חבר הקונגרס היהודי מניו יורק, מקס רוז מהמפלגה הדמוקרטית התנצל אתמול (שלישי) על כך שלא הצליח להגן על ציבור רב מפני ההתבטאויות האנטישמיות של חברת מפלגתו אילהאן עומר. רוז אמר את הדברים לאחר שרבים שהגיעו לדיון בבניין העירייה של סטטן איילנד הביעו את תסכולם על האמירות האומללות של חברת הקונגרס הצעירה.
מקס רוז (משמאל) ואילהאן עומר. לא צריכה לאבד את תפקידה בוועדת יחסי החוץ של הקונגרס
הדברים של רוז באו כאשר ברקע פועלים גורמים במפלגה הדמוקרטית של מינסוטה למצוא מחליף ראוי לעומר לקראת הבחירות של שנת 2020, ולאחר שגורמים משתי המפלגות גינו את דבריה של חברת הקונגרס. מוקדם יותר החודש, הקונגרס העביר החלטה דו מפלגתית המגנה שנאה על כל צורותיה בעקבות הדברים של עומר. עם זאת, חברי המפלגה הדמוקרטית הצליחו להוציא את שמה של עומר מההחלטה, למרות התנגדות נמרצת של כמה מחברי המפלגה הרפובליקנית.
"כחבר קונגרס צעיר, אני חייב לומר לכם שאני מצטער", אמר רוז לקהל שהגיע למקום על ידי מועצת הארגונים היהודיים. כך עולה מסרטון שפורסם לראשונה ב"ג'ואיש אינסיידר". רוז הוסיף כי "שלחתם אותי לקונגרס כדי לקחת אחריות. שלחתם אותי לקונגרס כדי לשמור עליכם.. ואכזבתי אתכם. בגלל שאני יודע שהדברים שאמרה עומר גרמו לכם לכאב רב".
רוז, בן 32, שירת בצבא האמריקני באפגניסטן, וזכה לעיטור הלב הסגול. הוא הכחיש כי יהדותו השפיעה על הפטריוטיות האמריקנית שלו, וכינה את דבריה של עומר "מחרידים". עם זאת, הוא הוסיף כי לדעתו היא לא צריכה לאבד את מקומה בוועדת יחסי החוץ של הקונגרס, וטען כי מדובר "בהסלמה לא הכרחית".
התייצבו מאחורי עומר. ברני סנדרס וקמאלה האריס (צילום: CNN)
"כווטרן קרבות יהודי, אני יכול לומר לכם שלי אין נאמנות כפולה", אמר רוז, "יש לי נאמנות לדגל, ויש לי נאמנות לארצות הברית של אמריקה". הוא הוסיף כי "עלינו להראות לעומר שיש לה דרך לעשות את הדבר הנכון, ואנחנו צריכים לעמוד על זה. תאמינו לי, היא מבינה שיש אפשרות שהיא תאבד את מקומה בוועדה, ואף אחד לא מסיר את זה מהשולחן. אבל אנחנו עדיין לא שם".רוז הוסיף כי הוא "לא מרוצה" מהדברים שראה עד כה, ויחד עם זאת הוא אמר כי הוא קיבל את התנצלותה של עומר.
למרות האמירות האנטישמיות הנשנות, אילהאן עומר זוכה לתמיכה בקרב המפלגה שלה. שני המועמדים האפשריים לנשיאות ב-2020 מטעם הדמוקרטים, ברני סנדרס וקמאלה האריס, התייצבו לצדה של חברת בית הנבחרים הטרייה. סנדרס, סנאטור מוורמונט ויהודי בעצמו, אמר כי הביקורת על עומר והניסיונות להדיחה מוועדת יחסי החוץ של הקונגרס שמגיעים בעיקר מהצד הרפובליקני של הבית, נועדו למנוע דיון ציבורי במדיניות האמריקאית בנוגע לישראל. "אני חושש שמתרחש כרגע בבית הנבחרים מאמץ לסמן את חברת הקונגרס עומר כאמצעי להסיט את הדיון. זו טעות", אמר סנדרס.
האריס, סנאטורית מקליפורניה ואחד השמות הבולטים מבין אלו שהודיעו כי בכוונתם להתמודד על המועמדות הדמוקרטית לנשיאות ב-2020, פרסמה הצהרה משלה בה תקפה את כל גילויי חוסר הסובלנות והביעה חשש כי הפוקוס על עומר עלול להציב אותה בסכנה. בהצהרתה מסרה האריס כי "לכולנו יש אחריות לדבר נגד אנטישמיות, איסלמופוביה, הומופוביה, טרנסופוביה, גזענות וכל הצורות של שנאה וחוסר סובלנות. אבל כמו רבים מעמיתיי לחבר המחוקקים השחורים, אני מודאגת שאור הזרקורים שעל חברת הקונגרס עומאר עלול להציב אותה בסכנה".
