רדיפה דתית והתנכלות כלכלית: אחות יהודייה מניו יורק נענשה בשל תמיכתה בישראל

אחות יהודייה מניו יורק טוענת כי הפכה למטרה לאפליה דתית ולפגיעה כלכלית, לאחר שהביעה תמיכה בישראל ברשתות החברתיות בעקבות טבח חמאס ב־7 באוקטובר. בתביעה שהוגשה לבית המשפט הפדרלי בברוקלין, לביאה ארליך, בת 27, שעבדה כאחות חדר מיון בבית החולים NYU Langone במייניולה, מספרת כי הוזמנה למספר שימועי משמעת, נאלצה לפרסם התנצלות פומבית בכתב, קיבלה נזיפה רשמית ואף נדרשה להחזיר מענק ובונוס שבסך הכול עלו על 11 אלף דולר.

ארליך החלה לעבוד בבית החולים ב־2022, זכתה להערכות מקצועיות גבוהות ובספטמבר 2023 קיבלה העלאה בשכר ובונוס בסך 6,610 דולר. ימים אחדים אחרי מתקפת חמאס, פרסמה בחשבון האינסטגרם הפרטי שלה פוסטים עם סמלי מגן דוד ולוגו חמאס, לצד הכיתוב: "או שאתה עומד לצד ישראל או שאתה עומד לצד טרור". בפוסט נוסף העלתה תמונה של עומר נאוטרה, חייל אמריקאי־ישראלי שהיה חבר לכיתתה ונחטף בידי חמאס. לדבריה, הפוסטים נבעו מתחושת אבל אישי ולא נועדו לפגוע באיש.

כחודש לאחר מכן, כך לפי כתב התביעה, זומנה לשיחה בה הוצג לה צילום מסך מהפוסט, ונאמר לה שהוא "רווי בדעות קדומות ובשנאה". היא סיפרה כי אחד המנהלים טען ששימוש במילה "טרור" כלפי חמאס עלול להיתפס כפוגעני כלפי מוסלמים, ואף העלה ספקות לגבי יכולתה להעניק טיפול שוויוני לכל מטופל. ארליך הסבירה בבכי כי מדובר בביטוי של הזדהות עם עמה לאחר "הטבח הקשה ביותר ביהודים מאז השואה". לדבריה, החשבון היה פרטי ולא כלל כל אזכור למקום עבודתה, אך הובהר לה שהדבר עלול להוביל לסנקציות.

 

לביאה ארליך תובעת את בית החולים בטענה לאפליה דתית ופגיעה כלכלית

 

בתביעה נטען כי בבית החולים נהגו באופן סלקטיבי: ימים לפני כן הפיצה ההנהלה הודעה רשמית לכל העובדים בה כונתה המתקפה "מעשה טרור ברברי ושנוא", אולם כאשר ארליך השתמשה במונח "טרור" – הדבר שימש עילה להענישה. בדצמבר 2023 נמסרה לה נזיפה רשמית ונדרשה לפרסם התנצלות ציבורית עם נוסח מוכתב שכלל את המשפטים "בתמיכה באנשים חפים מפשע משני הצדדים, ישראל ופלסטין" ו"אני מקווה לפתרון שיביא שלום לכולם". היא חששה לאבד את עבודתה ונענתה לדרישה, אך לאחר מכן חוותה התקף חרדה ונזקקה לטיפול פסיכולוגי.

בינואר השנה נמסר לה כי הערכת הביצועים הגבוהה שניתנה לה תוקנה לציון נמוך יותר, וכי היא חייבת להחזיר את הבונוס ואת העלאת השכר. בסך הכול נדרשה להשיב יותר מ־11 אלף דולר, ומשכורתה השנתית ירדה בכ־7,000 דולר. "במקום הכרה על עבודתי הקשה, נענשתי אך ורק משום שאני יהודייה ותומכת בישראל", כתבה בכתב התביעה.

ארליך טוענת כי מאז היא חיה בפחד ובצנזורה עצמית, סובלת מחרדה ומקשיי שינה, ומרגישה כי נגרם לה נזק נפשי וכלכלי חמור. היא מצביעה גם על מקרים נוספים במוסד: ד"ר בנג'מין ניל, חוקר בכיר יהודי, פוטר לאחר שהביע תמיכה בישראל, בעוד רופא אחר שכינה את מתקפת חמאס "שחרור" ו"דקולוניזציה" הוחזר לעבודה בעקבות עצומה ציבורית. לדבריה, הדבר מוכיח שהכללים אינם נאכפים באופן שוויוני אלא מופנים במיוחד כלפי יהודים המזדהים עם ישראל.

בתביעה דרשה פיצוי כספי בגין אפליה דתית, יצירת סביבת עבודה עוינת, נזקים רגשיים וכלכליים, וכן פיצוי עונשי נגד מנהלים שהיו מעורבים בפרשה. "במקום הכרה, הושפלתי בפומבי ונכפה עליי לפרסם התנצלות שלא שיקפה את דעותיי", טענה. היא הוסיפה כי מקרה זה משקף עלייה חדה באנטישמיות מאז מתקפת חמאס, גם בתוך מוסדות המציגים עצמם כנייטרליים.

בית החולים NYU Langone סירב להגיב על ההליך המשפטי המתנהל.