רגע לפני סיום כהונתו: ראש עיריית ניו יורק מכריז על הקמת אתר ההנצחה המרכזי הראשון לשואה

העיר ניו יורק תקים לראשונה אנדרטה משמעותית לשואה בקווינס, במסגרת יוזמה חדשה שזכתה להקצאה של 4 מיליון דולר בימיו האחרונים של ראש העיר אריק אדמס. האנדרטה תוקם בשטח של Queens Borough Hall, ותהיה הראשונה מסוגה במחוז, לזכר שישה מיליון היהודים שנרצחו על ידי הנאצים.

אדמס וראש מחוז קווינס דונובן ריצ'רדס התחייבו לממן יחד את המיזם, ובמקביל הודיעו מחוקקי המדינה כי יבקשו תוספת של עוד 2 מיליון דולר. "לא מספיק להגיד 'לעולם לא שוב'. צריך לחיות את זה בפועל", אמר אדמס., שממש לאחרונה ביקר בישראל. "מקום קבוע להנצחה, לשימור הסיפורים ולקידום סולידריות בין דורות - זו הדרך ליישם את המשמעות של לעולם לא שוב."

הפרויקט צפוי להסתיים במהלך כהונתו של ראש העיר הנבחר זוהראן ממדאני, וישלים תהליך שהחל לפני שלוש שנים עם הצעת המועצה היהודית של קווינס.

 

אתר הנצחה גדול לזכר קורבנות השואה יוקם בלב קווינס

 

עם הקמתו, זה יהיה אתר ההנצחה המרכזי הראשון לשואה בקווינס. ריצ'רדס ציין כי הבחירה במיקום אינה מקרית: "האנדרטה תעניק כבוד לשישה מיליון היהודים שנרצחו ולניצולים שהתיישבו אחר כך בקווינס, והיא תשמש השראה במאבק שלנו נגד אנטישמיות".

ניו יורק היא בית לקהילה הגדולה ביותר של ניצולי שואה בעולם. הסנאטורית טובי סטביסקי התחייבה להקצות מיליון דולר נוספים, וחבר האספה סם ברגר יפנה בבקשה למימון נוסף. "רבים מהניצולים, כולל סבי וסבתי, הגיעו לפורסט הילס בחיפוש אחר ביטחון והתחלה חדשה. הם לא רק בנו מחדש את חייהם - הם עזרו לבנות את קווינס," אמר ברגר.

העירייה תצא כעת לתהליך תכנון רשמי, שיכלול בחירת אמן דרך תוכנית Percent for Art של מחלקת התרבות ושיתוף פעולה עם אמנים, היסטוריונים וניצולי שואה. משרד האדריכלים Rafael Viñoly Architects כבר הציג הדמיות ראשוניות: שתי טבעות עגולות, שאחת מהן כוללת בריכת מים קטנה מוקפת דשא ועצים לצד הכניסה המזרחית של הבניין, מול בית המשפט.

מייקל נוסבאום, יו"ר פרויקט האנדרטה ולשעבר נשיא ה-JCC בקווינס, אמר כי ייעודה של האנדרטה כפול: "המקום הזה יזכיר מה קורה כששוכחים את ההיסטוריה, ויאפשר לכל אחד לעצור, להרהר ולמצוא מעט שקט."