פסטיבל הסרטים הישראלי בלוס אנג'לס נפתח בדרמה: השחקנית שרון סטון ביטלה את השתתפותה ברגע האחרון

פסטיבל הסרטים הישראלי ה-37 נפתח אתמול (רביעי) בלוס אנג'לס - וכבר דרמה: השחקנית ההוליוודית שרון סטון, שהייתה אמורה להיות אורחת הכבוד בערב הגאלה ולהעניק את פרס "חזון הפסטיבל" למפיק היהודי-אמריקאי לורנס בנדר, ביטלה את הגעתה חמישה ימים בלבד לפני האירוע. סטון הסבירה כי נאלצה לוותר בשל התחייבויות קודמות לצילומים באוסטרליה, אך לפי דיווח באתר 'מאקו', מנכ"ל הפסטיבל מאיר 'פוגי' פניגשטיין אמר שהביטול עשוי היה לנבוע מלחצים חיצוניים.

"אני מאמין שהביטול הגיע כתוצאה מלחץ שהופעל עליה", אמר פניגשטיין לפי אותו דיווח. "כנראה שהתקשרו אליה ואמרו לה שלא כדאי לה להשתתף. זה לא מקובל לבטל כמה ימים לפני". 

 

השחקנית ההוליוודית שרון סטון הייתה אמורה להעניק פרס בפסטיבל הסרטים הישראלי בלוס אנג'לס - אך ביטלה את השתתפותה

 

במקומה של סטון נכנסה לתמונה ברגע האחרון השחקנית והקומיקאית טיפאני האדיש, שהעניקה את פרס החזון לבנדר. האדיש, שנחשבת לקול פרו-ישראלי בולט בהוליווד מאז פרוץ המלחמה, ביקרה בישראל בשנתיים האחרונות ותיעדה את ביקורה בפני מיליוני עוקביה.

הפסטיבל, שנפתח בתיאטרון סבן בבוורלי הילס, יימשך עד ה-19 בפברואר ויכלול עשרות הקרנות, אירועי מחווה ומפגשים עם יוצרי קולנוע מישראל. השנה נפתח האירוע בהקרנת הבכורה האמריקאית של "מכתב לדוד" - סרטו של תום שובל על סיפורו של דוד קוניו, שנחטף ב-7 באוקטובר ושוחרר מעזה.

במהלך הערב קיבל גם הבמאי והתסריטאי ערן ריקליס את פרס ההישג הקולנועי לשנת 2026, כהוקרה על תרומתו לקולנוע הישראלי והבינלאומי. ריקליס, שביים את "הכלה הסורית" ו"צומת וולקן", נחשב לאחד היוצרים הישראלים המוערכים בעולם.

לורנס בנדר, מפיק עטור פרסים שעומד מאחורי סרטים כמו "ספרות זולה", "להרוג את ביל" ו"סיפורו של ויל האנטינג", זכה בפרס החזון על תרומתו לקולנוע העולמי ועל תמיכתו בישראל לאחר אירועי ה-7 באוקטובר. לאחרונה הפיק את הסדרה "אור ראשון", המתארת את בוקר ה-7 באוקטובר.

פניגשטיין, שהקים את הפסטיבל לפני כמעט ארבעה עשורים, אמר כי דווקא השנה יש חשיבות מיוחדת לקידום התרבות הישראלית. "זה רגע שבו אנחנו צריכים להמשיך ולהראות את הקול שלנו, גם כשהוא לא נוח לחלק מהעולם", ציין.

ראוי להזכיר כי סטון, שזכתה בגלובוס הזהב ובפרס אמי, הביעה בעבר תמיכה פומבית בישראל ואף אירחה בביתה משלחת של משפחות חטופים בלוס אנג'לס. אז הבטיחה "לעשות כל שביכולתה כדי לעזור", אך הפעם - ייתכן שהלחצים הכריעו.

הפסטיבל השנה כולל גם מחווה לשחקן הישראלי המנוח אלון אבוטבול, לצד הקרנות של סרטים חדשים כמו "Of Dogs and Men", "We Will Dance Again", "Bella" ו-"Mama". פניגשטיין סיכם כי למרות הסערה סביב הביטול, "הערב היה הצלחה גדולה – והקהל האמריקאי הראה כמה הוא צמא לקולנוע הישראלי איכותי ומרגש".