החוף המזרחי בכוננות מוגברת: שני הוריקנים מאיימים על האזור עם רוחות חזקות וים סוער במיוחד

שתי מערכות מזג אוויר עוצמתיות מתפתחות בימים האחרונים באוקיינוס האטלנטי - הוריקן הומברטו וסופה טרופית נוספת שצפויה להיקרא אימלדה. אף אחת מהן אינה צפויה לפגוע ישירות בחופי ארצות הברית, אך הן כבר גורמות לאזהרות חמורות ברחבי פלורידה ולחשש כבד מהצפות לאורך מזרח ארה"ב.

מרכז ההוריקנים הלאומי פרסם אזהרות על גלים גבוהים, זרמי סחף מסוכנים וים סוער שיפגעו לאורך החוף המזרחי של פלורידה וג'ורג'יה עד יום שני, ובהמשך יתפשטו צפונה עד קרוליינה הדרומית והצפונית. "הסכנה מפני רוחות חזקות הולכת ופוחתת, אך יש להמשיך ולעקוב אחרי התחזיות המעודכנות", ציינו במרכז. בין האזורים שכבר הוכרזו בהם התרעות - מחוזות ברוורד, סנט לוסי, מרטין, אינדיאן ריבר וולוסיה, לצד אזהרות זרמי סחף שהוצאו גם במחוזות פאלם ביץ', ברוארד ומיאמי-דייד.

 

 

על פי ההערכות, דיכאון טרופי 9 - הצפוי להתפתח לסופה הטרופית אימלדה - יחל לנוע צפונה מקו פלורידה כבר בליל ראשון, ובהמשך ישפיע על ג'ורג'יה וקרוליינה. תחזיות מצביעות על כמויות גשם חריגות: בין חמישה ל־10 אינץ' בקרוליינה, עם פוטנציאל ל־16 אינץ' במוקדים מסוימים. במרכז החיזוי האמריקאי הזהירו כי "גשמים בהיקף כזה עלולים להוביל לשיטפונות מסכני חיים, במיוחד אם הסופה תאט או תיתקע מעל אזור מסוים".

במקביל, הוריקן הומברטו – שהגיע לקטגוריה 5 עם רוחות של כ־260 קמ"ש – נחלש מעט לקטגוריה 4 אך עדיין נחשב מסוכן במיוחד. ההוריקן נע בצפון־מערב האוקיינוס האטלנטי, צפונית לאיי הבתולה, וצפוי לחלוף סמוך לבермודה בימים הקרובים. למרות שהוא לא אמור לגעת ישירות בחופי ארה"ב, ההשלכות יורגשו בחופי המזרח עם גלים עצומים, סחף מסוכן וים סוער. גם איי בהאמה כבר קיבלו התרעות כבדות על גשמים חזקים ושיטפונות.

החזאים מזהירים גם מתופעת פוג'יווהרה – מצב נדיר שבו שתי מערכות ציקלוניות מתקרבות זו לזו ומתחילות להסתובב סביב נקודה משותפת. תרחיש כזה עלול להביא לכך שהומברטו, העוצמתי יותר, יבלע את אימלדה ויצור מערכת עוצמתית עוד יותר. "המורשת של אימלדה תהיה הצפות", אמר החזאי הראשי של AccuWeather, ג'ונתן פורטר.

מושלי קרוליינה הצפונית והדרומית כבר הכריזו על מצב חירום, וקראו לתושבים להיערך מבעוד מועד. במרכז החיזוי סיכמו: "הסופה הומברטו תישאר הוריקן עוצמתי לפחות עד שלישי, ותשפיע על חופי המזרח גם אם לא תפגע בהם ישירות".