מטוס אמריקן איירליינס נחת במיאמי עם חורי כדורים בכנף — לאחר טיסה מקולומביה

זה לא תרחיש שתעשיית התעופה האזרחית מתכוננת אליו. ביום שני בבוקר נחת בנמל התעופה הבין־לאומי של מיאמי מטוס נוסעים של חברת אמריקן איירליינס שהגיע מקולומביה. הנחיתה עברה ללא כל חריגה מדווחת, הנוסעים ירדו, והצוות פינה את המטוס. אלא שבמהלך בדיקת השגרה שבוצעה לאחר הנחיתה נחשף ממצא חריג ומדאיג: בכנף הימנית של המטוס התגלו חורי קליעים.

מדובר במטוס מדגם בואינג 737 מקס 8, שביצע את טיסה 923 בין נמל התעופה חוסה מריה קורדובה שבאזור מדיין לבין מיאמי. על פי הודעת החברה, לא דווח על רעש חריג, אובדן לחץ או תקלה תפעולית במהלך הטיסה, ואף אחד מהנוסעים ואנשי הצוות לא נפגע. המטוס הוצא מיידית משירות ונשלח לבדיקה מקיפה במרכז התחזוקה של החברה בנמל התעופה דאלאס–פורט וורת'.

 

השאלה המרכזית שמעסיקה כעת את החוקרים פשוטה ומטרידה: מתי ואיפה נורה המטוס. האפשרויות נעות בין פגיעה על הקרקע בקולומביה – בעת שהמטוס חנה בשער היציאה או נערך להמראה – לבין ירי בזמן ההמראה, כאשר המטוס עדיין בגובה נמוך יחסית. בשלב זה לא ידוע על אירוע ירי חריג בנמל התעופה עצמו, ולא דווח על תקרית ביטחונית בזמן הטיסה. גם צוות הטיסה לא הבחין בשום דבר חריג, והמערכות לא התריעו על תקלה.

 

הפגיעה זוהתה באזור משטחי ההיגוי של הכנף – חלק קריטי האחראי על יציבות המטוס והטייתו הצידית במהלך הטיסה. מומחי תעופה מסבירים כי פגיעה באזור כזה עלולה, בתרחישים חמורים יותר, לסכן מערכות הידראוליות, קווי דלק או מנגנוני שליטה בטיסה. העובדה שהמטוס השלים את הטיסה בשלום מעוררת הקלה – אך גם דאגה עמוקה: מה היה קורה אילו הקליעים היו פוגעים בנקודה רגישה יותר?

השאלה המרכזית שמעסיקה כעת את החוקרים פשוטה ומטרידה: מתי ואיפה נורה המטוס. האפשרויות נעות בין פגיעה על הקרקע בקולומביה – בעת שהמטוס חנה בשער היציאה או נערך להמראה – לבין ירי בזמן ההמראה, כאשר המטוס עדיין בגובה נמוך יחסית. בשלב זה לא ידוע על אירוע ירי חריג בנמל התעופה עצמו, ולא דווח על תקרית ביטחונית בזמן הטיסה. גם צוות הטיסה לא הבחין בשום דבר חריג, והמערכות לא התריעו על תקלה.

הרקע האזורי מוסיף ממד מטריד לסיפור. קולומביה, אף שעברה בעשורים האחרונים תהליך שיקום ביטחוני, עדיין מתמודדת עם פעילות של ארגוני פשיעה חמושים, מיליציות לשעבר וקבוצות הקשורות לסחר בסמים. לא ברור אם יש קשר בין האירוע לבין פעילות עבריינית מאורגנת, ירי תועה באזור סמוך לשדה התעופה, או אירוע נקודתי אחר לחלוטין. הרשויות הקולומביאניות והאמריקניות פתחו בחקירה משותפת כדי לברר אם מדובר בירי מכוון, תאונה פלילית או כשל אבטחה חמור.

לדגם המטוס עצמו יש עבר רגיש בתודעה הציבורית. בואינג 737 מקס 8 הוחזר לשירות רק לאחר שנים של הקפאה, בעקבות שני אסונות אוויריים קטלניים בסוף העשור הקודם. מאז חזרתו לשירות הוא פועל תחת פיקוח הדוק של רשויות התעופה בעולם, וכל אירוע חריג הקשור אליו זוכה לתשומת לב מוגברת – גם כאשר אין לו קשר ישיר לליקויים הטכניים שבעבר.

אולי השאלה הקשה ביותר היא כיצד תקרית כזו יכולה להתרחש מבלי שאיש יבחין בה בזמן אמת. מטוס מסחרי עובר בדיקות ביטחוניות, בקרת קרקע, פיקוח מגדל טיסה ומעקב מערכות טיסה רציף – ובכל זאת, פגיעות ירי בכנף לא זוהו עד לאחר הנחיתה. הפער הזה בין מערכות הפיקוח לבין המציאות בשטח הוא מה שמדאיג במיוחד את גורמי הבטיחות בתעופה.

בשלב זה אין תשובות חד־משמעיות. מה שברור הוא שמטוס נוסעים חצה גבולות בין־לאומיים עם חורי קליעים בכנפיו – ורק המזל, או הנדסת־היתר של כלי הטיס, מנעו מאירוע חריג להפוך לאסון אווירי. החקירה שצפויה להימשך בשבועות הקרובים תצטרך לא רק לאתר את מקור הירי, אלא גם להסביר כיצד מערכת בטיחות מורכבת כל כך פספסה סימן אזהרה כה בולט.