הרב אלי ליפקסר, משלוחי חב״ד במרכז מיאמי וברייקל, מספר כי היוזמה לא נולדה משיקול פוליטי או מחווה טקסית גרידא. “היא פנתה אלינו ושאלה איזה שם ייתן לרבי מלובביץ’ את הנחת הגדולה ביותר”, הוא אומר. “ענינו פה אחד: חב״ד. לא שם של אדם פרטי, אלא השם שמייצג את התנועה כולה ואת מפעל השליחות שלה”.
הרחוב שנקרא מחדש ממוקם בסמוך לבית הכנסת המרכזי של חב״ד במרכז מיאמי, הפועל כבר למעלה משני עשורים ומשמש מוקד קהילתי ליהודים המתגוררים ועובדים באזור העסקים של העיר. שינוי השם אושר הן בהחלטת מחוז מיאמי־דייד והן בהחלטת עיריית מיאמי, לאחר הליך רשמי שנמשך חודשים.
הרחוב שנקרא מחדש ממוקם בסמוך לבית הכנסת המרכזי של חב״ד במרכז מיאמי, הפועל כבר למעלה משני עשורים ומשמש מוקד קהילתי ליהודים המתגוררים ועובדים באזור העסקים של העיר. שינוי השם אושר הן בהחלטת מחוז מיאמי־דייד והן בהחלטת עיריית מיאמי, לאחר הליך רשמי שנמשך חודשים.
בניין בית הכנסת עצמו בולט בנוף העירוני: חזיתו מחופה באבן ירושלמית, וחנוכייה מוארת ניצבת בו בגובה הנראה למרחוק. לדברי הרב ליפקסר, הנראות אינה מקרית. “אנחנו פועלים בלב עיר גדולה וסואנת, ואין לנו כוונה להסתיר את הזהות שלנו. המסר הוא נוכחות יהודית גלויה, פתוחה וגאה”.
אלא שהקשר עם נבחרת הציבור שהובילה את היוזמה נוצר עוד קודם לכן, על רקע משבר שאיים לעכב את הקמת בית הכנסת במשך תקופה ארוכה. במהלך הבנייה התברר כי רצועת קרקע צרה ברישומי התכנון חופפת לכאורה למגרש סמוך. לפי הנהלים, בירור משפטי של הסוגיה היה עלול להימשך כשנתיים ואף יותר, ולתקוע את הפרויקט כולו.
“זה היה רגע של תסכול גדול”, מספר הרב ליפקסר. “נאמר לי שאצטרך להיערך לעיכוב ממושך. היא אמרה לי בפשטות: לך להתפלל. זמן קצר אחר כך חזרה אליי עם חדשות שלא האמנתי להן”.
לדבריו, אותה נבחרת ציבור חזרה בעצמה לעשרות שנים של מסמכי תכנון עירוניים, עד שאיתרה רישום ישן שהראה כי רצועת הקרקע המדוברת שייכת למעשה למגרש של בית הכנסת. הממצא הזה אפשר לעקוף הליך בירוקרטי ממושך, והבנייה נמשכה ללא עיכוב משמעותי. “זה לא היה מתפקידה לשבת ולנבור במסמכים היסטוריים”, הוא מדגיש. “היא עשתה זאת מתוך מחויבות אישית”.
בהמשך התברר לו כי אותה נבחרת ציבור נחשפת דרך קבע לפעילות הקהילה: היא נרשמה לרשימת התפוצה של בית הכנסת, קוראת בקביעות את דברי התורה השבועיים ואף מקפידה להגיע לאירועים קהילתיים. “אתה אף פעם לא יודע מי קורא את מה שאתה שולח”, אומר הרב ליפקסר. “השפעה נוצרת לפעמים בדרכים שקטות ולא צפויות”.
קריאת הרחוב על שם חב״ד נתפסת בעיני חברי הקהילה כסמל לקשר הזה – לא מחווה פורמלית בלבד, אלא ביטוי להיכרות שנבנתה לאורך זמן. עצם העובדה שהיוזמת בחרה בשם המייצג תנועה רוחנית שלמה, ולא אדם מסוים, מדגישה בעיניהם את אופייה של המחווה.
המהלך עורר עניין גם מחוץ לקהילה המקומית. עבור תושבים ועוברי אורח, שלט הרחוב החדש הוא תזכורת לנוכחות יהודית בלב המרחב העירוני. עבור אנשי הקהילה, הוא הפך לסמל של אפשרות לחיבור בין־תרבותי שאינו נשען על אינטרסים מיידיים אלא על יחסים אנושיים שנבנים לאורך זמן.
כיום, מי שחולף במרכז מיאמי ונתקל בשלט “רחוב חב״ד” אינו רואה רק ציון דרך עירוני חדש, אלא עדות לאופן שבו נוכחות קהילתית עקבית, פתיחות וקשרים אישיים יכולים לחולל השפעה במרחב הציבורי. במקרה הזה, השפעה שהגיעה מכיוון בלתי צפוי – והותירה חותם קבוע במפת העיר.
