פעוטה מתה אמש (ראשון) לאחר שהושארה בתוך מכונית נעולה שפרצה בה אש. הילדה, בת 3, הוצאה מהמושב האחורי של מכונית אאודי A6 סדאן סמוך לשדרות בייסלי פינת רחוב 155 בקווינס, זמן קצר לפני השעה 9 בערב. היא הובהלה לבית החולים ג'מייקה, שם נקבע מותה.

האש המיסה את ידיות הדלתות, ולוחמי האש שלפו את הילדה (צילום: Shutterstock)

אביה של הילדה, בן 39, נהג במכונית וברח מהמקום כאשר פרצה האש. הוא נעצר והועבר לטיפול בבית החולים.

האירוע החל כאשר הרשויות קיבלו הודעה על מכונית שעצרה באמצע השדרה. כאשר השוטרים הגיעו למקום, הם ראו שחלונות המכונית סגורים. כמו כן, הם הבחינו במכל גז ברחוב ובמכל גז נוסף במושב האחורי.

הדלתות האחוריות של המכונית היו נעולות בשרשרת, אמרו גורמים המעורבים בחקירה. החום שפרץ מהמכונית המיס את ידיות הדלתות, כך שלוחמי האש הצליחו לשלוף את הילדה החוצה.

בשלב הזה, אביה של הילדה, שנראה היה כי הוא גם עולה באש, החל לברוח מהמקום וקפץ לתוך בריכה בפארק סמוך, שם הוא נתפס לאחר מכן. "הוא היה על אלונקה, הוא נשרף", אמרה עדת הראייה ליסה סילברה, 50, "הוא היה נראה לבן, מלא כוויות, עם מסיכה על פניו". אביה של הילדה סובל מכוויות בדרגה שניה ושלישית, ויועבר לבית החולים קורנל.

אמנם החקירה עדיין נמצאת בשלביה הראשונים, אך נראה כי האירוע הנורא קשור למחלוקת על משמורת.