תאגיד השידור הציבורי האירי, RTÉ, הודיע כי אירלנד תשקול לפרוש מהאירוויזיון אם ישראל תשתתף בתחרות הקרובה שתתקיים באמצע חודש מאי 2026. בהצהרה שפורסמה היום, חמישי, ציינה רשות השידור כי החלטה סופית תתקבל רק לאחר שאיגוד השידור האירופי (EBU) יקבע את עמדתו הרשמית בנושא.

בהודעה הרשמית נכתב: "עמדתנו היא שאירלנד לא תיקח חלק באירוויזיון אם השתתפותה של ישראל תימשך. ההחלטה הסופית על השתתפותנו תתקבל לאחר שהאיגוד יסיים את הליך ההתייעצות ויקבל החלטה רשמית". ב־RTÉ הסבירו כי מבחינתם, השתתפות בתחרות אינה אפשרית "נוכח אובדן החיים המחריד בעזה, ההרג הממוקד של עיתונאים והסירוב לאפשר כניסת עיתונאים בינלאומיים לרצועה, כמו גם בשל מצוקתם של החטופים שטרם שוחררו".

יובל רפאל במקום השני באירוויזיון 2025

אירלנד היא המדינה השנייה שמאיימת בפרישה מהתחרות על רקע השתתפותה של ישראל - לאחר שסלובניה פרסמה הודעה דומה מוקדם יותר השנה. מנהל רשת השידור האיסלנדית RÚV, סטפן אריקסון, הצהיר בימים האחרונים כי גם איסלנד שוקלת צעדים במקרה שהאיגוד לא יגיב לדרישות המדינות. לדבריו, "יש לנו חששות כבדים מהתנהלות תאגיד השידור הישראלי והממשלה הישראלית סביב התחרות, והבהרנו את דאגותינו לאיגוד השידור האירופי". עם זאת, הוא הדגיש כי איסלנד לא הגישה בקשה רשמית לסילוק ישראל מהאירוויזיון.

באיגוד השידור האירופי מסרו כי הם עדיין אוספים עמדות מהמדינות החברות. מנהל התחרות מרטין גרין אמר בתגובה: "אנו מבינים את הדאגות והעמדות הנחרצות סביב המצב במזרח התיכון. אנו ממשיכים להתייעץ עם כלל המדינות החברות כדי להבין כיצד לנהל את ההשתתפות על רקע המתיחות הגיאופוליטית".

למדינות החברות באיגוד יש זמן עד אמצע דצמבר להודיע אם הן מתכוונות להשתתף בתחרות, שתיערך בשנה הבאה בווינה. במקביל, הביקורת על השתתפותה של ישראל באירוויזיון גברה מאז פרוץ המלחמה בעזה, עם קריאות מצד מעריצים ואנשי תעשיית המוזיקה לחרם על התחרות. הכעס התעצם עוד יותר אחרי שישראל סיימה במקום השני בתחרות האחרונה, עם השיר המרגש של יובל רפאל, ניצולת פסטיבל נובה, שהדהימה את כולם על הבמה.