הקסם תם: דיסני מתכננת אלפי פיטורים ודורשת קיצוץ של 20 אחוזים בהוצאות

לוס אנג'לס - במשך עשרות שנים הייתה חברת וולט דיסני שם נרדף לקסם, לאושר ולחלומות שמתגשמים. אלא שבמטה החברה בבורבנק, קליפורניה, האווירה בימים אלה רחוקה מהעולם הצבעוני של מיקי מאוס וסינדרלה. מנהלים בכירים נדרשים לבחון כיצד לקצץ עד 20 אחוזים מההוצאות השנתיות ביחידות שבאחריותם, ואלפי עובדים ברחבי החברה עלולים לאבד את משרותיהם.

לפי דיווח של סוכנות בלומברג שפורסם ביום שני, 2 בנובמבר, דיסני נערכת לגל קיצוצים משמעותי, שיכלול שילוב של ביטול משרות, צמצום הוצאות תפעוליות ושינויים ארגוניים. כמה מהחטיבות המרכזיות שלה, ובהן אולפני הקולנוע, רשתות הטלוויזיה ופעילות הפארקים, צפויות לשאת בחלק גדול מההתייעלות.

החברה עדיין לא פרסמה הודעה רשמית על מספר העובדים שיפוטרו, ולא ברור מתי יחל המהלך או כמה משרות יבוטלו בכל חטיבה. נציג דיסני סירב להגיב לדיווח. עם זאת, עצם הדרישה ממנהלים לאתר חיסכון של חמישית מההוצאות ממחישה את היקף השינוי שנבחן כעת בחברת הבידור.

דיסני היא אחת המעסיקות הגדולות בענף הבידור העולמי. בסוף שנת הכספים 2025 העסיקה החברה כ-231 אלף עובדים, מהם כ-172 אלף בארצות הברית. אלה כוללים אנשי הפקה, אנימטורים, עובדי טלוויזיה, מהנדסים, אנשי שיווק, עובדי פארקים, צוותי מלונות ואוניות שייט ואלפי עובדים נוספים.

חשוב להדגיש כי דרישת החיסכון של 20 אחוזים אינה שקולה לתוכנית לפטר חמישית מעובדי דיסני. מדובר ביעד להפחתת הוצאות בחלק מהיחידות, שאפשר להשיגו גם באמצעות ביטול התקשרויות, צמצום תקציבים ושינויים בתהליכי עבודה. אבל לפי הדיווחים, הפחתת מספר המשרות היא אחד המרכיבים המרכזיים בתוכנית.

דיסני היא אחת המעסיקות הגדולות בענף הבידור העולמי. בסוף שנת הכספים 2025 העסיקה החברה כ-231 אלף עובדים, מהם כ-172 אלף בארצות הברית. אלה כוללים אנשי הפקה, אנימטורים, עובדי טלוויזיה, מהנדסים, אנשי שיווק, עובדי פארקים, צוותי מלונות ואוניות שייט ואלפי עובדים נוספים.

מי שיצטרך להוביל את המהלך הוא המנכ"ל ג'וש ד'אמארו, שנכנס לתפקידו ב-18 במרץ השנה והחליף את בוב אייגר. ד'אמארו צמח בתוך דיסני, שאליה הצטרף בשנת 1998, ומילא שורה של תפקידים בכירים עד שהגיע לראש חטיבת הפארקים והחוויות.

זו גם הסיבה שאחד ההיבטים המפתיעים במהלך הוא האפשרות לקיצוצים נרחבים בפארקי השעשועים. במשך שנים נחשבה החטיבה הזאת לאחד ממנועי הרווח היציבים ביותר של דיסני, גם כאשר עסקי הטלוויזיה והקולנוע סבלו מטלטלות. כעת נראה שגם העובדים במתחמי הבידור הגדולים אינם חסינים.

רק בסוף אוקטובר התברר כי דיסני מפטרת בין 100 ל-200 עובדים בחטיבת החוויות, הכוללת את פארקי השעשועים, אוניות השייט ואת אתר הנופש אאולני בהוואי. באותה עת הוסבר כי הקיצוצים קשורים לבחינה של סדרי עדיפויות, השקעות ולוחות זמנים של פרויקטים.

עבור דרום קליפורניה מדובר בהתפתחות משמעותית במיוחד. מטה דיסני בבורבנק הוא מוקד תעסוקה מרכזי בענף הבידור, ואילו דיסנילנד באנהיים מספק עבודה לאלפי תושבים במגוון מקצועות. כל צמצום משמעותי בכוח האדם עלול להשפיע לא רק על העובדים עצמם, אלא גם על עסקים מקומיים, ספקים וקבלני שירותים.

הלחץ על החברה מגיע מכמה כיוונים במקביל. תעשיית הקולנוע מתקשה לשחזר את היקפי ההכנסות שהיו מקובלים בעבר, וחברות התוכן מתמודדות עם תחרות חריפה על זמנם וכספם של הצופים. שירותי סטרימינג, רשתות חברתיות ופלטפורמות וידאו באינטרנט שינו את הרגלי הצפייה, בעוד שהטלוויזיה המסורתית ממשיכה לאבד מנויים.

גם דיסני, המחזיקה במותגים כמו מארוול, פיקסאר, מלחמת הכוכבים ואי-אס-פי-אן, נאלצת להתאים את עצמה למציאות החדשה. הפקת סרטים וסדרות דורשת השקעות גדולות, בעוד שההכנסות משירותי סטרימינג אינן תמיד מספקות את אותה רווחיות שהניבו בעבר ערוצי הכבלים.

לכך מצטרפת התפתחות הבינה המלאכותית. הטכנולוגיה משנה במהירות תהליכים בתחומי העריכה, ההפקה, השיווק, השירות והניהול. בדיסני רואים בה גם הזדמנות להתייעלות וגם איום תחרותי, במיוחד מול חברות טכנולוגיה שמגדילות את חלקן בשוק התוכן והפרסום.

בחודש שעבר התייחסה נשיאת דיסני, דיינה וולדן, לצורך לבחון ללא הפסקה את מבנה החברה ואת גודלה. בכנס בלומברג בלוס אנג'לס הסבירה כי תעשיית הטכנולוגיה נכנסה לתחום הפעילות של חברות הבידור המסורתיות, וכי דיסני נדרשת להשתנות כדי להמשיך לצמוח.

אולם בעיית התוכן אינה האתגר היחיד. גם פעילות הפארקים מושפעת משינויים בכלכלה העולמית ומתנועת התיירים. אנליסטים עוקבים אחר מספר המבקרים המגיעים מחוץ לארצות הברית, במיוחד בתקופה שבה מחירי הטיסות, המלונות והחופשות המשפחתיות מכבידים על התקציב של משפחות רבות.

למרות זאת, עסקי הפארקים אינם מצויים במשבר כולל. הם ממשיכים לייצר הכנסות משמעותיות, ודיסני משקיעה סכומי עתק בפיתוח מתקנים חדשים, בהרחבת הפארקים ובצי אוניות השייט שלה. האתגר הוא למצוא דרך לממן את ההתרחבות העתידית בלי לפגוע ברווחיות השוטפת.

התוכנית הנוכחית אינה מגיעה בחלל ריק. כבר באפריל השנה הודיעה דיסני על ביטול כאלף משרות, בעיקר במסגרת שינויים בחטיבת השיווק. ביולי הגיע סבב נוסף של כמה מאות פיטורים, ובספטמבר דווח על צמצומים במחלקות משאבי האנוש והטכנולוגיה.

עוד קודם לכן, בתקופתו של אייגר, יצאה החברה לתוכנית התייעלות שבמסגרתה בוטלו אלפי משרות. בשנת 2023 לבדה הודיעה דיסני על ביטול כ-7,000 תפקידים במסגרת תוכנית לחיסכון של מיליארדי דולרים.

אלא שבניגוד לתפיסה שלפיה פיטורים נועדו רק להתמודד עם ירידה בהכנסות, ד'אמארו מבקש להפנות חלק מהכסף שייחסך להשקעות חדשות. לפי הדיווח, החברה מתכוונת להשקיע מחדש בתוכן לקולנוע ולטלוויזיה, בטכנולוגיות מתקדמות, בפארקי השעשועים ובפעילות השייט.

ההיגיון העסקי ברור: דיסני רוצה להמשיך להחזיק במעמדה כאחת מחברות הבידור החזקות בעולם, אבל לעשות זאת באמצעות מבנה ארגוני קטן ויעיל יותר. החברה אף הבטיחה למשקיעים צמיחה דו-ספרתית ברווח המתואם למניה בשנת הכספים הנוכחית.

הבעיה היא שלקיצוץ ממושך בכוח האדם עשוי להיות גם מחיר שאינו מופיע בדוחות הכספיים. תעשיית הבידור נשענת על יצירתיות, ניסיון וקשרים בין אנשי מקצוע. פיטורים חוזרים עלולים ליצור חוסר ודאות בקרב עובדים, לפגוע במורל ולהקשות על שימור עובדים מוכשרים.

דיסני אינה לבדה. גם נטפליקס, סוני, פרמאונט וחטיבות של וורנר ברדרס עברו בשנים האחרונות תהליכי התייעלות וצמצום כוח אדם. הוליווד כולה מנסה להסתגל לתעשייה שבה ההכנסות מהטלוויזיה הישנה מצטמצמות, התחרות על הצופים גוברת והטכנולוגיה משנה את הדרך שבה מייצרים ומפיצים תוכן.

עבור העובדים בבורבנק ובאנהיים, כל הדיונים האסטרטגיים האלה מתורגמים לשאלה פשוטה הרבה יותר: האם המשרה שלהם תהיה קיימת גם בעוד כמה חודשים.

ענקית הבידור שהפכה חלומות למוצר מסחרי מצליח ניצבת כעת בפני מבחן משלה. ד'אמארו יצטרך להוכיח שאפשר לצמצם הוצאות, להשקיע בעתיד ולשמור על היצירתיות שהפכה את דיסני לאימפריה עולמית.

בינתיים, אלפי עובדים ממתינים לגלות היכן יונפו המספריים. ובמקום שבו נולדו כמה מהאגדות האהובות ביותר בעולם, לא בטוח שהסיפור הנוכחי יסתיים בסוף טוב לכולם.