המועמד לראשות עיריית ניו יורק: עמדתי נגד ישראל תגן על העיר מפני טראמפ

זוהראן ממדני, המועמד הסוציאליסט-דמוקרטי לראשות עיר ניו יורק, הפך את עמדתו הביקורתית כלפי ישראל ומלחמת עזה למרכז אסטרטגיית הקמפיין שלו, בטענה שזה חלק מתוכניתו "לחסן את ניו יורק מטראמפ". זאת בעוד נתוני סקר חדשים מראים התנגדות יהודית חריפה לו, עם 75% מיהודי מדינת ניו יורק שמביעים דעה שלילית עליו.

בראיון למגזין "The Nation" שפורסם השבוע, ממדני הבהיר כי עמדתו בנושא ישראל אינה רק עניין מדיניות אלא חלק אינטגרלי מהמאבק שלו נגד הנשיא דונלד טראמפ. "אני רוצה להיות קול עבור תושבי ניו יורק החיים בייאוש, בין אם בגלל יוקר המחיה או בגלל צפייה בייסורים כאשר כספי המסים שלהם משמשים להרוג אזרחים בעזה," הסביר ממדני.

הפער הדרמטי בין יהודים לכלל האוכלוסייה

סקר מכון סיינה החדש חושף פער דרמטי בין הקהילה היהודית לכלל האוכלוסייה בנושא ממדני. בעוד שרק 37% מכלל הבוחרים במדינת ניו יורק מביעים דעה שלילית עליו, בקרב היהודים השיעור מזנק ל-75% - יותר מפי שניים. רק 11% מהיהודים במדינה רואים בו באור חיובי, לעומת 28% מכלל הבוחרים.

המספרים הללו מעידים על הקרע העמוק בין ממדני לקהילה היהודית הגדולה בניו יורק, שמונה למעלה ממיליון איש. הקרע הזה בא לידי ביטוי גם בעמדות הבוחרים היהודים כלפי המועמדים האחרים: 44% מהיהודים בניו יורק אמרו שיצביעו לאנדרו קואומו, 23% לקרטיס סליווה הרפובליקני, ורק 20% לממדני.

הצעת החוק "לא על ישבוננו" במוקד המחלוקת

במרכז המתיחות בין ממדני לקהילה היהודית עומדת הצעת החוק שלו "לא על חשבוננו" (Not On Our Dime), שהייתה מגבילה סיוע עירוני לארגונים התומכים בישראל. הצעת החוק עוררה סערה בקהילה היהודית, כאשר רבים ראו בה צורה של הפלייה נגד ארגונים יהודיים וציוניים.

ממדני הגן על הצעת החוק בראיונות שונים, וטען שהיא נועדה למנוע ממימון עירוני ללכת לארגונים התומכים במה שהוא מכנה "הכיבוש הישראלי". "אם קיבלתי התחייבויות מדיניות, קיבלתי אותן כי אני מתכוון לעמוד בהן," אמר בראיון האחרון. "אני רוצה להיות כנה לגביהן."

 

למרות ההתנגדות הרחבה, ממדני זוכה לתמיכה של כמה דמוקרטים יהודיים פרוגרסיביים. השבוע הודיע על תמיכתה בו רות מסינגר, פעילה יהודית ותיקה ולשעבר ראשת עירית מנהטן. מסינגר הצטרפה לקבוצה קטנה של יועצים יהודיים שתומכים בממדני למרות עמדותיו בנושא ישראל

 

עצרת בברוקלין ללא נוכחות יהודית משמעותית

השבוע המשיך ממדני בסיור "חמש הרובעים נגד טראמפ" שלו, עם עצרת במתחם הדיור "פלטבוש גרדנס" בברוקלין. אולם העצרת היתה ללא נוכחות של מנהיגים יהודיים או דמוקרטיים מרכזיים. מנהיג המיעוט בסנאט צ'אק שומר, מנהיג המיעוט בבית הנבחרים האקים ג'פריס וחברת הקונגרס איבט קלארק - כולם דמוקרטים בולטים עם קשרים חזקים לקהילה היהודית - לא נכחו באירוע.

היעדרותם של המנהיגים הללו מעידה על הקושי של ממדני לגייס תמיכה בקרב הממסד הדמוקרטי, במיוחד בנושאים הקשורים לישראל ולקהילה היהודית.

תמיכות יהודיות נדירות

למרות ההתנגדות הרחבה, ממדני זוכה לתמיכה של כמה דמוקרטים יהודיים פרוגרסיביים. השבוע הודיע על תמיכתה בו רות מסינגר, פעילה יהודית ותיקה ולשעבר ראשת עירית מנהטן. מסינגר הצטרפה לקבוצה קטנה של יועצים יהודיים שתומכים בממדני למרות עמדותיו בנושא ישראל.

שינוי בתמיכות: מקואומו לאדמס

המושל לשעבר דיוויד פטרסון, שתמך בקואומו בפריימריז, הודיע השבוע על תמיכתו באריק אדמס הנוכחי. פטרסון, שמקיים זה שנים קשרים הדוקים עם הקהילה היהודית, קרא למועמדים להתאחד נגד ממדני. שינוי התמיכה שלו מעיד על החולשה הגוברת של קואומו בקרב מי שתמכו בו בפריימריז.

האתגר הקהילתי

הקמפיין של ממדני מתמודד עם דילמה קשה: איך לשמור על הבסיס הפרוגרסיבי והערבי שלו, שרואה בעמדותיו נגד ישראל נקודת חוזק, תוך ניסיון לא לאבד לחלוטין את הקהילה היהודית הגדולה והמשפיעה בניו יורק.

הקהילה היהודית בניו יורק מונה למעלה ממיליון איש ומהווה כוח פוליטי וכלכלי משמעותי. אובדן התמיכה שלה עלול לפגוע ביכולתו של ממדני לזכות, למרות שהוא מוביל כעת בסקרים ב-19 נקודות.

השלכות על הפוליטיקה האמריקאית

המאבק סביב ממדני מעלה שאלות רחבות יותר על מקומו של הסכסוך הישראלי-פלסטיני בפוליטיקה האמריקאית המקומית. ניו יורק, כעיר עם האוכלוסייה היהודית הגדולה בעולם מחוץ לישראל, מהווה מקרה מבחן לשאלה האם מועמדים דמוקרטיים יכולים לזכות תוך אימוץ עמדות ביקורתיות כלפי ישראל.

הבחירות בנובמבר יקבעו לא רק את עתיד העיר הגדולה בארצות הברית, אלא גם יהוו אינדיקציה לכיוון שהמפלגה הדמוקרטית נוקטת בנושא ישראל ויחסיה עם הקהילה היהודית האמריקאית.