גבר תושב אילנוי אשר הודה שסחט כ-100 נשים ובנות כדי לקבל מהן תמונות עירום, נשלח השבוע ל-35 שנות מאסר.

ברקל בתמונת מעצרו בשנה שעברה (צילום: משרד השריף במחוז סנט קלייר)

ג'ושוע ברקל בן ה-21, תושב העיר מסקוטה (Mascoutah) שבדרום אילנוי, הואשם בבית המשפט שהשתמש ברשתות החברתיות כדי להשיג תמונות וסרטים בעלי תוכן מיני. על פי כתב האישום, הוא החל לסחוט את הנשים ב-2016 ועד למעצרו בחודש יולי 2018.

עוד נטען כי חלק מהנשים היו קטינות כאשר לפחות אחת מהן הייתה רק בת 10. על פי התובעים בתיק, ברקל הצליח לשים את ידו על התמונות והסרטונים המיניים במספר דרכים, לרבות מקרים בהם העמיד פנים שהתאהב בבחורה. במקרים אחרים, הוא הציע סכום כספי עבור התמונה, ובמקרים אחרים אף איים על הנשים.

בין קורבנותיו של ברקל ניתן למצוא שלוש נערות בנות 15 מקליפורניה, פנסילבניה ואילנוי; ילדה בת 10 מאילנוי וילדה נוספת, גם היא בת 10, מאוהיו. במקרה זה (של הילדה מאוהיו), ברקל הודה שאיים לרצוח אותה אם היא לא תצלם את עצמה בעירום ותשלח לו את התמונה.