מאות החופים של קליפורניה תחת דירוג אחד: איפה הכי נקי - ואיפה עדיף לא להיכנס למים

קליפורניה מתגאה ביותר מ־900 מייל של קו חוף, אבל מסתבר שלא כל המים שנראים כחולים הם באמת נקיים. דו"ח חדש של עמותת Heal the Bay, שעוקבת אחר איכות המים בחופי המדינה, מגלה מי עומד בראש הרשימה - ומי נפל לתחתית. הספוילר: זה לא יום טוב לחוף האיקוני של סנטה מוניקה פיר.

במסגרת הדו"ח נבדקו 500 חופים ברחבי קליפורניה, כשהם קיבלו ציונים מדורגים מ-A ועד F, כלומר ממצטיין עד נכשל, על פי כמות הבקטריות המזוהמות שנמצאו במים. מדובר בבדיקות תקופתיות שמזהות נוכחות של קוליפורמים, E. coli וסוגי אנטרוקוקים - חיידקים שמעידים על סיכון ממשי למתרחצים.

 

דו"ח חדש מדרג את החופים של קליפורניה מהנקיים ביותר ועד המסוכנים

 

המצטיינים: אורנג', סן דייגו ומאליבו
בראש רשימת ה-Honor Roll של העמותה לשנת 2025 - רק 62 חופים מתוך 500 שנבדקו הצליחו לעמוד בסטנדרטים הגבוהים ביותר של ניקיון. המחוז עם הכי הרבה חופים נקיים הוא אורנג', עם לא פחות מ-34 חופים ברשימה, בהם בלבואה ביץ' פיר וקריסטל קוב. אחריו מגיע מחוז סן דייגו עם 12 חופים מצטיינים, כולל מישן ביץ' ובלמונט פארק.

מחוז לוס אנג'לס, שלא נכנס לרשימת הכבוד בשנתיים האחרונות, רשם השנה קאמבק בזכות חופים נקיים במיוחד במאליבו ובחצי האי פאלוס ורדס. גם סנטה ברברה נכנסה לרשימה לראשונה מאז 2021, עם חוף גוואדלופ שקיבל ציון A+ מרשים.

עם זאת, חשוב לציין שאיכות המים לא תמיד יציבה - חופים יכולים לעבור מציון A ל-F תוך שבוע, בעיקר אחרי גשמים. כך קרה למנהטן ביץ', שצלל ממעמד מצטיין לדירוג נכשל בנובמבר בעקבות סופות חורף בלוס אנג'לס. לעומתו, חוף דוקווילר סטייט שליד נמל התעופה LAX, שהיה חלש בעבר, הצליח לשמור השנה על A+ עקבי.

הנכשלים: סנטה מוניקה בראש הרשימה - אבל מהצד הלא נכון
ואז יש את הצד השני של הסקאלה. חוף סנטה מוניקה פיר, אולי הסמל הכי מוכר של דרום קליפורניה, קיבל ציון F רצוף לאורך כל השנה והוכתר רשמית כ"חוף המזוהם ביותר בקליפורניה". לפי Heal the Bay, האשמים העיקריים הם מאות הציפורים שמתקבצות סביב הלונה פארק שעל המזח ומשאירות אחריהן פסולת שמחלחלת ישירות למים ולחול.

גם חופים אחרים קיבלו ציונים נמוכים במיוחד - ביניהם צ'יקן ראנץ' שבצפון קליפורניה, שסובל מניקוז עירוני שמביא עמו לכלוך.

כתב של The California Post שביקר לאחרונה בסנטה מוניקה פיר תיאר עשרות מתרחצים משתכשכים במים שמלאים בחיידקי E. coli ואנטרוקוקים. אחד מהם, גולש מקומי בשם איידן, הגיב באדישות: "זה רק מים. אני פשוט מתקלח אחרי זה".

אבל חשוב לדעת שלא כל החופים בסנטה מוניקה מזוהמים: צפונית למזח, איכות המים דווקא מצוינת והבדיקות האחרונות הראו תוצאות מעולות.

למה זה קורה – ואיך אפשר להימנע מזה
לפי המומחים, מזג האוויר והגשמים הם בין הגורמים המרכזיים שמשפיעים על איכות המים. "כשיורד גשם בלוס אנג'לס, כל מה שנמצא ברחובות ובניקוז מגיע בסוף לים", הסבירה ד"ר אמליה אמדה מאוניברסיטת דרום קליפורניה.

אזורים שבהם המים נלכדים בין סלעים או שוברי גלים, כמו פילר פוינט הרבור ליד סן פרנסיסקו, נוטים להפוך למוקדים של "מרק בקטריות". גם נחלים וניקוזים שמובילים מזהמים מהיבשה לחוף מחמירים את המצב.

הבעיה היא שלא תמיד אפשר לדעת עד כמה המים מזוהמים רק לפי המראה. "לפעמים החוף נראה נקי ומזמין, אבל במים עצמם שוחים חיידקים מסוכנים", אמרה מארה דיאס מארגון Surfrider Foundation, שמפעיל מפה אינטראקטיבית המתעדכנת בזמן אמת על רמות הזיהום בחופים ברחבי ארה"ב.

המסקנה של המומחים פשוטה: לפני שיוצאים לים, כדאי לבדוק לא רק את מזג האוויר והטמפרטורה – אלא גם את איכות המים. לפעמים, החוף הכי יפה הוא גם הכי פחות נקי.