מחירי הדלק בקליפורניה יזנקו? הפיצוץ העז בבית הזיקוק של שברון יכול לפגוע ישירות בכיס שלכם

בפיצוץ עז שאירע בליל חמישי פרצה שריפה גדולה בבית הזיקוק של חברת שברון בעיר אל סגונדו שבמחוז לוס אנג'לס. השריפה, שפרצה ביחידת Isomax 7 שבה מעובד דלק סילוני, גרמה לנזקים משמעותיים במתקן שנחשב לאחד החשובים ביותר בקליפורניה. על פי הדיווחים, כוחות הכיבוי של שברון יחד עם צוותי חירום מאל סגונדו ומנהטן ביץ' הצליחו להשתלט על האש עד יום שישי בבוקר. לא דווח על נפגעים, וכל העובדים והקבלנים בבית הזיקוק אותרו.

בית הזיקוק באל סגונדו, הממוקם בסמוך לשדה התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס, הוא השני בגודלו של שברון בארצות הברית, עם תפוקה יומית של 269 עד 290 אלף חביות נפט גולמי. על פי ועדת האנרגיה של קליפורניה, המתקן אחראי לכ־17 אחוז מקיבולת הזיקוק במדינה, ושברון מעריכה כי הוא מספק כחמישית מכלל הדלק המשמש את כלי הרכב בדרום קליפורניה.

 

שריפה גדולה פרצה בבית הזיקוק של חברת שברון אחרי פיצוץ עז - שנסיבותיו טרם התבררו

 

המשמעות הכלכלית של השריפה מעוררת דאגה לא פחות מהאירוע עצמו. מחירי הדלק בקליפורניה הם ממילא הגבוהים ביותר בארצות הברית: לפי נתוני ה־AAA, ליטר דלק רגיל מתומחר בממוצע ב־4.64 דולר לגלון, לעומת ממוצע ארצי של 3.15 דולר בלבד. כעת, עם נזק שעלול להגביל את יכולת הייצור של המתקן, החשש הוא שהפער יגדל עוד יותר.

פטריק דהאן, ראש תחום ניתוח הנפט בחברת GasBuddy, התריע כי מדובר ב"בעיה משמעותית, אולי למשך חודשים או יותר". הוא העריך שמחירי הדלק עלולים לזנק ב־35 עד 95 סנט לגלון, והוסיף כי ייתכן שהתחזית הזו אף אופטימית מדי. "אם היחידה שנפגעה תישאר מושבתת זמן רב, מדובר בהשפעה חמורה בהרבה – מחירי הדלק בקליפורניה יכולים בקלות לעבור את רף 5 הדולרים לגלון, ואף לטפס הרבה מעבר לכך", כתב ברשת X.

במישור הציבורי, הרשויות מיהרו להרגיע. דובר מטעם מושל קליפורניה גווין ניוסום מסר כי המושל עודכן בזמן אמת בפרטי האירוע. לדבריו, "המשרד מתאם את הפעולות עם הרשויות המקומיות והמדינתיות כדי להגן על הקהילה ולהבטיח את ביטחון הציבור". גם שברון ניסתה להפיג את החששות, כשהודיעה כי לא הוצאו צווי פינוי לתושבים באזור וכי מערכות הניטור הפנימיות לא זיהו חריגות בזיהום האוויר מעבר לגדר המפעל.

השריפה כובתה ברובה עד יום שישי בבוקר, כך על פי דיווח CBS לוס אנג'לס, אך סיבת הפיצוץ שגרם לה עדיין לא ידועה. מומחים סבורים כי ההשפעה על שוק הנפט העולמי תהיה שולית, אך בשל המערכת המבודדת של קליפורניה באספקת דלק, המחירים המקומיים עלולים לעלות במהירות ולהכביד עוד יותר על נהגי המדינה.