אבי בן ה-23, תושב נתניה, תיכנן במשך תקופה ארוכה את הטיול הראשון שלו לארה"ב. המטרה הייתה לבקר את חבריו המתגוררים בלוס אנג'לס ולשלב נופש בלאס וגאס ומפגש עם חבר נוסף בניו יורק.

הוא לא תיאר לעצמו כיצד הלצה בתכתובת וואטסאפ עם חבריו שעובדים במסעדה בלוס אנג'לס, תהפוך את החופשה החלומית שהחלה בטיסת אל על לסיוט שבסיומו, לאחר שעות ארוכות, הוא מלווה על ידי שני שוטרים לתוך המטוס שיחזיר אותו חזרה לישראל.

אילוסטרציה: רויטרס

הצעיר, בעל אזרחות צרפתית המקנה כניסה לארה"ב ללא צורך בהוצאת ויזה, כבר עבר עם נחיתתו אתמול בשעות הבוקר המוקדמות, את מסלול ההגירה, קיבל חתימת אישור כניסה על דרכונו, אסף את המזוודה ואז, כשהגיש את פתק המכס, נקרא על ידי הפקידים לחקירה.

"מילאתי פרטים במכונה עם כניסתי, סיימתי את ההליך עם פקיד ההגירה, וקיבלתי פתק שהיה כתוב עליו PASS בירוק. אספתי את המזוודות ובדיוק ביציאה הושטתי את הפתק לפקידי המכס והם קראו לי לבוא לצד", סיפר אבי למערכת היברו ניוז בשיחה מישראל.

בשלב זה, אבי שאינו דובר אנגלית, נזדקק לסיועו של דייל אל על אשר שימש כמתורגמן, "הוא אמר שינסה לעזור אבל כנראה שלא הסביר אותי נכון אם זה מה שבסופו של דבר קרה". לדבריו, החוקרים לקחו את מכשיר הטלפון הנייד שלו, והחלו להכנס לחשבונות האינסטגרם והוואטסאפ שלו במטרה לבדוק את ההודעות האישיות שלו.

שדה התעופה LAX. צילום אילוסטרציה: שאטרסטוק

במחשבה לאחור, אבי סבור שהודעה שיתכן שעוררה את חשדם של אנשי ההגירה, הייתה התכתבות בהומור טרם הטיסה עם חבריו, שאת שמותיהם מסר עם כניסתו במילוי שאלון פרטי הביקור, אשר כתבו לו שלא יחשוב שהוא בא רק לנוח כי הם גם יתנו לו לישון במסעדה. הוא מספר כי דייל אל על הקריא הודעה זו לחוקרים וכאן הם החלו להטיח בו האשמות שהוא מגיע למטרת עבודה ושאלו בין היתר מה השכר שהבטיחו לו.

בהמשך נלקח הצעיר לחדר בו שהה למעלה מ-7 שעות במהלכן, שתה רק מים וקיבל שקית חטיף מלוח, כאשר התקשורת היחידה הייתה באמצעות מתורגמן צרפתי, שפה שאותה הוא דובר, אשר הודיע לו על ההחלטה לסירוב כניסתו והחזרתו ארצה. "הם כל הזמן שאלו אותי שאלות, לקחו טביעת אצבע וטענו שאני משקר לגבי מטרת הביקור, הרגשתי שהם פשוט חיפשו כיצד להרשיע אותי".

סמוך לשעה 1:30 בצהריים, הוא הועלה בליווי שני שוטרים על טיסת אל על לתל אביב, כאשר הדרכונים הישראלים והצרפתים שלו הופקדו בידי צוות המטוס והוחזרו לו רק עם נחיתתו בשדה התעופה בן גוריון.

עמדת פקיד ההגירה אותה הוא כבר עבר. צילום אילוסטרציה: גטי

לפני עלייתו למטוס, נמסר לו כי אשרת הכניסה באמצעות הדרכון האירופאי במסלול ESTA הפטור מצורך בהוצאת ויזה, נשללה ואם ירצה לשוב לארה"ב בעתיד, יצטרך לעשות זאת על ידי ראיון לוויזת תייר בשגרירות האמריקאית.

ידידתו של אבי המתגוררת בלוס אנג'לס מספרת כי במשך זמן רב היא וחבריה לא הבינו מדוע חברם אינו מגיע ולא ניתן ליצור עימו קשר. "כשעוד לא ידענו מה באמת מתרחש, ניסו להתקשר אלינו אבל פספסנו את השיחה וכשחזרנו למספר, לא היה מענה. אמא שלו התקשרה אלינו בהיסטריה כי יש תרופה שהוא צריך לקחת ולשמחתנו הבנו שהם נתנו לו אותה, וגם שאר בני משפחה יצרו איתנו קשר, אף אחד לא ידע מה קורה עם הבן אדם".

לדבריה, החוקרים קישרו בין שמות החברים שמסר להם אשר עובדים כחוק בלוס אנג'לס לבין גרסתם, "זו פעם ראשונה שלו בארצות הברית, הוא נקלע למצב מאוד מלחיץ כשמטיחים בו אשמות בשפה שאינו דובר אותה. הוא ניסה להסביר להם שכלל לא הגיע על מנת לעבוד כאן, אני מאמינה שהם גם ראו התכתבויות בוואטסאפ בהן סיפר לנו שהוא מתכנן לבקר בסוף החודש את החבר בניו יורק, מה שעשוי היה להוכיח את טענתו, אך ללא הועיל, הם פשוט התעקשו והודיעו לו שהוא חוזר לארץ".

אבי שרק נחת לפני פחות מיממה בישראל, מנסה כעת להתאושש בביתו בנתניה ולעכל את החוויה המטלטלת שעבר, "כל שעות הטיסה שעברתי ועוד להיות תקוע משש בבוקר במשך 7 שעות, כשמצווים עלי לשבת ולא לקום, כשאני שותה מים ואוכל רק חטיף ולעבור חיפוש גופני, זה לא דבר משמח במיוחד".