כמעט מוות על הכביש המהיר: סגן שריף נפצע אנושות - בשל החוק שנהגים בפלורידה ממשיכים להפר

סגן שריף ממחוז מיאמי־דייד מאושפז במצב קשה אך יציב לאחר שנפגע מרכב בשבת האחרונה, בעת שעמד על כביש הטרנפייק של פלורידה וסייע לסיירת הכבישים בטיפול בתאונת דרכים. המקרה הקשה ממחיש באופן כואב את הסכנה הנשקפת לכוחות ההצלה ואת חשיבותו הקריטית של חוק “פנה נתיב” בפלורידה – חוק שנהגים רבים ממשיכים להתעלם ממנו, למרות הסיכון הברור לחיי אדם.

על פי הודעת משרד השריף, הסגן נפגע כאשר רכב חולף לא פינה נתיב ולא האט כנדרש, ופגע בו בעודו פועל בשולי הדרך. הוא פונה במסוק רפואי לבית החולים אייץ’־סי־איי פלורידה קנדל, שם עבר ניתוח חירום. “אנחנו אופטימיים בזהירות, אך מדובר במצב חמור מאוד”, אמר עוזר השריף אריק גרסיה לעיתונאים מחוץ לבית החולים. “אנחנו מבקשים מהציבור להתפלל לשלומו”. התאונה התרחשה סמוך לרחוב נורת’ווסט 74, בזמן שהסגן סייע לסיירת הכבישים של פלורידה בזירת תאונה נוספת.

 

חוק “פנה נתיב”, הנאכף בפלורידה זה שנים, מחייב נהגים לשנות נתיב נסיעה כאשר הם מתקרבים לרכב עצור בשולי הדרך המציג אורות אזהרה – או לחלופין להאט את מהירות נסיעתם באופן משמעותי. החוק אינו חל רק על ניידות משטרה ואמבולנסים, אלא גם על משאיות גרר, רכבי תברואה, רכבי תחזוקה ותשתיות, כלי עבודה עם אורות אזהרה ואף על כלי רכב פרטיים שנתקעו בשולי הכביש.

 

חוק “פנה נתיב”, הנאכף בפלורידה זה שנים, מחייב נהגים לשנות נתיב נסיעה כאשר הם מתקרבים לרכב עצור בשולי הדרך המציג אורות אזהרה – או לחלופין להאט את מהירות נסיעתם באופן משמעותי. החוק אינו חל רק על ניידות משטרה ואמבולנסים, אלא גם על משאיות גרר, רכבי תברואה, רכבי תחזוקה ותשתיות, כלי עבודה עם אורות אזהרה ואף על כלי רכב פרטיים שנתקעו בשולי הכביש.

כאשר שינוי נתיב אפשרי ובטוח – על הנהג לבצעו. אם הדבר אינו אפשרי, או כאשר מדובר בכביש בעל נתיב אחד לכל כיוון, הנהג מחויב להאט את מהירותו בלפחות 20 קילומטרים לשעה מתחת למהירות המותרת. במקומות שבהם המהירות המותרת היא 20 קילומטרים לשעה או פחות, על הנהג להאט למהירות של חמישה קילומטרים לשעה בלבד.

למרות פשטות ההנחיה, נתוני המדינה מציירים תמונה מדאיגה. בשנת 2022 לבדה נרשמו בפלורידה 170 תאונות דרכים שנקשרו ישירות להפרת חוק “פנה נתיב”, ויותר מ־14 אלף דוחות תנועה ניתנו לנהגים שלא צייתו לחוק. סוכנות הבטיחות בדרכים וכלי רכב ממונעים של פלורידה מדגישה כי מדובר באחת ההפרות המסוכנות ביותר בכבישים המהירים.

בהודעה רשמית מסרה הסוכנות כי “הפעולה הפשוטה של פינוי נתיב או האטת נסיעה מעניקה לכוחות אכיפת החוק, לצוותי החירום ולעובדי השירות מרחב חיוני לביצוע עבודתם, ויכולה להציל חיים”. לדבריה, החוק נועד לא רק להגן על אנשי המקצוע, אלא גם על הנהגים התקועים שלהם הם מסייעים.

נתונים נוספים מצביעים על כך שנהגים בגילאי 20 עד 40 הם בעלי הסבירות הגבוהה ביותר להפר את החוק. כדי להתמודד עם התופעה, נכלל החוק בהדרכות הרשמיות לנהגים בפלורידה, ונהגים חדשים נבחנים עליו כחלק ממבחן הרישוי. עם זאת, ברשויות מודים כי חינוך לבדו אינו מספיק.

הפרת החוק עלולה לגרור קנסות כספיים, אגרות בית משפט ונקודות חובה ברישיון הנהיגה, בהתאם לסעיף 316.126 לחוקי פלורידה. אולם מעבר לענישה, הרשויות מדגישות את המחיר האנושי. “כאשר נהג אינו מפנה נתיב או אינו מאט ליד רכב עצור, הוא מסכן באופן ישיר את חייהם של שוטרים, אנשי הצלה, עובדי שירות והאזרחים שלהם הם מנסים לעזור”, נמסר מהסוכנות.

בעקבות הפציעה הקשה, משרד השריף של מחוז מיאמי־דייד חזר והדגיש את חשיבות הציות לחוק. לדבריהם, מדובר בתזכורת כואבת לכך שמאחורי אורות מהבהבים ואזהרות בכביש עומדים בני אדם, שחייהם תלויים בהחלטות של נהגים בשבריר שנייה.

בעוד סגן השריף ממשיך להיאבק על חייו בבית החולים, המקרה משמש קריאת השכמה לכל נהג בפלורידה: פינוי נתיב או האטה קלה אינם טרחה – הם עשויים להיות ההבדל בין חזרה הביתה בסוף המשמרת לבין פציעה קשה או מוות.