לוס אנג'לס: רב חב"ד נעצר בחשד לרצח - הדריסה המסתורית שהסתיימה במוות ליד קוסטקו

פרשה פלילית יוצאת דופן מטלטלת את הקהילה היהודית בדרום קליפורניה: רב מתנועת חב"ד, בן למשפחה רבנית מוכרת באזור לוס אנג'לס, נעצר בחשד לרצח בעקבות אירוע דריסה קטלני שהתרחש בחניון של רשת קוסטקו בעיר קמרילו. הקורבן הוא צעיר בן 28, שנפגע מרכב סמוך למשאבות הדלק ומת מאוחר יותר בבית החולים. אלא שמה שנראה בתחילה כאירוע דרכים קטלני הפך במהירות לחקירת רצח, בעוד שהרשויות נמנעות מלחשוף מה בדיוק התרחש בזירה.

החשוד הוא הרב אבא בריסקי, בן 35, תושב אגורה הילס שבמחוז לוס אנג'לס. בריסקי הוא בנו של הרב משה בריסקי, ממנהיגי חב"ד המוכרים באזור קונחו, שבמשך עשרות שנים היה מעורב בהקמת מוסדות חינוך, בתי כנסת ותוכניות קהילתיות. זהותו של החשוד והקשר המשפחתי שלו הפכו את הפרשה לרגישה במיוחד עבור הקהילה היהודית המקומית.

האירוע התרחש ביום שלישי, 20 באוקטובר, בסביבות השעה 8:37 בערב, במתחם קוסטקו ברחוב ונטורה בולווארד בקמרילו, כ-80 קילומטרים מצפון-מערב למרכז לוס אנג'לס. מוקד החירום של משרד השריף במחוז ונטורה קיבל דיווח על גבר שנפגע מרכב באזור תחנת הדלק של הרשת. שוטרים וצוותי הצלה הוזעקו למקום, ומצאו אדם שנפצע באורח אנוש.

כאשר הגיעו השוטרים, עדי ראייה שהיו במקום הפנו אותם לעבר אדם שלדבריהם נהג ברכב שהיה מעורב בפגיעה. האיש זוהה כאבא בריסקי. לפי הדיווחים, הוא אותר כשהוא יושב במכוניתו בחניון. השוטרים עיכבו אותו, ובהמשך הוא נעצר והועבר לבית המעצר של מחוז ונטורה.

הקורבן, צעיר בן 28 מהעיר מודסטו שבצפון קליפורניה, הובהל לבית חולים באזור, אולם הרופאים לא הצליחו להציל את חייו ונאלצו לקבוע את מותו. הרשויות לא פרסמו בתחילה את שמו, ומשרד חוקר מקרי המוות של מחוז ונטורה הופקד על בירור סיבת המוות המדויקת ונסיבותיו.

החשוד הוא הרב אבא בריסקי, בן 35, תושב אגורה הילס שבמחוז לוס אנג'לס. בריסקי הוא בנו של הרב משה בריסקי, ממנהיגי חב"ד המוכרים באזור קונחו, שבמשך עשרות שנים היה מעורב בהקמת מוסדות חינוך, בתי כנסת ותוכניות קהילתיות. זהותו של החשוד והקשר המשפחתי שלו הפכו את הפרשה לרגישה במיוחד עבור הקהילה היהודית המקומית.

אלא שההתפתחות הדרמטית ביותר הגיעה כאשר התברר כי המשטרה אינה מתייחסת לאירוע כאל תאונת דרכים קטלנית בלבד. חוקרי מחלקת הפשעים החמורים של משרד השריף נטלו לידיהם את הטיפול בתיק, ובריסקי נעצר בחשד לרצח. על פי רישומי המעצר שפורסמו, מיוחסת לו גם עבירה של התנגדות לשוטר או הפרעה לעבודתם של אנשי אכיפת החוק וצוותי החירום.

ההחלטה לחקור את הדריסה כרצח מעוררת שאלות רבות. האם היה קשר כלשהו בין הנהג לקורבן? האם התפתח ביניהם עימות קודם? האם הייתה פגיעה מכוונת, או שמא קיימות נסיבות אחרות שהובילו את החוקרים לחשד החמור? לפי הפרטים שפורסמו עד כה, המשטרה לא מסרה תשובות לשאלות הללו. לא פורסם תיאור מוסמך של האירועים שקדמו לדריסה, וגם לא הוצגה לציבור ראיה המלמדת מה הייתה כוונתו של הנהג.

על פי הדיווחים, סכום הערבות שנקבע לבריסקי עומד על שלושה מיליון דולר. מדובר בסכום גבוה, המשקף את חומרת החשדות המיוחסים לו, אך אינו מעיד כשלעצמו על אשמתו. יש להדגיש כי בריסקי הוא בגדר חשוד ונאשם בהליך פלילי, וכי עומדת לו חזקת החפות כל עוד לא הורשע בבית משפט.

ההחלטה לפתוח בחקירת רצח אינה עניין שגרתי כאשר מדובר בפגיעה של כלי רכב בהולך רגל. בקליפורניה, כמו במדינות אחרות בארצות הברית, קיימת הבחנה משפטית בין גרימת מוות ברשלנות, הריגה ורצח. במקרים מסוימים ניתן לייחס עבירת רצח גם לנהג שלא התכוון במפורש להרוג, אם התביעה מצליחה להוכיח את היסוד הנפשי הנדרש בחוק, לרבות מודעות לסיכון קטלני והתעלמות מכוונת ממנו. עם זאת, עצם העובדה שאדם נהרג כתוצאה מנהיגה מסוכנת אינה מספיקה כשלעצמה להרשעה ברצח.

בינתיים, החוקרים אינם מפרסמים אם נמצאו מצלמות אבטחה שתיעדו את האירוע, מה סיפרו העדים על הרגעים שקדמו לפגיעה והאם הייתה היכרות מוקדמת בין המעורבים. העובדה שהדריסה התרחשה בסמוך לתחנת דלק מסחרית מעלה את האפשרות שקיימים תיעודים מן האזור, אולם הרשויות לא אישרו כי בידיהן סרטון המראה את רגע הפגיעה. גם לא פורסמה גרסה פומבית מפורטת של בריסקי עצמו.

לסיפור יש גם רקע מקומי יוצא דופן. מתחם קוסטקו שבו התרחשה הדריסה הוא אחד המתחמים החדשים באזור קמרילו. חנות הענק עצמה אמורה להיפתח לציבור ב-30 באוקטובר, אך תחנת הדלק, הכוללת 32 משאבות, החלה לפעול כבר בחודש מאי. כך התרחש האירוע הקטלני במתחם שטרם נפתח במלואו, אך כבר משמש נהגים המגיעים לתדלק את מכוניותיהם.

משפחת בריסקי מוכרת היטב בקרב יהודי עמק קונחו, הכולל את אגורה הילס, ת'אוזנד אוקס ויישובים סמוכים. הרב משה בריסקי, אביו של החשוד, עומד בראש פעילות חב"ד באזור ומשמש דמות מרכזית בחינוך היהודי המקומי. לאורך השנים הוא היה שותף לפיתוח רשת של פעילויות דת, חינוך וקהילה, והוא נחשב לאחת הדמויות המוכרות בחב"ד בדרום קליפורניה.

הרב משה בריסקי מכהן גם כדיקן האקדמיה היהודית באזור, ובמהלך פעילותו הציבורית זכה להכרה על תרומתו לחיי הקהילה. הוא אף נשא בעבר את הנאום המרכזי בכינוס השלוחים העולמי של חב"ד. מעמדו הציבורי מסביר את העניין שמעוררת הפרשה, אולם אין כל אינדיקציה למעורבות כלשהי שלו באירוע הנחקר.

לפי הרישומים שפורסמו, בריסקי הבן הוגדר בעת מעצרו כמחנך ורב. בית המשפט במחוז ונטורה אמור היה לדון בעניינו ביום שישי, 23 באוקטובר. נכון לפרטים שאותרו, לא התפרסם עדכון מאומת על תוצאות הדיון, על טענות שהציג סנגורו או על תגובה רשמית מטעם משפחתו.

המשטרה ממשיכה לחקור את האירוע באמצעות מחלקת הפשעים החמורים, בסיוע יחידת החקירות המקומית בקמרילו. במקביל, החוקרים פנו לציבור בבקשה לספק מידע שיסייע לשחזר את השתלשלות האירועים. כל פרט על תנועת כלי הרכב, התנהגות המעורבים או מה שהתרחש סמוך למשאבות הדלק עשוי לסייע להבין כיצד הסתיים אותו ערב במותו של אדם צעיר.

כעת עומדות במרכז הפרשה שתי שאלות שעדיין לא קיבלו תשובה: מה גרם למותו של הצעיר בן ה-28, ומדוע החליטו הרשויות שמדובר במקרה המצדיק אישום ברצח? עד שייחשפו הראיות ויתבררו נסיבות הפגיעה, הפרשה ממשיכה לעורר עניין רב בדרום קליפורניה. עבור משפחת הקורבן מדובר באובדן חיים, ועבור בריסקי זהו הליך פלילי חמור שבו טרם הוכרעה אשמתו. עבור הקהילה היהודית המקומית, מדובר בסיפור קשה שבו שמו של איש חינוך ממשפחה רבנית מוכרת נקשר באחד החשדות הפליליים החמורים ביותר.