הויכוח שהסעיר את מיאמי: קורל גייבלס דחתה את הנפת דגל ישראל ובחרה בפתרון פשרה

לאחר שבועות של דיונים סוערים שפילגו את תושבי העיר, החליטה מועצת העיר קורל גייבלס ביום חמישי שלא להניף את דגל ישראל על בניין העירייה לציון יום השנה השני לפיגועי 7 באוקטובר. במקום זאת בחרה המועצה בפתרון פשרה: תליית כרזה להנצחת כלל קורבנות המלחמה בין ישראל לחמאס, קיום ערב תפילה בין־דתי והארת בניין העירייה בצבעי לבן וכחול.

הוויכוח החל בראשית החודש, כאשר ראש העיר וינס לאגו הציע להניף את דגל ישראל לציון האירוע. לאגו הדגיש כי הצעתו אינה פוליטית, אך נאלץ לדחות את ההצבעה מהישיבה הקודמת לאחר שהתברר כי חברי המועצה חלוקים בדעתם.

"אם זה היה תלוי בי בלבד – הייתי מניף את הדגל," אמר לאגו ביום חמישי. "אבל הקשבתי לתושבים ולחברי המועצה, ואני מבין את המורכבות. זה לא נוגע לשוליות של קהילה כזו או אחרת."

 

חבר המועצה ריצ'רד לארה, התומך בישראל: "השלום צריך לנצח. עלינו לכבד את מי שאיבדו את חייהם בלי להפוך זאת להצהרה פוליטית. המטרה שלנו היא לאחד את קורל גייבלס – לא לפלג אותה"

 

במרכז המחלוקת עמדו שתי שאלות: האם נכון בכלל להניף בבניין העירייה דגל זר, והאם צעד כזה עלול לגרום לחלק מהתושבים להרגיש מודרים. כיום מתנוססים בבניין הדגל האמריקאי ודגל מאה השנה של העיר.

לאגו הוביל בעבר יוזמות להנפת דגלים נוספים, בהם דגל הגאווה למען קהילת הלהט"ב ודגל שעוצב על ידי תלמידים להעלאת מודעות לאוטיזם. עם זאת, המקרה הנוכחי עורר התנגדות חריפה יותר.

בישיבת המועצה נשמעו תושבים שהביעו התנגדות להנפת הדגל הישראלי. אדוארד דבדוב, ממוצא פלסטיני ובן למשפחה קתולית, אמר: "אני תומך מאוד בהנצחת קורבנות 7 באוקטובר, אבל צריך לעשות זאת בדרך שמחברת את הקהילה – לא מפלגת אותה."

מרתה סקולמן, תושבת יהודייה, התנגדה גם היא להנפת הדגל, ואמרה כי מדובר ב"מעשה של לוחמנות פוגענית ומנותקת מהלך הרוח בקהילה."

קתרין וג'לאל שהאדה, תושבים ותיקים בעיר, שיתפו את נקודת מבטם האישית. ג'לאל סיפר כי גדל בילדותו תחת כיבוש ישראלי: "זה מטיל צל כבד עליי לראות את הדגל כאן, במקום שבו בנינו בית." קתרין הוסיפה כי היא שמחה על הפשרה שתאפשר ערב תפילה בין־דתי, אך הסתייגה מהארת הבניין בלבן וכחול: "זה עלול להיקשר ישירות לישראל. אולי נכון לבחור בצבעי אדום, לבן וכחול – צבעי ארצות הברית."

גם בקרב נציגי המועצה הדעות נחלקו. חבר המועצה אריאל פרננדס, שתמך בתחילה בהנפת הדגל, אמר כי רעיון הכרזה שהעלתה סגנית ראש העיר אנדרסון נראה לו כדרך טובה "לכבד את הקורבנות מבלי לפלג את התושבים." חברת המועצה מליסה קסטרו הצטרפה אליו והדגישה: "אנחנו כאן כדי לייצג כל תושב. הדבר החשוב ביותר הוא אחדות."

אנדרסון הציעה עיצוב לכרזה הכולל שתי יונים – כל אחת מצדו האחר של כדור הארץ – עם התאריך 7 באוקטובר והמילים "לזיכרון" ו"יהי שלום." ההצעה זכתה לאהדה רבה בקרב חברי המועצה.

חבר המועצה ריצ'רד לארה, התומך בישראל, סיכם: "השלום צריך לנצח. עלינו לכבד את מי שאיבדו את חייהם בלי להפוך זאת להצהרה פוליטית. המטרה שלנו היא לאחד את קורל גייבלס – לא לפלג אותה."