בנק הקריפטו 'ארבור' מקבל רישיון פדרלי מלא: צעד משמעותי בעידן טראמפ השני

בנק אמריקאי חדש בשם ארבור קיבל אישור פדרלי לפעול כבנק לאומי בכל רחבי ארצות הברית – והפך לבנק הראשון שמקבל צ'רטר כזה מאז תחילת כהונתו השנייה של הנשיא דונלד טראמפ. על פי הדיווח של וול סטריט ג'ורנל, האישור ניתן בפחות משמונה חודשים מרגע הגשת הבקשה הרשמית לרגולטור.

האישור הוענק על ידי המשרד לפיקוח על המטבע, ומאפשר לבנק לפעול כבנק פדרלי לכל דבר, עם פעילות ארצית מלאה. הרגולטור לא מסר תגובה מיידית לפניית רויטרס בנושא.

ארבור הוקם ביוזמת פאלמר לאקי, ממייסדי חברת אנדוריל, והוא פועל כבנק ידידותי לעולם הקריפטו והטכנולוגיה המתקדמת. כבר באוקטובר האחרון קיבל הבנק אישור מותנה ראשוני מרגולטורים פדרליים, וכעת, עם קבלת הצ’רטר, הוא עובר לשלב הפעילות המלאה. לאקי צפוי לכהן כחבר דירקטוריון, אך לא ינהל את הפעילות היומיומית.

 

בנק קריפטו קיבל אישור פדרלי לפעול ברחבי ארה"ב

 

לפי מסמכי הבקשה והדיווחים, הבנק מגובה על ידי שורה של משקיעים בולטים מעמק הסיליקון. בין השמות הבולטים: ג’ו לונסדייל, ממייסדי פלנטיר, וכן פיטר תיל, שלפי דיווחים שונים תומך בפרויקט. בנוסף, נמנות בין המשקיעות קרנות כמו אנדריסן הורוביץ, פאונדרס פאנד, לוקס קפיטל, 8VC ואלעד גיל.

הבנק יוצא לדרך עם הון של כ-635 מיליון דולר, ומכוון לשרת סטארט-אפים, חברות הנתמכות על ידי קרנות הון-סיכון ולקוחות בעלי הון גבוה. לפי הבקשה לצ’רטר, ארבור מתמקד בחברות טכנולוגיה בתחומי בינה מלאכותית, קריפטו, ביטחון, רובוטיקה וייצור מתקדם, וכן באנשים שעובדים או משקיעים בענפים הללו.

אחת המטרות המרכזיות של ארבור היא למלא את החלל שנוצר בעקבות קריסת בנק עמק הסיליקון בשנת 2023. הבנק שימש במשך שנים כערוץ פיננסי מרכזי לסטארט־אפים ולקרנות הון־סיכון, ובמיוחד לחברות שנחשבו מסוכנות מדי בעיני הבנקים המסורתיים. לאחר הקריסה, חברות רבות התקשו לגייס הון ולהתמודד עם התחייבויות מיידיות, כולל תשלום משכורות.

לפי הדיווחים, ארבור מבקש לבדל את עצמו כבנק שמתמחה בהערכת סיכונים לא שגרתיים. לאקי תיאר זאת כמעין "בנק לחקלאים של עולם הטכנולוגיה" – גוף שמבין נכסים מורכבים ויודע לעבוד עם חברות שפועלות בקצה החדשני של הכלכלה.

 

פאלמר לאקי, מייסד הבנק ארבור 

 

האסטרטגיה של הבנק כוללת גם שילוב של מערכות תשלום מבוססות בלוקצ’יין, שיאפשרו סליקה רציפה מסביב לשעון. מדובר במהלך חריג במערכת הבנקאית האמריקאית, שבה עסקאות רבות עדיין מתבצעות בשעות עסקים מוגדרות. בנוסף, הבנק מתכנן להעמיד אשראי המגובה בנכסי קריפטו או בניירות ערך פרטיים, ולממן רכישות של שבבי בינה מלאכותית מתקדמים.

מבחינת שווי, ארבור הוערך בכ-2 מיליארד דולר בסבב גיוס בשנה שעברה, ובהמשך הגיע לשווי של כ-4 מיליארד דולר לאחר גיוס נוסף של 350 מיליון דולר, שהובל על ידי לוקס קפיטל. כחודש לאחר קבלת האישור המותנה באוקטובר, אושרה גם בקשת ביטוח הפיקדונות של הבנק על ידי תאגיד ביטוח הפיקדונות הפדרלי.

גם שמו של הבנק אינו מקרי. כמו חברות טכנולוגיה אחרות שהקים או היה שותף להן לאקי, בהן אנדוריל ופלנטיר, גם ארבור שואב את שמו מעולמו של ג’. ר’. ר’. טולקין. בסדרת 'שר הטבעות' מדובר ב"הר הבודד" – מבצר הררי עשיר באוצרות, שנלקח מחדש מידי הדרקון סמאוג.