לראשונה זה 25 שנה: קליפורניה אינה מוגדרת כמדינה בבצורת

לראשונה זה 25 שנים, קליפורניה כולה אינה מוגדרת כאזור יבש או כזה שנמצא בבצורת. לפי מפת הבצורת של US Drought Monitor, רצף סופות שפקד את המדינה הביא לכך שכל שטח קליפורניה מסומן כנקי מבצורת - מצב שלא נרשם מאז דצמבר 2000.

הנתון החריג מגיע אחרי תקופה ארוכה וקשה במיוחד. בין פברואר 2020 לאוקטובר 2023 חוותה המדינה בצורת שנמשכה 1,337 ימים ברצף, והשפיעה באופן משמעותי על מאגרי המים, החקלאות ומערכות הטבע. כעת, לפחות על הנייר, התמונה נראית שונה לגמרי - אבל מומחים מזהירים שלא למהר להסיק מסקנות.

"זה נעים לראות את המפה ככה, אבל לא כדאי להתרגל", אמר ג'יי לונד, פרופסור בדימוס להנדסה אזרחית וסביבתית באוניברסיטת UC Davis. לדבריו, "הסיכוי שקליפורניה תעבור עשור שלם בלי בצורת הוא נמוך מאוד. זו פשוט המציאות האקלימית של המדינה".

 

 

הגשמים האחרונים שיפרו משמעותית את מצב המאגרים והמים שעל פני הקרקע. לפי נתוני ניטור עדכניים, שבעה מתוך 12 המאגרים המרכזיים בקליפורניה מלאים כיום לפחות ב-75% מהקיבולת שלהם. ברשת ABC7 דווח כי מדובר בעלייה חדה לעומת המצב בשנים האחרונות.

עם זאת, לונד מדגיש שההגדרה "ללא בצורת" מבוססת בעיקר על תנאי מזג האוויר האחרונים. מפת הבצורת מתמקדת בכמות המשקעים ובמצב הקרקע העילית, ולכן תקופה רטובה במיוחד יכולה לשנות את התמונה במהירות - גם כאשר מחסור במי תהום עמוקים עדיין קיים.

לפי Public Policy Institute of California, האקלים של קליפורניה נחשב לאחד המשתנים ביותר בארצות הברית. המדינה נעה לעיתים קרובות בין שנים רטובות מאוד לשנים שחונות במיוחד, בעוד ששנים "ממוצעות" הן נדירות. בעשורים האחרונים, חלק גדול מהזמן הוגדר כתקופה של בצורת או קרוב לכך.

במכון מציינים שבצורת אינה מוגדרת על סמך שנה יבשה אחת, אלא מתפתחת לרוב אחרי כמה שנים יבשות ברצף, כאשר מאגרי המים ואקוויפרי מי התהום מתרוקנים. בשנים 1976–1977, 1987–1992, 2007–2009 ו־2012–2016 נרשמו בצורות חמורות, שחלק מהשפעותיהן עדיין מורגשות גם כיום.

לדברי לונד, גם בצורות עבר ממשיכות להשפיע על מי התהום ועל מערכות אקולוגיות, שלעיתים זקוקות לשנים רבות - ואף לעשרות שנים - כדי להתאושש. עם זאת, הוא מציין שקליפורניה ערוכה טוב יותר ממדינות ואזורים רבים אחרים להתמודד עם מחסור במים. "עשינו התקדמות גדולה מאוד", אמר. "יש לא מעט מקומות בעולם שהיו שמחים להתמודד עם בעיות המים שלנו במקום עם הבעיות שלהם".