אנדרו קואומו מתנצל בפני יהודים אורתודוקסים על דבריו נגדם בזמן מגיפת הקורונה

ניו יורק — אנדרו קואומו, מושל ניו יורק לשעבר, התנצל ביום רביעי על כך ש"גרם כאב לקהילה היהודית" בתקופת כהונתו, בהתייחסו להחלטות שהתקבלו במסגרת מגבלות הקורונה.

ההתנצלות פורסמה בערב יום כיפור, באמצעות סרטון וידאו שהופץ לרבנים אורתודוקסים. מהלך זה נתפס כניסיון לבנות מחדש גשרים עם קהילה שהקשר עמה היה מתוח, וכעת עשויה להיות גורם חשוב במרוץ שלו לראשות העיר.

"יכולנו לעשות טוב יותר, ועל כך אני מצטער באמת," אמר קואומו בסרטון. "הכוונות שלי אינן משנות את התוצאה. ביום הכיפורים הקדוש הזה, אני מבקש את הבנתכם ומתחייב ללמוד את הלקחים."

 

היחסים בין קואומו לבין הקהילה האורתודוקסית הידרדרו בתקופת הקורונה, כאשר הוא הטיל מגבלות על התכנסויות בשכונות כמו Borough Park ו-Midwood, שם חיים ריכוזים גדולים של יהודים חרדים. מבקריו טענו כי הוא התמקד במיוחד בקהילות אלו, באופן שנתפס כמפלה

 

שורשי המחלוקת

היחסים בין קואומו לבין הקהילה האורתודוקסית הידרדרו בתקופת הקורונה, כאשר הוא הטיל מגבלות על התכנסויות בשכונות כמו Borough Park ו-Midwood, שם חיים ריכוזים גדולים של יהודים חרדים. מבקריו טענו כי הוא התמקד במיוחד בקהילות אלו, באופן שנתפס כמפלה. באוקטובר אותה שנה אף הוגשה נגדו תביעה על ידי ארגון הגג החרדי "Agudath Israel of America".

בסרטון הדגיש קואומו כי פעל "מתוך כוונה להגן על הבריאות ולהציל חיים", אך הוסיף כי הוא מבין את תחושת הפגיעה: "אני מכיר בכך שחלק מההחלטות גרמו כאב, כי לא תמיד שקלנו במלואן את המסורות והרגישויות החשובות כל כך לקהילה."

זוהי ההתנצלות הציבורית הראשונה של קואומו בנושא, לאחר שבמהלך המגפה הטיל מגבלות חמורות בבתי כנסת עקב שיעורי תחלואה גבוהים. הוא הודה בעבר, בראיונות ובפגישות עם רבנים, כי "יכול היה לעשות יותר כדי להקשיב למנהיגי הקהילה".

 

צפו באינסטגרם:

https://www.instagram.com/reel/DPSB4K-Cb2e/

 

התזמון הפוליטי

ההתנצלות פורסמה ימים ספורים לאחר שראש העיר הנוכחי, אריק אדמס, הודיע על פרישתו מהמרוץ לכהונה נוספת. אדמס עצמו זכה ב־2021 גם בזכות התמיכה המשמעותית של הקהילה האורתודוקסית.

קואומו מנסה כעת לרשת את התמיכה הזו, וזוכה כבר לגיבוי של כמה ארגונים ופעילים חרדיים, אם כי רבים אחרים עדיין לא הכריזו על תמיכתם.

המרוץ הנוכחי לראשות העיר כולל שלושה מועמדים מרכזיים: קואומו, זוהראן ממדני – סוציאליסט דמוקרטי הנתמך בידי השמאל בעיר, ו-Curtis Sliwa, מועמד רפובליקני שמדורג שלישי בסקרים.

סליווה ותומכיו הזכירו השבוע את התנהלות קואומו בקורונה בניסיון לערער את התמיכה בו בקרב יהודים אורתודוקסים. הם הפנו גם לצו המנהלי שהוציא בתקופת המגפה, שחייב בתי אבות לקבל חולי קורונה – צעד שלטענת מבקריו הוביל לתמותה גבוהה במוסדות אלה.

תגובות מהקהילה

התגובות לסרטון ההתנצלות היו מעורבות:

• חלק מהמשתמשים ברשתות החברתיות בירכו על הצעד: "סוף סוף אנדרו קואומו אומר את מה שחיכינו לו – התנצלות אמיתית," כתב אחד מהם.

• אחרים טענו כי מדובר במהלך פוליטי מאוחר מדי: "ההתנצלות שלו הייתה משמעותית יותר אילו נעשתה בזמן אמת, ולא כשקריירתו הפוליטית על סף סיום," כתב אלי שטיינברג, פעיל בקהילה.

• תומכיו של סליווה הדגישו את טענותיהם החוזרות כי קואומו "תייג את הקהילה היהודית כמפיצת מחלות ומנע ממנה לקיים אירועים דתיים", ובכך חיזק לטענתם תחושות אנטישמיות.

המשמעות הפוליטית

המהלך של קואומו משקף את מרכזיות הקול האורתודוקסי בפוליטיקה הניו־יורקית. לאחר פרישתו ממושלות המדינה בעקבות שערוריות, הוא מבקש כעת לשקם את מעמדו הציבורי ולהקים קואליציה רחבה לקראת הבחירות לראשות העיר.

המירוץ הנוכחי לראשות עיריית ניו יורק צפוי להיות מהמתוחים והמשמעותיים ביותר בשנים האחרונות, כאשר שלושת המועמדים מייצגים כיוונים פוליטיים וחברתיים שונים בתכלית – וקהילת היהודים האורתודוקסים עשויה להטות את הכף.