רחפנים חמושים בגז פלפל: פלורידה בפיילוט ראשון מסוגו להתמודדות עם ירי בבתי ספר

פלורידה חוותה לא מעט אירועי ירי המוניים במוסדות חינוך, וכחלק מחיפושים כיצד להתמודד עם התופעה הקטלנית היא יוצאת כעת לניסוי יוצא דופן: רחפנים חמושים בכדורי גז פלפל יוצבו בבתי ספר, במטרה לעצור ירי המוני עוד לפני שהוא גובה קורבנות. מאחורי היוזמה עומדת חברת Campus Guardian Angel מטקסס, שטוענת כי מדובר באמצעי מהיר ויעיל לשיבוש התקפות חמושות. שלושה מחוזות ייקחו חלק בפיילוט, כאשר במחוז מיאמי־דייד כבר נערכו בקיץ האחרון ניסויי שטח באחד הקמפוסים.

הרחפנים ימתינו בתיבות טעינה נעולות בתוך שטח בית הספר, ורגע החירום יפעיל אותם - לא באופן אוטומטי, אלא בהוראה ממפעילים מוסמכים שיושבים בכלל בטקסס. כל רחפן מצויד במצלמות שמעבירות וידאו חי לכוחות הביטחון, במערכת תקשורת דו־כיוונית, אזעקות וכדורי גז פלפל שאינם קטלניים. בנוסף, יש להם מנגנון שבירת חלונות, שנועד להסיח את דעת התוקף או לאפשר לכוחות הביטחון דרך כניסה חלופית.

"ברוב מקרי הירי, רוב ההרוגים נופלים בתוך שתי דקות מתחילת האירוע", הסביר ג'סטין מארסטון, מייסד ומנכ"ל החברה. "המטרה שלנו היא להגיב הכי מהר שאפשר ולהפעיל לחץ על היורה".

 

רחפנים חמושים בכדורי גז פלפל עשויים למנוע את הטבח הבא בבתי הספר

 

המודל העסקי כבר מוכן: קופסה אחת עם שישה רחפנים עולה כ־15 אלף דולר, ובנוסף נדרשת הוצאה חודשית של כאלף דולר לכל 500 תלמידים. המשמעות היא שבתי ספר גדולים יצטרכו להחזיק כמה קופסאות במקביל – בין שלוש ל־15, תלוי במספר התלמידים. בבית הספר AcadeMir Preparatory שבו נערך הניסוי ביולי לומדים כ־1,100 תלמידים, בעוד בית הספר John A. Ferguson Senior High, הגדול ביותר במחוז, מונה יותר מ־4,000 תלמידים.

המושל רון דה־סנטיס כבר הקצה לניסוי בתקציב 2025–2026 סכום של 557 אלף דולר. עם זאת, עדיין לא ברור מה תהיה העלות המלאה של פריסת המערכת בכל המחוזות אם הפיילוט יורחב.

המהלך מגיע על רקע מציאות עגומה: מאז הטבח בתיכון סטונמן דאגלס בפארקלנד בשנת 2018, נרשמו יותר מ־60 מקרי ירי נוספים במוסדות חינוך ברחבי פלורידה. האירוע האחרון התרחש באפריל באוניברסיטת פלורידה סטייט, כאשר בנו של סגן שריף מקומי פתח באש והרג שניים. חלק מהסטודנטים שהיו שם כבר חוו טראומה דומה בפארקלנד.

הרחפנים של Campus Guardian Angel נוסו בעבר בכמה מחוזות בטקסס, בהם Highland Park ו־Lancaster, אך פלורידה עשויה להפוך לראשונה שמטמיעה את המערכת בהיקף גדול. תומכיה טוענים כי מדובר בפריצת דרך שתאפשר תגובה מיידית במצבי קיצון, בעוד מתנגדיה מזהירים מפני צעד שמעורר שאלות על עלויות, פרטיות ואפילו תחושת הביטחון של התלמידים עצמם.