שבועיים לבחירות לראשות העיר ניו יורק: קואומו מאשים את ממדאני באהדה לחמאס ובשתיקה לקריאות לאינתיפאדה

העימות הראשון לקראת הבחירות לראשות עיריית ניו יורק, שיערכו בעוד כשבועיים, הפך לזירה סוערת במיוחד כשמושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו תקף בחריפות את יריבו זוהראן ממדאני על עמדותיו בנוגע לישראל ולעזה. קואומו, המתמודד בבחירות כעצמאי, האשים את ממדאני כי הוא מסרב לגנות את חמאס ואת הקריאה ל"אינתיפאדה גלובלית", שלדבריו פירושה "להרוג את כל היהודים".

במהלך העימות שנערך באולפני NBC שבמרכז רוקפלר, האשים קואומו את ממדאני כי הוא נמנע מלהביע עמדה ברורה נגד חמאס. "חבר האספה ממדאני מסרב לגנות את חמאס", אמר קואומו, והוסיף: "הוא גם לא מוכן לגנות את חסן פייקר, שאמר שאמריקה מגיע לה 11 בספטמבר".

מושל ניו יורק לשעבר המשיך וטען כי בתגובתו להסכם הפסקת האש שתיווך ממשל טראמפ, אמר ממדאני ש"זה תלוי בכיבוש" - אמירה שלדברי קואומו משמעה שישראל אינה זכאית להתקיים כמדינה יהודית. "זו בדיוק המשמעות של הקריאה 'מן הנהר ועד הים', ולכן הוא גם לא מגנה את הסיסמה 'אינתיפאדה גלובלית', שפירושה להרוג את כל היהודים”, אמר קואומו בתקיפות.

 

העימות הטלוויזיוני הראשון בין 3 המועמדים לראשות העיר ניו יורק 

 

ממדאני, חבר האספה מטעם קווינס ומועמד סוציאליסטי רדיקלי שמוביל בפער די גדול את המרוץ,ספג ביקורת גם על תגובתו המאוחרת להסכם ההיסטורי שנחתם השבוע. בהצהרה שפרסם לאחר פרסום ההסכם, קרא לסיום "הכיבוש והאפרטהייד" - בשעה שהחטופים הישראלים הוחזרו חיים לאחר כשנתיים בשבי חמאס. יום קודם לכן, בראיון לרשת פוקס ניוז, הוא גם סירב לומר שחמאס צריך להניח את נשקו.

על בימת העימות ניסה ממדאני להבהיר את עמדתו, והודה כי הוא "מבין את הכאב שהביטוי 'אינתיפאדה גלובלית' גורם" וכי הוא "ממליץ שלא להשתמש בו". בהמשך הדגיש כי הוא מתנגד לחמאס וטען כי זה זמן רב שהוא תומך בקריאה להנחת נשק: "אני גאה להיות אחד הנבחרים הראשונים במדינה שקראו להפסקת אש, והמשמעות של הפסקת אש היא שכל הצדדים מפסיקים לירות ומניחים את הנשק. אנחנו קוראים לזה לא רק כדי לעצור את מעשי הטבח, אלא גם כדי לאפשר גישה הומניטרית חופשית".

עוד הוסיף ממדאני כי "כמו רבים מתושבי ניו יורק, אני מקווה שהפסקת האש תחזיק מעמד, שתהיה יציבה וצודקת. ולשם כך, עלינו לטפל גם בתנאים שהובילו למצב הזה מלכתחילה".

העימות, ששודר בתחנת WNBC, היה הראשון מבין שניים שייערכו בין שלושת המועמדים: קואומו, ממדאני, והמועמד הרפובליקני קרטיס סליווה. סליווה, מייסד ארגון "Guardian Angels", הופיע לראשונה על הבמה לצידם, אחרי שקואומו וממדאני התמודדו זה מול זה גם בפריימריז הדמוקרטיים ביוני האחרון.

העימות הבא צפוי להתקיים ביום רביעי הבא בערוץ NY1, שם ימשיכו השלושה להתווכח על דמותה העתידית של ניו יורק - ועל היחס של מנהיגיה כלפי אחד הנושאים הנפיצים ביותר בפוליטיקה האמריקאית.