הממשל הפדרלי בוחן: רצועת החוף של לוס אנג'לס תחת אחריות רשות הפארקים

הממשל הפדרלי בוחן אפשרות לקחת חלק בניהול אזורי החוף של מחוז לוס אנג'לס, במהלך שנמצא בשלבי בדיקה מתקדמים לאחר יותר משני עשורים של דיונים שקטים. השבוע נערכה פגישה ציבורית ראשונה לבחינת צירוף רצועת החוף המקומית ליחידה בפארק הלאומי. בשלב זה מדובר במחקר בלבד, שיכול גם להסתיים ללא כל שינוי בפועל.

מי שמובילה את הבדיקה היא רשות הפארקים הלאומיים של ארה"ב, ה-National Park Service, שבוחנת האם רוב קו החוף של המחוז יהפוך ל"יחידת פארק". בקליפורניה פועלות כיום 28 יחידות פארק שונות, בהן ה-Santa Monica Mountains National Recreation Area, ה-Channel Islands National Park ו-Yosemite National Park. מודל הניהול משתנה ממקום למקום ויכול לכלול בעלות מלאה, ניהול בלבד או ניהול משותף עם ארגון ללא מטרות רווח.

 

הממשל הפדרלי עשוי לקחת תחת ניהולו את רצועת החוף של מחוז לוס אנג'לס

 

השטח הנבחן משתרע מחוף וויל רוג'רס ועד טורנס, כולל רצועה של כ-200 יארד פנימה מהחוף. לפי התוכנית המוצעת, לא צפוי שינוי עבור מאות בעלי הנכסים הפרטיים באזור. במהלך המפגש שנערך בזום, רוב המשתתפים הביעו תמיכה במהלך וציינו את הפוטנציאל לשימור סביבתי באזור החוף.

בפגישה עלו גם חששות ושאלות מצד התושבים. אחד המשתתפים תהה האם רשות הפארקים תוכל למנוע פרויקטים של נפט וגז, כולל שדרוג מתקן אחסון גז תת-קרקעי סמוך לשמורת Ballona Creek. אחרים הביעו דאגה מפני אפשרות שהממשל הפדרלי יפקיע קרקעות או יגביל את הגישה לחופים.

נכון לעכשיו, הרשות בוחנת ארבע שאלות מרכזיות: האם לאזור יש חשיבות לאומית מבחינה היסטורית או ארכיאולוגית; האם הוא מייצג משאב טבעי או תרבותי שלא קיים כבר במערכת הפארקים; האם ניתן לשלב אותו בפועל במערכת; והאם רשות הפארקים הלאומיים היא הגוף המתאים ביותר לנהל אותו. תוצאות הבדיקה עשויות להוביל לצירוף רשמי – אך גם לאי-נקיטת צעדים.

הרעיון לצירוף אזורי החוף עלה כבר לפני כ-20 שנה ביוזמת מרסיה הנסקום, מנהלת ארגון Los Angeles Coast Forever!, שפועל לקידום ניהול פדרלי של המערכת האקולוגית הרגישה באזור. לדבריה, מפת אזור הרי סנטה מוניקה הובילה להבנה כי אגן הניקוז של מפרץ סנטה מוניקה מגיע עד קו החוף של המחוז ולגבעות בולדווין דרך נחל Ballona Creek. באותה תקופה הוכרזו ביצות Ballona כשמורה אקולוגית מדינתית, אך עלו חששות לגבי אופן הניהול העתידי שלהן.

לדברי הנסקום, לאורך החוף קיימים מוקדי טבע וביודיברסיות שרבים מהמבקרים כלל אינם מודעים אליהם. היא ציינה כי נוסעים רבים שנוחתים בלוס אנג'לס עולים מיד על הכביש המהיר ואינם נחשפים כלל לרצועת החוף של העיר Los Angeles.

במהלך השנים זכה המהלך לתמיכת פוליטיקאים מקומיים, ובהם חבר הקונגרס Ted Lieu, שהגיש הצעת חוק בנושא כבר בשנת 2016. החקיקה אושרה ב-2022, אך המימון למחקר הראשוני התקבל רק בשנה שעברה – וכעת הבדיקה יוצאת לדרך באופן רשמי.