתיות על זרועותיהם כדי לאסוף את החלב שלהם (הפרשה שמנונית המורכבת מקרטין, שומן ופסולת תאים) ואז הציבו תא שבו יתושי האדס יוכלו לבחור בין ניילונים בעלי ריח שונה.

הבחירה הייתה חזקה - אלה מאיתנו שהם מגנטים של יתושים, אנחנו באמת, באמת מגנטים עבורם - כי הם בחרו בריח שלנו יותר מאחרים באופן מובהק. המחקר בחן את ההבדלים בין "בעלי משיכה חזקה" - אנשים שנוטים להיעקץ יותר לבין "בעלי משיכה חלשה" - אנשים שלא חשים את זעמם של היתושים בתדירות גבוהה. החוקרים גילו שהיו כמה חומצות קרבוקסיליות שונות שהופיעו יותר על העור של בעלי משיכה חזקה מאשר בעלי משיכה חלשה. באופן ספציפי, בעלי המשיכה החזקה יצרו רמות גבוהות משמעותית של שלוש חומצות קרבוקסיליות.

הסוג והנפח של חיידק מסוים על העור יכולים להגביר את הסיכוי לעקיצות יתושים. כמו כן, מחקר אחד מצא שאותם אנשים שהיו יותר אטרקטיביים עבור יתושים היו בעלי שפע גבוה יותר משמעותית של חיידק מסוים, אך מגוון נמוך יותר של חיידקים בסך הכל, על העור שלהם.

מחקר זה מצא שחומצות בוטירית, איזובוטירית ואיזוואלרית הן מהחומצות הידידותיות ביותר ליתושים. דיניס ציין כי בריח הגוף של אחד המשתתפים במחקר נמצאה כמות גדולה של אקליפטול - מרכיב עיקרי בשמן האקליפטוס הידוע יותר - מה שהפך אותם ללא אטרקטיביים ליתושים. מזונות כמו רוזמרין, מרווה, הל ובזיליקום מתוק מכילים אקליפטול, לפי ה-Telegraph. המרכיב קיים גם בסוגים מסוימים של משחת שיניים ומי פה.

בנוסף לריח העור, ישנן כמה סיבות נוספות לכך שאנשים מסוימים נוטים יותר להיעקץ מאחרים. אלה שמתעמלים בתדירות גבוהה יותר, למשל, מייצרים יותר זיעה, המכילה דברים כמו חומצה לקטית וחומצת שתן, שמושכת יותר את היתושים. זה תלוי גם במיקרוביום של העור - לחלק מהאנשים יש סוגים או רמות שונות של חיידקים על העור, שיכולים למשוך יותר יתושים.

יתושים גם נמשכים לפחמן דו חמצני, אז אלה שמוציאים יותר אוויר ונושמים חזק יותר (אלו שיש להם BMI גבוה יותר) נמצאים בסיכון. גורמי סיכון אחרים כוללים הריון, גנטיקה וסוג דם (סוג דם O נוטה יותר למשוך אליו יתושים). לפעמים עקיצות יתושים פשוט בלתי נמנעות, אבל החדשות הטובות הן שיש כמה דברים שנמצאים בשליטתכם. 

ההמלצה היא לשים חומר דוחה חרקים המכיל 20% עד 30% DEET או פיקרידין. היא מציעה לכסות אזורים חשופים עם שרוולים ארוכים ומכנסיים. הכנסת החולצה שלכם למכנסיים גם מספקת הגנה נוספת. אם היתושים עדיין מצליחים לתקוף אתכם בקיץ הזה, הטיפול היעיל ביותר הוא סטרואידים מקומיים ללא מרשם כמו הידרוקורטיזון או נטילת אנטיהיסטמין כגון צטיריזין, בנדריך, לוראטדין או קלריטין, או קרם נגד גירוד המכיל מנטול או פרמוקסין.