סיליקון ואלי: שלושה מהנדסים גנבו סודות מסחריים מגוגל - והעבירו לאיראן

שלושה מהנדסים מהסיליקון ואלי נעצרו והואשמו בגניבת סודות מסחריים מחברות טכנולוגיה אמריקאיות, בראשן Google, והעברתם לגורמים בלתי מורשים - כולל באיראן. כך הודיע ביום חמישי משרד המשפטים האמריקאי. לפי כתב האישום, החשודים ניצלו את תפקידם כדי לגשת למידע רגיש ולהוציאו מחוץ למערכות האבטחה של החברות.

החשודים הם סמנה גאנדלי (41), סורור גאנדלי (32) ומוחמדג'וואד חוסראווי (40), כולם תושבי סן חוזה. השלושה נעצרו והובאו לבית משפט פדרלי באותו יום. כתב האישום כולל קשירת קשר לגניבת סודות מסחריים, גניבה וניסיון גניבה של מידע רגיש, וכן שיבוש הליכי משפט.

על פי משרד המשפטים, שלושת המהנדסים עבדו בחברות טכנולוגיה המתמקדות במעבדי מחשוב למובייל. האחיות גאנדלי הועסקו בעבר בגוגל ולאחר מכן עברו לחברה נוספת בתחום, בעוד חוסראווי עבד בחברה אחרת שבסיסה בסן דייגו. לפי התביעה, השלושה ניצלו את הגישה שניתנה להם במסגרת עבודתם כדי לאסוף מידע רגיש ולהעבירו ביניהם ולגורמים חיצוניים.

 

כתב אישום חמור הוגש נגד שלושה מהנדסים בחשד שניצלו את מעמדם כדי לשים ידם על חומרים סודיים - והעבירו לאיראן

 

בכתב האישום נטען כי החשודים הוציאו מאות קבצים חסויים, כולל סודות מסחריים הקשורים לאבטחת מעבדים, קריפטוגרפיה וטכנולוגיות נוספות. בין היתר, מדובר גם בחומרים הנוגעים לטכנולוגיית Snapdragon של קוואלקום, שמפעילה רבים ממכשירי האנדרואיד המתקדמים. הקבצים הועברו דרך פלטפורמות תקשורת חיצוניות ולאחר מכן הועתקו למכשירים אישיים ואף נשלחו לאיראן.

לפי החוקרים, חלק מהפעילות נחשפה כבר באוגוסט 2023, כאשר מערכות האבטחה של גוגל זיהו פעילות חריגה. בעקבות זאת, נטען כי החשודים ניסו לעקוף את מנגנוני הבקרה באמצעות צילום מסכי מחשב. עוד נטען כי הם ניסו להסתיר את מעשיהם באמצעות הגשת תצהירים כוזבים לחברות, מחיקת קבצים והסתרת שיטות הפעולה.

דובר גוגל מסר כי החברה גילתה את האירוע במסגרת ניטור שוטף של מערכות האבטחה והעבירה את המידע לרשויות לאחר חקירה פנימית. לדבריו, "הגברנו את אמצעי ההגנה על המידע הסודי שלנו, וכתבי האישום הם צעד חשוב בדרך לאחריות". החברה ציינה כי היא מפעילה שורה של מנגנוני אבטחה, כולל הגבלת גישה למידע רגיש, אימות דו-שלבי וניטור פעילות עובדים – כולל העברת קבצים לפלטפורמות כמו טלגרם.

התובע הפדרלי קרייג מיסאקיאן אמר כי מדובר בניצול לרעה של תפקידים רגישים לצורך גניבת טכנולוגיות מתקדמות. לדבריו, הרשויות ימשיכו לפעול נגד מי שמנסה לפגוע בחדשנות האמריקאית או להעביר מידע למדינות עוינות.

לפי כתב האישום, סמנה גאנדלי היא אזרחית אמריקאית מאז 2018, חוסראווי הוא תושב קבע מאז 2019, וסורור גאנדלי שהתה בארצות הברית על ויזת סטודנט. כל אחד מהנאשמים צפוי לעונש של עד 10 שנות מאסר על כל סעיף של גניבת סודות מסחריים, ועד 20 שנות מאסר בגין שיבוש הליכי משפט.