נחשף: האף.בי.איי בדק כבר לפני עשור אם אילהאן עומאר נישאה לאחיה בנישואים פיקטיביים

החקירה סביב חברת הקונגרס אילהאן עומאר מקבלת כעת תפנית חדשה ומשמעותית: לפי דיווחים שפורסמו ביום חמישי, ה-FBI והמשרד לביטחון המולדת כבר חקרו ב-2016 את הטענה שעומאר נישאה לאחמד נור סעיד אלמי בנישואים פיקטיביים - ואף מצאו אז ראיות שתמכו בחלק מהחשדות. למרות זאת, התיק לא התקדם לכתב אישום לאחר שהתובעים קבעו כי עבירות אפשריות כבר חרגו מתקופת ההתיישנות.

החקירה ההיא התנהלה בתקופת ממשל אובמה, בזמן שעומאר התמודדה לבית המחוקקים של מינסוטה. החוקרים בדקו את נישואיה לאלמי, אזרח בריטי שעומאר נישאה לו באופן חוקי ב-2009, ואת הטענה ארוכת השנים שלפיה הוא למעשה אחיה והנישואים נועדו לסייע לו לקבל מעמד בארה"ב. בשלב זה לא פורסם מה בדיוק היה אותו חומר שהחוקרים מצאו, והטענה שאלמי הוא אחיה של עומאר לא הוכחה בפומבי.

עומאר מכחישה את הסיפור כבר שנים וטוענת שמדובר בתיאוריית קונספירציה ימנית וגזענית. רק בשבוע שעבר, כשנשאלה בראיון אם קיימת אפשרות שאלמי הוא קרוב משפחה שלה, השיבה: "לא למיטב ידיעתי". הנשיא דונלד טראמפ תקף אותה בעקבות התשובה ואמר כי מדובר ב"אחת התשובות הגרועות" ששמע.

ה-FBI חקר את נישואי אילהאן עומאר כבר ב-2016 ומצא חומר שתמך בחשדות

החשיפה החדשה משמעותית במיוחד משום שהיא מגיעה בעיצומה של חקירה פדרלית חדשה ורחבה הרבה יותר. ב-12 באוקטובר פשטו סוכנים פדרליים על ביתה של עומאר בוושינגטון במסגרת בדיקה של מסמכי ההגירה והאזרחות שלה ושל בני משפחתה. במהלך החיפוש נתפסו בין היתר הטלפון והדרכון שלה, ולפי דיווחים הוצאו יותר מתריסר זימונים לעדות בפני חבר מושבעים גדול.

במרכז החקירה הנוכחית עומדת בין היתר שנת הלידה של עומאר. במסמכים שונים הופיעו לאורך השנים 1981 ו-1982, והחוקרים בודקים אם גילה נרשם במכוון באופן שאפשר לה לקבל אזרחות דרך אביה כאשר הוא התאזרח בשנת 2000. במקביל נבדקת גם האפשרות שאביה מסר מידע חלקי או לא מדויק בנוגע לעברו הצבאי בסומליה. עומאר מכחישה כל מרמה.

אבל התמונה מורכבת יותר. בדיקה נפרדת שנערכה ב-2019, במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ, בחנה כמה מאותן טענות - כולל הנישואים לאלמי, שנת הלידה והרקע של אביה - ולא מצאה אז מספיק ראיות כדי לפתוח בחקירה מלאה. גורמים שהיו מעורבים בבדיקה אמרו ל-Washington Post שלא נמצאה באותה עת בעיה ברורה בתהליך ההתאזרחות של עומאר.

עם זאת, אותה בדיקה העלתה פרט מעניין נוסף: אלמי ביקש בעבר להפוך את הגרין קארד שקיבל על בסיס נישואיו למעמד קבוע. רשויות ההגירה דרשו ממנו ראיות נוספות לאחר שהתעוררו שאלות לגבי תקפות הנישואים, אך לפי גורם לשעבר ברשות ההגירה, אלמי משך את הבקשה לאחר הדרישה.

הדיווח החדש מגיע גם יום לאחר פרסום עדות של חבר קרוב לבעלה הראשון של עומאר, אחמד הירסי. אותו אדם טען כי הירסי סיפר לו כבר ב-2009 שאלמי הוא אחיה של עומאר וכי היא נישאה לו כדי להשיג עבורו "ניירות". לדבריו, הגעתו של אלמי למינסוטה הפכה למקור למתיחות קשה בין עומאר להירסי. עומאר, הירסי ואלמי לא הגיבו לטענות הללו.

מבחינה משפטית, העובדה שהחקירה מ-2016 לא הובילה להעמדה לדין אינה בהכרח סוגרת את הסיפור כיום. עבירות פליליות מסוימות כפופות לתקופות התיישנות, אך הליך אזרחי לשלילת אזרחות פועל לפי כללים אחרים. גורמים המעורים בחקירה הנוכחית אמרו כי אם החוקרים יגיעו למסקנה שהאזרחות הושגה באמצעות מרמה, הממשל עשוי לנסות לשלול אותה - אם כי בשלב זה לא הוגש נגד עומאר כתב אישום ולא התקבלה החלטה אם לעשות זאת.

עומאר מצדה טוענת שהחקירה היא ניסיון פוליטי של ממשל טראמפ לפגוע ביריבה בולטת של הנשיא, ועורכי דינה אף תקפו את אופן החיפוש בביתה. משרד המשפטים ממשיך לשמור תחת חיסיון את הבקשה לצו החיפוש וטוען שחשיפתה כעת עלולה לפגוע בחקירה, שעדיין נמצאת בעיצומה. כך, כמעט עשור אחרי שה-FBI בדק לראשונה את פרשת הנישואים, אותן שאלות חוזרות כעת למרכז חקירה פדרלית פעילה - הפעם עם השלכות אפשריות רחבות בהרבה.