תושבים בשיקגו מתחרטים על בחירתו של ראש העיר הפרוגרסיבי - ושולחים אזהרה חריפה לחבריהם בניו יורק

בוחרים משיקגו שהצביעו לראש העיר הדמוקרטי־פרוגרסיבי ברנדון ג’ונסון, מביעים חרטה עמוקה ומזהירים את תושבי ניו יורק שלא יחזרו על אותה טעות עם המועמד הסוציאליסטי זוהראן ממדאני.

ג’ונסון, שנבחר ב־2023 לאחר שגבר על ראשת העיר הקודמת לורי לייטפוט ועל המועמד המתון פול ואלס, נהנה בתחילת הדרך מתמיכת צעירים ומיעוטים שראו בו קול פרוגרסיבי מובהק. בין היתר, קידם בעבר הצעת החלטה שתפגע בתקציב המשטרה – עמדה שממנה התרחק בהמשך. מאז כניסתו לתפקיד, הפופולריות שלו צנחה, ובחודשים האחרונים היא נעה סביב שיעור אישור של כ־20%–30% בלבד, בין היתר על רקע הוצאה של יותר מ־600 מיליון דולר לטיפול בכ־50 אלף מהגרים לא חוקיים בעיר.

 

המועמד הסוציאליסטי זוהראן ממדאני מוביל בפער את הסקרים לראשות העיר ניו יורק

 

קאטה טרוס, בת 59, לשעבר פעילה בקמפיין של ג’ונסון, הודתה כי מעולם לא חשה חרטה על הצבעה כפי שהיא חשה כעת. לדבריה, "אל תהיו אני. תעשו את המחקר, תבדקו מי תורם לקמפיין שלו ומי עומד מאחוריו – זה מה שצריך לקבוע את ההצבעה שלכם". דוריס לואיס, מורת תיכון בדימוס בת 81, סיפרה כי הצביעה לג’ונסון משום שהיה "גבר שחור צעיר עם משפחה", אך כינתה אותו בדיעבד "אסון, בושה ואכזבה מוחלטת". היא האשימה אותו ב"משחק על הקלף הגזעי" והביעה ספק אם ממדאני מתכוון לפעול לטובת הקהילה השחורה בניו יורק.

הביקורת כלפי ג’ונסון מגיעה גם מהממסד הדמוקרטי בשיקגו. אלדרמן ריימונד לופז, שמגדיר עצמו "דמוקרט אמצע הדרך" ותומך במשטרה ובקפיטליזם, הזהיר את תושבי ניו יורק כי "גם ג’ונסון וגם ממדאני הם מועמדים סוציאליסטים־פרוגרסיביים קיצוניים. עכשיו ניו יורק ושיקגו מתחרות על מי תהיה העיר היותר סוציאליסטית – זה כמעט סיוט". לדבריו, "תלמדו מהטעויות שלנו ותבחרו במי שממוקד בתוצאות ובהיגיון, לא במי ששורף את האסם רק כדי לראות אש".

 

תושבים רבים בשיקגו מתחרטים על כך שהצביעו לברנדון ג’ונסון

 

גם בזירה הפוליטית של ניו יורק, המצב בשיקגו כבר הפך לכלי ניגוח במירוץ לראשות העיר. המושל לשעבר אנדרו קואומו, המתמודד כעצמאי ומדורג שני בסקרים, עקץ ברשת החברתית X: "שיקגו היא הוכחה שמנהיגות כושלת יכולה להפוך עיר פיצה עמוקה לעיר חצי אפויה". בבחירות בנובמבר יתמודדו מול ממדאני גם ראש העיר המכהן אריק אדמס, עורך הדין ג’ים וולדן ושדרן הרדיו קרטיס סליווה מטעם המפלגה הרפובליקנית.

סקר של M3 Strategies בפברואר מצא כי רק חמישית מהבוחרים בשיקגו מרוצים מתפקודו של ג’ונסון. הוא מתמודד כעת עם מספר יוזמות להדחתו ומול ועדות פעולה פוליטיות שמגייסות מיליונים כדי למנוע ממנו להיבחר מחדש ב־2027. המבקרים משיקגו מסכמים את המסר שלהם לניו יורק במילה אחת: להיזהר.