דאגה בדרום לוס אנג'לס: עשרות חתולי רחוב נורו ברובה אוויר

שורת אירועים חריגה בדרום לוס אנג'לס מעוררת דאגה בקרב פעילי בעלי חיים, לאחר שעשרות חתולי רחוב נמצאו ירויים ברובה אוויר. הארגון לזכויות בעלי חיים PETA הודיע כי הוא מציע פרס של 5,000 דולר למי שיספק מידע שיוביל למעצר החשוד או החשודים, בניסיון לעצור את סדרת התקיפות. במקביל, לא ברור האם הרשויות המקומיות מנהלות חקירה פעילה בנושא.

לפי הדיווחים, התקיפות מתרכזות באזור רחוב 94 מערב ושדרת ורמונט, שם פעילים טוענים כי חתולים רבים ננטשו והפכו לפגיעים במיוחד. מתנדב מארגון ההצלה Friends of Normie סיפר כי כבר בתחילת מרץ נורו עשרות חתולים, כאשר מקרים דומים התרחשו כמעט מדי שבוע. לדבריו, מדובר בתופעה מתמשכת שמדאיגה את הקהילה המקומית.

אחד המקרים הבולטים הוא של חתול בשם אלברט, שנורה בעמוד השדרה באמצעות רובה אוויר. הקליע נתקע בגופו ולא ניתן להוציאו מבלי להסתכן בשיתוק, ולכן ההערכה היא כי אלברט יזדקק לטיפול תרופתי לשיכוך כאבים לכל חייו ויסבול מצליעה קבועה. בעקבות המקרה, PETA החלה לשתף פעולה עם ארגון ההצלה כדי לספק לו טיפול.

הארגון PETA מציע אלפי דולרים למי שיוביל למעצר החשוד

בהודעה שפרסם הארגון נכתב כי "התקיפות מגיעות על רקע מגפה הולכת וגוברת של התעללות בבעלי חיים באזור, לצד חוסר פעולה מתמשך מצד הרשויות המקומיות". עוד צוין כי הפרס הכספי נועד לעודד העברת מידע שיסייע ללכידת החשוד ולהבאתו לדין.

למרות חומרת האירועים, עדיין לא ברור האם מתנהלת חקירה רשמית מצד גורמי אכיפת החוק. ב-PETA מקווים כי עצם הצעת הפרס תוביל לפריצת דרך שתסייע לזהות את האחראים ולהפסיק את הפגיעה בבעלי החיים.

סגנית נשיא בכירה בארגון, ליסה לאנג, קראה לפעולה מיידית מצד הרשויות ואמרה כי "הגיע הזמן שבקרת בעלי החיים המקומית תבצע את עבודתה ותחקור את הירי הזה לפני שעוד חתולים ייפצעו או ימותו". היא הוסיפה כי הארגון קורא לציבור להשאיר חתולים בתוך הבית, לדווח על מקרי התעללות או הזנחה ולא להתעלם מבעל חיים שנמצא במצוקה.

במקביל, הארגון מקדם קמפיין בשם 'Here Kitty, Kitty', שמעודד בעלי חתולים להשאיר את חיות המחמד בבית בשל הסיכונים שבשהייה בחוץ. במסגרת הקמפיין משתתף השחקן ג'יידן מרטל, המוכר מהסרטים 'It' ו-'St. Vincent', ומגלם דמויות שונות שמנסות לפתות חתולים באמצעות חפצים כמו בנזין, אלת גולף, רובה וצורות הרעלה, לצד המסר כי חתולים שנמצאים בחוץ לא נעלמים מעצמם.

המאמצים של הארגונים והפעילים נמשכים כעת במקביל לניסיון לאתר את האחראים, כאשר התקווה היא שמידע מהציבור יסייע לעצור את הפגיעה החוזרת ונשנית בחתולים באזור.