פשיטות על מוטלים בדרום קליפורניה: 19 קורבנות סחר במין חולצו וארבעה סרסורים נעצרו

מבצע רחב היקף של רשויות האכיפה בדרום קליפורניה הוביל לחילוצן של 19 נשים שנפלו קורבן לסחר בבני אדם, ולמעצרם של ארבעה חשודים בסרסרות, כך מסרו הרשויות. הנשים אותרו במספר מוטלים בערים צ'ולה ויסטה, נשיונל סיטי וסן דייגו, במסגרת פשיטות שנערכו בין 10 ל-12 בדצמבר כחלק ממבצע שנתי בשם Home for the Holidays.

לפי הודעת משרד התובעת המחוזית של מחוז סן דייגו, ארבעת החשודים שנעצרו - בהם גם עבריין מין רשום - מואשמים בעבירות של סרסרות ושידול לזנות. אם יורשעו, הם צפויים לעונשי מאסר של עד 20 שנה. החקירה העלתה כי הנשים הוחזקו במוטלים ונוצלו במסגרת רשת סחר שפעלה באזור.

 

התובעת המחוזית סאמר סטפן בהודעה לתקשורת

 

התובעת המחוזית, סאמר סטפן, מסרה כי "המאמצים המתמשכים של צוות המשימה מוכיחים שרשויות האכיפה לא יסבלו את העבדות המודרנית הזו של קורבנות פגיעים, שנקנים ונמכרים כמו פרוסת פיצה". לדבריה, "האמת המכוערת היא שסחר במין נותר תעשייה פלילית רווחית, שמוזנת מביקוש ומגלגלת מעל 810 מיליון דולר בשנה במחוז סן דייגו".

המבצע בוצע בשיתוף כמה סוכנויות אכיפה, כחלק מפעילות סמויה שבה שוטרים וסוכנים מגיבים למודעות מקוונות לשירותי מין, במטרה לאתר קונים, סרסורים וקורבנות. רשות חקירות ביטחון המולדת נטלה חלק מרכזי בפעילות. קווין מרפי, סוכן מיוחד הממונה על החקירות, ציין כי הארגון "מחויב לגישה שמעמידה את הקורבן במרכז המאבק בסחר בבני אדם, תוך דאגה לרווחת הקורבנות ולמיצוי הדין עם האחראים לפשעים".

לדבריו, שיתוף הפעולה במסגרת צוות המשימה לסחר בבני אדם הוביל להרחקת עבריינים מסוכנים מהקהילה, ולכך שכל 19 הקורבנות קיבלו את התמיכה והשירותים הדרושים להם.

ההודעה על המעצרים הגיעה ימים ספורים לפני כניסתו לתוקף של חוק חדש בקליפורניה, שיחמיר את הענישה על סרסורים ויהפוך לעבירת פשע רכישת שירותי מין מקטין, החל מ־1 בינואר.