ניו יורק מאבדת את הקסם: 2 מיליון תיירים פחות ונזק כלכלי של 4 מיליארד דולר

ניו יורק, העיר שלכאורה לא ישנה, מתעוררת למציאות חדשה ומטרידה: התיירות הזרה צונחת בצורה דרמטית. על פי נתונים חדשים של ארגון התיירות הניו יורקי, העיר צפויה לאבד השנה כ-2 מיליון תיירים זרים - נפילה של עד 14% שתעלה לכלכלה המקומית כ-4 מיליארד דולר.

הנפילה החדה יוצרת מצוקהבקרב בעלי עסקים שמתבססים על התיירות, במיוחד לאחר שבשנה שעברה הוכרז על "התאוששות מלאה" מהשפעות הקורונה. "למרות שמבקרים בינלאומיים מהווים 20% מסך המבקרים, הם אחראים לכ-50% מכלל ההוצאות של המבקרים", אמרה ג'ולי קוקר, מנכ"לית ארגון התיירות הניו יורקי.

קנדה מחרימה את ניו יורק

המכה הקשה ביותר מגיעה מכיוון קנדה, השכנה הצפונית שתמיד נחשבה לחברה טובה. מאט לוי, מפעיל סיורים של חברת "Spread Love Tours", מדווח על נפילה כואבת של 85% בהכנסות מתיירים קנדים - דמוגרפיה שמהווה 30% מסך ההכנסות שלו.

"יש ירידה אמיתית ומוחשית בתיירות ובהכנסות בגלל המכסים של טראמפ והפוסטים האגרסיביים כלפי השכנים הצפוניים הידידותיים שלנו", אמר לוי, שמוצא את עצמו "מהדק חגורה" ומחפש לקוחות יוקרה כדי לפצות על ההפסדים.

הסיבה? לוי מסביר שהילדים וההורים רוצים לבוא, אבל מועצות בתי הספר הקנדיות שואלות: "למה שנלך לבזבז כסף כדי ליצור מסים במדינה שהנשיא שלה שונא אותנו? במקום זה אנחנו יכולים לבזבז כסף וליצור מסים במדינה שלנו".

אפקט דומינו ברחובות

השפעות הנפילה מורגשות כבר עכשיו ברחובות ניו יורק. קיי קרומבי, מדריכת סיורים המפעילה "Purefinder New York tours" כמו "מוות בניו יורק" ו"סנטרל פארק: שערוריות ופשע", מדווחת על ירידה בהכנסות.

"אני חושבת שהרבה מזה קשור לפוליטיקה", היא אומרת. "אני חושבת שחלק מזה זה חרם מתריס, והרבה מזה פיננסי, בגלל ההשפעות הגלובליות של המכסים. אנשים אומרים: 'טוב, אנחנו יכולים לנסוע למקום אחר לבזבז את הכסף שלנו'".

אפילו מנהל בסניף אפלביז במידטאון, שסירב לתת את שמו, אמר שהעסק שלו ירד ביותר מ-20% מאז השנה שעברה ומאשים את ירידת מספרי התיירות. עובד בהארד רוק קפה התלונן באופן דומה: "אני לא חושב שזה היה אותו הדבר מאז השנה שעברה".

 

המומחים מצביעים על גורמים מרובים לירידה: מכסים חדשים, שינויים במדיניות החוץ האמריקנית, והשפעות כלכליות גלובליות. התיירות הזרה, שתמיד הייתה עמוד התווך של כלכלת ניו יורק, מתמודדת עם אתגרים שלא ראתה כמותם מאז 11 בספטמבר

 

מכה קשה לכלכלה

ההשפעה מעבר לעסקים הקטנים. כריסטינה הנסן, דוברת איגוד הכרכרות בסנטרל פארק, אמרה שהאיגוד מפסיד "הרבה מבסיס הלקוחות שלנו, שהם בריטניה, קנדה, אירלנד ואוסטרליה".

"אבל אני חושבת שגם התיירות הפנימית ירדה... בגלל כאוס כלכלי, בעיות נסיעות אוויר ואיום טרור נתפס בגלל החלטות מדיניות חוץ", היא הוסיפה.

לורי פיקהרדט, מנהלת ניו יורק של "Tours By Foot", מציעה תקווה חלשה: "אנחנו מקווים שנפילת הדולר האמריקני תפתה אנשים לנצל נסיעות לארצות הברית, אבל אנחנו לא מצפים שהדברים ישתפרו במשך 3.5 השנים הבאות כיוון שנראה שאין תחושת דאגה בארצות הברית לגבי ההשפעה על עסקים אמריקאים קטנים או על הצרכן האמריקני".

מאמצי נגד מתמשכים

למרות המציאות הקשה, ארגון התיירות הניו יורקי נחוש להמשיך במאמצי השיווק. "נמשיך בקמפיין השיווק הגלובלי שלנו עם מיקוד בקנדה, מקסיקו, בריטניה ומערב אירופה, אמריקה הלטינית, המזרח התיכון ואסיה-פסיפיק", הודיעה קוקר.

"הרוח המסבירת פנים שלנו לא תתמוטט", היא הוסיפה, "ולמטיילים גלובליים יש הזמנה פתוחה לבקר בניו יורק היחידה והאחת כשהם יהיו מוכנים".

הסיבות המורכבות

המומחים מצביעים על גורמים מרובים לירידה: מכסים חדשים, שינויים במדיניות החוץ האמריקנית, והשפעות כלכליות גלובליות. התיירות הזרה, שתמיד הייתה עמוד התווך של כלכלת ניו יורק, מתמודדת עם אתגרים שלא ראתה כמותם מאז 11 בספטמבר.

הנתונים משקפים מגמה רחבה יותר של מתח גיאופוליטי המשפיע על התיירות הגלובלית. ניו יורק, שתמיד גאתה בהיותה "עיר העולם", מוצאת את עצמה בודדה יותר מבעבר בזירה הבינלאומית.

עם 3.5 שנים עד לבחירות הבאות, השאלה היא האם העיר תצליח להחזיר את המבקרים הזרים או שתיאלץ להסתמך יותר על תיירות פנימית ומקומית.