עיר תחת ענן רעיל: מיכל כימי התפוצץ בדרום קליפורניה ועשרות אלפים נמלטו מבתיהם

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

המיכל, בנפח של 34 אלף גלון, נמצא במתקן של חברת ג'י־קיי־אן אירוספייס ברחוב ווסטרן אווניו. לפי הרשויות, החומר שנפלט הוא מתיל מתאקרילט — חומר דליק המשמש לייצור פלסטיק אקרילי ולתהליכים תעשייתיים בתחום התעופה. חשיפה לריכוז גבוה של החומר עלולה לגרום לצריבה בדרכי הנשימה, סחרחורות, כאבי ראש ואף לפגיעה באיברים פנימיים במקרה של חשיפה ממושכת.

המיכל, בנפח של 34 אלף גלון, נמצא במתקן של חברת ג'י־קיי־אן אירוספייס ברחוב ווסטרן אווניו. לפי הרשויות, החומר שנפלט הוא מתיל מתאקרילט — חומר דליק המשמש לייצור פלסטיק אקרילי ולתהליכים תעשייתיים בתחום התעופה. חשיפה לריכוז גבוה של החומר עלולה לגרום לצריבה בדרכי הנשימה, סחרחורות, כאבי ראש ואף לפגיעה באיברים פנימיים במקרה של חשיפה ממושכת.

כוחות כבאות והצלה של מחוז אורנג' הוזעקו למקום בכוחות גדולים. צילומי מסוקי החדשות מעל האזור תיעדו עמוד סמיך של אדים וגזים הבוקע מתוך המיכל ומתפשט מעל הרחובות הסמוכים. בתוך זמן קצר הוכרז פינוי נרחב של האזור שבין ווסטרן אווניו לביץ' בולוורד ומגארדן גרוב בולוורד ועד אוורגרין אווניו — אזור עירוני צפוף הכולל בתי מגורים, עסקים ומוסדות ציבור.

מרכז קליטה לתושבים שפונו הוקם בבית הספר התיכון ראנצ'ו אלמיטוס. משפחות רבות הגיעו למקום מבוהלות, חלקן בלי תרופות, בלי בגדים להחלפה ובלי מושג מתי יורשו לשוב לבתיהן. עבור רבים מהם, התמונות שנראו בדרך כלל רק במהדורות החדשות הפכו בתוך רגע למציאות אישית.

חברת ג'י־קיי־אן אירוספייס היא אחת הספקיות המרכזיות של תעשיית התעופה האמריקאית. המפעל בגארדן גרוב עוסק בייצור רכיבים וחומרים מרוכבים למבנים אווירונאוטיים, והשימוש במתיל מתאקרילט נחשב לחלק מקווי הייצור השגרתיים. אלא שכאשר מערכות בטיחות נכשלות, גם חומר שנמצא בשימוש יומיומי עלול להפוך בתוך שניות לאיום סביבתי ובריאותי חמור.

נכון לשעות הראשונות שלאחר האירוע, עדיין לא היה ברור מה הוביל לכשל. הרשויות בקליפורניה פתחו בחקירה לבדיקת האפשרות של תקלה מכנית, כשל במערכת לחץ או רשלנות תחזוקתית. במקביל, מומחי סביבה מזהירים כי המקרה הזה אינו חריג כפי שנדמה.

לפי נתוני הסוכנות האמריקאית להגנת הסביבה, אלפי תקריות הקשורות לחומרים מסוכנים מתרחשות מדי שנה ברחבי ארצות הברית. רובן אינן זוכות להד תקשורתי משמעותי, אך הסיכון שהן יוצרות לתושבים נותר ממשי. במקרה של גארדן גרוב, השילוב בין היקף הדליפה לבין המיקום בלב אזור עירוני הפך את האירוע לדרמטי במיוחד.

הבעיה עמוקה יותר ממפעל אחד או מתקלה נקודתית. מחוז אורנג', כמו אזורים רבים בדרום קליפורניה, התפתח במהירות עצומה בעשורים האחרונים. שכונות מגורים, בתי ספר ומרכזי קניות נבנו סביב אזורי תעשייה ותיקים שתוכננו בתקופה שבה הסביבה הייתה דלילה בהרבה. כך נוצר מצב שבו מחסני חומרים מסוכנים ומפעלים כימיים פועלים לעיתים במרחק קצר מאוד מבתי מגורים.

לצפייה: https://www.youtube.com/shorts/aljWCZ42gGQ?t=8&feature=share

גם בשנים האחרונות נרשמו באזור כמה אירועים דומים. דליפת חומרים בנמל לונג ביץ' גרמה לפינוי נרחב, ושריפה במחסן כימיקלים בדרום קליפורניה כיסתה שכונות שלמות בענני עשן רעיל. בכל פעם חזר אותו דפוס: הסכנה הייתה מוכרת, אך נדחקה הצידה עד לרגע שבו המערכת כשלה.

הפעם הסתיים האירוע ללא נפגעים, בעיקר בזכות תגובה מהירה של כוחות החירום והפינוי המיידי של התושבים. אבל גם הסוף הזה אינו מצליח להרגיע באמת את החשש. תושבים רבים שאלו כיצד היה נראה האירוע אילו התרחש באמצע הלילה, בזמן שאנשים ישנים בבתיהם, או ביום שבו תנאי מזג האוויר היו מפזרים את החומר למרחק גדול יותר.

ביום חמישי נשמה גארדן גרוב לרווחה. אלא שמעל העיר עדיין מרחפת שאלה אחת כבדה: כמה זמן עוד יצליחו הרשויות למנוע אסון גדול באמת.