מה שהחל כהערה צורמת הפך בתוך רגעים למתקפה של קללות גסות ואיומים, שתועדה במלואה בטלפון נייד. הסרטון הופץ בתוך שעות ברשתות החברתיות, צבר מאות אלפי צפיות, והצית גל של זעזוע, כעס וחרדה בקרב יהודים ואחרים ברחבי ארצות הברית.
בסביבות השעה שמונה וחצי בערב שמעה האישה, שזהותה לא פורסמה, את הגבר יושב סמוך לשולחנה ומביע עמדות אנטישמיות. במקום להתעלם, היא פנתה אליו בשקט ובנימוס. על פי עדויות וסרטון הווידאו, הפנייה הזו הייתה הניצוץ להתפרצות. הגבר החל לצעוק לעברה קללות בוטות, ובהן כינויים משפילים, גידופים אנטישמיים ואיומים מרומזים ומפורשים.
אחד העדים לאירוע היה מקס טווי, ממייסדי אתר החדשות “רוקה ניוז”, שתיעד ופרסם את הסרטון. לדבריו, ההתפרצות הייתה חד־צדדית לחלוטין. “זה לא היה ויכוח,” אמר. “רק הוא צעק. בהתחלה לא הבנו מה קורה, ואז שמענו קללות גסות, ואז קללות אנטישמיות מפורשות — וכל זה תועד.”
במהלך הסרטון נשמע האיש צורח קריאות גסות, מכנה אותה “ציונית” בלשון גנאי, ומצהיר כי “יוריד אתכם מהמדינה בכל האמצעים”. הוא מתקרב אליה באופן מאיים, גופו נוטה קדימה כאילו הוא עומד להתנגש בה, בעוד היא נסוגה לאחור, נראית מבוהלת. סביבם נראים סועדים אחרים קפואים במקומם. לאחר דקות של צעקות, האיש יוצא מן המסעדה יחד עם בת־לווייתו, כשהוא ממשיך לקלל גם בדרכו החוצה.
אחד העדים לאירוע היה מקס טווי, ממייסדי אתר החדשות “רוקה ניוז”, שתיעד ופרסם את הסרטון. לדבריו, ההתפרצות הייתה חד־צדדית לחלוטין. “זה לא היה ויכוח,” אמר. “רק הוא צעק. בהתחלה לא הבנו מה קורה, ואז שמענו קללות גסות, ואז קללות אנטישמיות מפורשות — וכל זה תועד.”
לדבריו, המראה הקשה ביותר הגיע לאחר שהאיש עזב. “זה היה מזעזע לראות את הנשים יושבות שם, בוכות ומזועזעות. הן לא צעקו, לא התגרו, לא ענו לו. הן פשוט ניסו לאכול ארוחת ערב.” טווי הוסיף כי בעיניו, האירוע משקף תחושת “התרה” מסוכנת. “אנשים מרגישים היום מועצמים לצעוק שנאה בפומבי. יש קבוצה קולנית שמלבישה אנטישמיות על ‘אנטי־ציונות’ ומשחררת את כל הזעם שלה כלפי יהודים.”
לצפייה בסרטון:
התקרית במנהטן לא אירעה בחלל ריק. מנהיגי הקהילה היהודית בארצות הברית מזהירים זה חודשים מפני עלייה חדה באירועים אנטישמיים מאז מתקפת הטרור של חמאס על ישראל ב־7 באוקטובר 2023 והמלחמה שבאה בעקבותיה. שעות ספורות לפני האירוע במסעדה, נרצחו לפחות 15 בני אדם בפיגוע ירי בחגיגת חנוכה בחוף בונדי שבסידני — אירוע שטלטל קהילות יהודיות ברחבי העולם והגביר את תחושת האיום.
הסרטון ממנהטן הפך בתוך זמן קצר לסמל של אותה תחושה. ברשתות החברתיות הציפו תגובות של זעזוע וכעס. “זה לא חופש ביטוי,” כתב אחד המשתמשים. “זו אלימות. זה טרור יומיומי.” אחרים הביעו הזדהות עם האישה שניסתה לנהוג באיפוק ונקלעה להתקפה אכזרית.
נכון לעת פרסום הדברים, הנהלת המסעדה לא מסרה תגובה רשמית, ולא ברור אם הוגשה תלונה למשטרה או אם נפתחה חקירה. העובדה שהאיש עזב את המקום מבלי שנעצר או עוכב מעוררת שאלות קשות: האם עדים חוששים להתערב? האם החברה האמריקאית מתרגלת בהדרגה לאלימות מילולית אנטישמית במרחב הציבורי?
הרקע הרחב מדאיג עוד יותר. על פי נתוני הלשכה הפדרלית לחקירות, אף שיהודים מהווים כשני אחוזים בלבד מאוכלוסיית ארצות הברית, הם היו יעד לכמעט 70 אחוז מכל פשעי השנאה הדתיים שדווחו בשנת 2024. מתקפות פיזיות, איומים, קללות והשפלות מתועדות בקמפוסים, בשכונות מגורים, בבתי כנסת ובמקומות בילוי.
ווסט וילג’, השכונה שבה התרחש האירוע, נחשבת ליברלית, פתוחה ומתקדמת. העובדה שגם שם יהודים אינם חסינים מהתפרצויות אנטישמיות בוטות מדגישה עד כמה התופעה חוצה גבולות אידאולוגיים וגיאוגרפיים.
זהות התוקף עדיין אינה ידועה, וייתכן שהסרטון יהפוך לעוד רגע ויראלי שיישכח עם מחזור החדשות הבא. אבל עבור מי שצפו בו — ובעיקר עבור מי שחוו את האירוע מקרוב — המסר ברור ומצמרר: האנטישמיות אינה תופעה שולית או חבויה. היא כאן, בקול רם, בלב מנהטן. והשאלה שנותרה פתוחה היא לא אם היא קיימת, אלא כיצד החברה האמריקאית תבחר להגיב לה.
