עימות חריף במסגד בקווינס: המועמד לראשות עיריית ניו יורק אנדרו קואומו הותקף בקריאות בוז על תמיכתו בישראל

אנדרו קואומו, מושל ניו יורק לשעבר והמועמד העצמאי לראשות העיר, הגיע ביום שישי האחרון למסגד בג'מייקה שבקווינס, במטרה להפגין קרבה לקהילה המוסלמית בעיר. במקום קבלת פנים חמה, נתקל קואומו בגל של מחאות קולניות, כשעשרות פעילים קטעו את דבריו בקריאות נגדו.

המוחים האשימו את קואומו כי הזניח את הקהילה המוסלמית במהלך כהונתו כמושל, והוסיפו כי עמדותיו האחרונות – ובעיקר תמיכתו הפומבית בישראל בזמן המלחמה בעזה – הפכו אותו לבלתי לגיטימי בעיניהם.

"אתה לא מייצג אותנו"

עדי ראייה סיפרו כי עם תחילת דבריו של קואומו באולם התפילה המרכזי, מספר פעילים קמו ממקומם והחלו לקרוא לעברו "בושה" ו־"אתה לא מייצג אותנו". אחרים הניפו שלטים עליהם נכתב "עצור את המלחמה" ו־"צדק לעזה".

אחד המשתתפים אמר לעיתון מקומי: "אנחנו לא שונאים אותו כאדם, אבל כשהוא תומך בעיוורון במדינה שמפציצה ילדים, הוא מאבד את הלגיטימציה שלנו".

אנשי האבטחה שליוו את קואומו אפשרו למחאה להימשך דקות ארוכות, מחשש שהוצאת המפגינים בכוח תיצור תקרית חריפה יותר. רק לאחר מכן הוצאו חלק מהמפגינים החוצה.

 

עדי ראייה סיפרו כי עם תחילת דבריו של קואומו באולם התפילה המרכזי, מספר פעילים קמו ממקומם והחלו לקרוא לעברו "בושה" ו־"אתה לא מייצג אותנו". אחרים הניפו שלטים עליהם נכתב "עצור את המלחמה" ו־"צדק לעזה"

 

קואומו: "אני מחויב לכל תושב"

קואומו ניסה לשמור על קור רוח והמשיך את נאומו חרף ההפרעות. "אני יודע שיש כאן כאב, ואני לא מתעלם ממנו", אמר. "אני מחויב להקשיב לכל קהילה בעיר הזאת – ליהודים, למוסלמים, לנוצרים ולכל היתר. כולנו צריכים למצוא דרך לחיות יחד".

הוא חזר והדגיש כי תמיכתו בישראל אינה באה על חשבון קהילות אחרות בעיר: "תפקידי כמנהיג הוא להגן על כולם. אני לא אעמוד מנגד כשחפים מפשע נפגעים, לא משנה מי הם".

עיתוי רגיש במיוחד

האירוע מתרחש בעיצומה של תקופה רגישה במיוחד בניו יורק. המלחמה המתמשכת בעזה יצרה מתחים חריפים בעיר, שבה חיים זה לצד זה מיליוני יהודים ומוסלמים. בשבועות האחרונים דווח על עלייה חדה במספר התקריות האנטישמיות והאיסלאמופוביות כאחד.

מומחים לפוליטיקה מקומית טוענים כי ביקורו של קואומו במסגד נועד להרחיב את בסיס התמיכה שלו מעבר לקהל היהודי־אמריקני, המזוהה עמו זה שנים. אולם העיתוי – בעיצומה של מערכה צבאית שבה נהרגו אלפי פלסטינים – הפך את הניסיון למהלך רגיש במיוחד.

"הקהילה מרגישה נטושה"

ד"ר לינה חוסיין, פעילה בקהילה המוסלמית בקווינס, אמרה כי "התחושה היא שהפוליטיקאים נזכרים בנו רק בתקופת בחירות. קואומו לא הופיע כאן במשך שנים, ופתאום הוא מגיע, מחייך ומבקש קולות – אחרי שהביע תמיכה בלתי מסויגת בישראל. זה לא יעבוד".

לדבריה, רבים מבני הקהילה המוסלמית מרגישים נטושים על ידי הממסד הפוליטי, גם ברמה המקומית וגם ברמה הפדרלית. "אין כמעט מי שיציג את עמדתנו בצורה אמיתית. אנחנו דורשים שוויון, ולא רק סיסמאות".

הקול היהודי מול הקול המוסלמי

הפוליטיקה של ניו יורק מאז ומתמיד נשענה על תמיכת קהילות מהגרים, ובפרט על הכוח האלקטורלי של היהודים והמוסלמים בעיר. בעוד הקהילה היהודית מזוהה ברובה עם תמיכה בישראל, הקהילה המוסלמית מזדהה עם הפלסטינים ודורשת מהמנהיגים עמדה נחרצת יותר נגד מדיניות ישראל.

במערכת הבחירות הנוכחית, השסע הזה עלול להכתיב את תוצאות המרוץ. אנליסטים טוענים כי קואומו מהמר על תמיכה רחבה יותר בציבור היהודי והפרו־ישראלי, גם במחיר התרחקות מהקול המוסלמי.

מבט ישראלי: "מסר כפול"

בקרב הישראלים החיים בניו יורק עורר האירוע תחושות מעורבות. מצד אחד, יש המעריכים את עמידתו של קואומו לצד ישראל דווקא ברגעי קושי. מצד שני, רבים מזהירים כי תגובה ציבורית עוינת מצד מוסלמים בעיר עלולה להקשות על יחסי הקהילות.

ישראלי המתגורר בקווינס אמר לכתבנו: "מחד, נעים לשמוע פוליטיקאי בכיר שממשיך לתמוך בישראל בלי להתבייש. מאידך, כשזה בא על חשבון היחסים עם המוסלמים כאן – כולנו עלולים לשלם את המחיר ביומיום".

ההשלכות על המרוץ לראשות העיר

קואומו נכנס למרוץ כעצמאי לאחר שנים שבהן נחשב לדמות מרכזית במפלגה הדמוקרטית. פרישתו מהמושלות בעקבות פרשת הטרדות מיניות הותירה כתם על מורשתו, וכעת הוא מנסה לשוב לזירה הציבורית באמצעות קמפיין אגרסיבי לראשות העיר.

עם זאת, מומחים פוליטיים מזהירים כי עימותים פומביים מסוג זה עלולים לפגוע בסיכוייו. "מי שמבקש לאחד את ניו יורק לא יכול להרשות לעצמו להיראות כמי שמפלג בין קהילות", אמר פרופ' ג'ונתן מילר, חוקר מדיניות ציבורית באוניברסיטת קולומביה.

בין ישראל לפוליטיקה המקומית

האירוע במסגד בקווינס ממחיש שוב כיצד המלחמה במזרח התיכון חודרת אל לב הפוליטיקה העירונית בניו יורק. עבור קואומו – כמו עבור מועמדים אחרים – התמיכה בישראל היא חרב פיפיות: היא מבטיחה חיזוק בקרב קהל מסוים אך עלולה להצית התנגדות עזה בקהל אחר.

במערכת בחירות שבה כל קול עשוי להיות מכריע, השאלה היא האם קואומו יצליח לנווט בין הזהויות השונות של העיר מבלי להרחיק ממנו ציבור מכריע.