האי הנשכח מול חופי סן פרנסיסקו מתעורר לחיים: שכונות חדשות, מסעדות יוקרה ואירועים לצעירים

אי קטן מול חופי סן פרנסיסקו, שהיה במשך שנים אחת הפינות המוזנחות בעיר, הופך באחרונה לאחד המקומות המדוברים במפרץ. אי טרז'ר (Treasure Island), שנבנה בידי אדם בשנות ה-30 ושימש במשך עשורים כבסיס חיל הים האמריקני, משנה כעת את פניו ומושך צעירים, יזמים ומשקיעים עם מסעדות יוקרה, פרויקטי דיור חדשים ואירועי תרבות ססגוניים.

בעוד סן פרנסיסקו עצמה מתמודדת עם עזיבה גוברת של צעירים בשנות ה-20 וה-30 לחייהם, באי הקטן הזה מתרחש תהליך הפוך: 61 אחוז מתושביו הם בגילי 18 עד 44, והגיל החציוני שם, שעומד על 30 בלבד, נמוך ב-11 שנים מהממוצע בסן פרנסיסקו. כיום חיים באי כ-2,800 תושבים, אך תוכניות הבנייה השאפתניות צפויות להגדיל את המספר פי עשרה בשני העשורים הקרובים.

לפי תוכנית האב של חברת התכנון SOM, אמורים לקום על האי כ־7,000 יחידות דיור חדשות, לצד שטחי מסחר, 500 חדרי מלון, מרינה ל-400 סירות ו-300 דונם של פארקים פתוחים. היעד הוא ליצור שכונה ידידותית להולכי רגל עם תחבורה ציבורית נוחה ונגישות ישירה לעיר. על פי ההערכות, מדובר בהשקעה של מיליארדי דולרים.

 

האי טרז'ר הופך ליעד חם למשיקיעם ובעיקר לצעירים שמאסו מהעיר הגדולה 

 

הפיתוח כבר ניכר בשטח. הבניין הראשון למגורים, ברחוב Avenue of the Palms, החל לשווק דירות בסתיו האחרון. מסעדת Mersea, שנפתחה ב-2018 על ידי יזם מתחום ההייטק, זכתה שש פעמים בתואר "המסעדה הטובה ביותר בסן פרנסיסקו" לפי דירוג TripAdvisor. במקביל מתפתחת סצנת אירועים קהילתיים צעירה: הקרנות סרטים תחת כיפת השמיים, Happy Hour עם נוף לגשר שער הזהב ואירוע מתוק במיוחד, Cake Picnic, שבו הוצגו השנה לא פחות מ-1,387 עוגות. האירוע הפך לוויראלי ומורחב כעת לערים נוספות, בהן לוס אנג'לס וניו יורק.

גם התחבורה אל האי וממנו השתפרה משמעותית. בעבר תושבים נאלצו להסתמך על קו אוטובוס יחיד, אך כיום פועלת מעבורת היוצאת כל רבע שעה ומביאה את הנוסעים לדאונטאון סן פרנסיסקו בתוך שמונה דקות בלבד.

עם זאת, מאחורי ההתחדשות המרשימה מסתתרים גם אתגרים לא פשוטים. הקרקע שעליה נבנה האי מורכבת מבוץ וחול, מה שמקשה על בנייה יציבה ומעלה חשש מנזקי רעידות אדמה. גם עליית פני הים מאיימת על קו החוף, וחלקים מהאי עדיין מזוהמים עקב פעילות הצי האמריקני בעבר. בשנים האחרונות הושקעו משאבים רבים בבניית מערכות ניקוז חדשות ובחיזוק ההגנות לאורך החופים.

המהפך מעורר גם מתיחות חברתית. מאות מתושבי האי הוותיקים, שחיו בו מאז שהוסב לדיור ציבורי בסוף שנות ה-90, נאלצים לעזוב את בתיהם לטובת הפרויקטים החדשים. הם יקבלו דירות חלופיות בשכר דירה זהה או פיצוי של 8,000 דולר, אך חלקם טוענים כי תהליך הג'נטריפיקציה מוחק את אופיו המקורי של האי. כיום חיים בו רק כ-300 ילדים, מאחר שלא פועלת בו אף מסגרת חינוכית כבר למעלה משני עשורים.

למרות כל הקשיים, אי טרז'ר מסמל את אחת ההבטחות הגדולות של סן פרנסיסקו לעתיד: שכונה ירוקה, צעירה ותוססת בלב המפרץ, שמחברת בין טבע, קהילה ועירוניות - ומנסה להמציא מחדש את החיים בעיר היקרה ביותר באמריקה.