הצתה אנטישמית בפלורידה: אם הסגירה את בנה לאחר שהצית בית חב"ד לפני ראש השנה

בתקרית אנטישמית קשה שהתרחשה ימים ספורים לפני ראש השנה, נעצר בפלורידה בלייק ריצ'רד הובר, בן 31, בחשד להצתת בית חב"ד במחוז שרלוט. נגד הובר הוגשו כתבי אישום בגין הצתה, פגיעה ברכוש וביצוע פשע שנאה. האירוע נחשף לאחר שאמו, קלי הובר, זיהתה אותו בצילומים ששודרו בחדשות והחליטה למסור עדות מפלילה נגדו.

האירוע התרחש בליל שבת בבית חב"ד שבפונטה גורדה. על פי תלונה פלילית, נמצאו במקום עקבות של חומר דליק הן בתוך כיתת הילדים והן מחוצה לה. נוסף על כך רוססה האות "J" בשלושה מוקדים מחוץ לבניין – סמל מובהק לאופי האנטישמי של המעשה.

המפנה הדרמטי הגיע כאשר אמו של החשוד הבחינה שבנה חזר הביתה עם מכלי צבע ריק ומכל דלק שנעלם מוקדם יותר באותו ערב. היא סיפרה לשוטרים שבנה נושא שנאה עזה כלפי יהודים והומוסקסואלים, שהלכה והחריפה בשנים האחרונות – עד שהובילה אותו למעשה אלים.

השריף של מחוז שרלוט, קורט הופמן, הגיב בחריפות: "פשעי שנאה המכוונים נגד מוסדות דת לא ייסבלו. כל מי שינסה לפגוע בקהילה שלנו יתקל במלוא עוצמת החוק".

 

אמו של החשוד הבחינה שבנה חזר הביתה עם מכלי צבע ריק ומכל דלק שנעלם מוקדם יותר באותו ערב. היא סיפרה לשוטרים שבנה נושא שנאה עזה כלפי יהודים והומוסקסואלים, שהלכה והחריפה בשנים האחרונות – עד שהובילה אותו למעשה אלים

 

לפי משרד התובע הפדרלי של המחוז המרכזי בפלורידה, אם יורשע הובר הוא עלול לעמוד בפני עונש של חמש עד עשרים שנות מאסר. חומרת האישומים משקפת את נחישות המערכת המשפטית להיאבק בפשעי שנאה, במיוחד כשאלה מכוונים נגד מוסדות דת יהודיים.

הצתת בית חב"ד התרחשה בתקופה שבה נרשמת עלייה חדה באירועים אנטישמיים ברחבי ארצות הברית – החל מתקיפות פיזיות ועד הצתות והשחתת רכוש. העובדה שהאירוע אירע סמוך לראש השנה מחריפה את הפגיעה, משום שהוא כוון ישירות לפגוע בקהילה היהודית ברגע חגיגי ומשמעותי.

בתי חב"ד משמשים כמרכזי קהילה לצד תפקודם כבתים לתפילה. הפגיעה בכיתת הילדים שבמוסד מדגישה את ממד האיום על ביטחונם של ילדים ומשפחות בקהילה.

מעבר לכך, המקרה ממחיש את חשיבות הערנות האזרחית. ההחלטה של האם למסור עדות נגד בנה, חרף הקושי האישי, מנעה המשך הידרדרות אפשרית וממחישה את תפקידה של המשפחה במאבק בהקצנה ובשנאה.

הרשויות הפדרליות בוחנות כעת את רקעו של הובר, כולל פעילותו ברשתות החברתיות ומקורות אפשריים להשפעת אידיאולוגיה קיצונית. מטרת החקירה היא לקבוע האם פעל לבדו או במסגרת רשת רחבה יותר של שנאה.

המקרה בפלורידה מצטרף לשורה ארוכה של אירועים אנטישמיים בשנים האחרונות וממחיש את האתגר העומד בפני הקהילה היהודית והחברה האמריקנית כולה: כיצד להתמודד עם הקצנה אידיאולוגית המתורגמת למעשים אלימים.