קולומביה סוף סוף מתעוררת: יותר משבעים סטודנטים אנטי-ישראליים נענשו בעונשים חמורים על כיבוש אלים של ספרייה

אחרי חודשים של ביקורת ציבורית קשה על התמהמהותה להתמודד עם אנטישמיות בקמפוס, אוניברסיטת קולומביה סוף סוף נקטה צעדים נחושים נגד הסטודנטים שהשתתפו בכיבוש האלים של ספריית באטלר ב-7 במאי. על פי מקורות מוסמכים שדיברו עם הניו יורק פוסט, יותר מ-70 סטודנטים צפויים לקבל עונשים משמעותיים על מעורבותם במהומות הקשות שהרעידו את הקמפוס.

העונשים, שמגיעים לאחר חקירה ממושכת, כוללים השעיות של בין שנה לשלוש שנים, כאשר רוב הסטודנטים ייענשו בהשעיה של שנתיים מלאות. בנוסף, קומץ סטודנטים קיבלו את העונש הכבד ביותר - גירוש מוחלט מהאוניברסיטה.

המהומות שהרעידו את ניו יורק

אירועי 7 במאי בקולומביה היוו נקודת מפנה במה שהפך למחאות אנטי-ישראליות מתמשכות ברחבי קמפוסים אמריקנים. הסטודנטים האנטי-ישראליים פרצו באלימות לספריית באטלר, אחת הספריות המרכזיות והחשובות ביותר באוניברסיטיה, וכבשו אותה בכוח תוך פגיעה ברכוש ושיבוש קשה של הפעילות האקדמית.

הכיבוש האלים גרם לפגיעה משמעותית בחופש האקדמי ויצר אווירת פחד וחרדה בקרב סטודנטים יהודים וישראלים בקמפוס. תמונות ווידאואים מהאירוע הציגו סצנות של פגיעה ברכוש, קריאות איום, והתנהגות אגרסיבית שהזכירו יותר מהומות רחוב מאשר מחאה סטודנטיאלית.

ביקורת קשה על דחיית ההחלטה

העונשים מגיעים לאחר חודשים של ביקורת ציבורית חריפה על התנהלותה של קולומביה. נשיאת האוניברסיטה, מיניאות שאפיק, הייתה נתונה ללחץ עצום מצד חברי קונגרס, תורמים גדולים, וארגונים יהודיים שדרשו ממנה לטפל בנחישות באנטישמיות הגואה בקמפוס.

במשך חודשים ארוכים, נראה היה שהאוניברסיטיה מתחמקת מלקחת אחריות ולהטיל עונשים משמעותיים על המתפרעים. הביקורת התחדדה כאשר התברר שרבים מהסטודנטים שהשתתפו במהומות המשיכו ללמוד כרגיל, בעוד הקמפוס היה שרוי בחוסר ביטחון ומתח.

 

הכיבוש האלים גרם לפגיעה משמעותית בחופש האקדמי ויצר אווירת פחד וחרדה בקרב סטודנטים יהודים וישראלים בקמפוס. תמונות ווידאואים מהאירוע הציגו סצנות של פגיעה ברכוש, קריאות איום, והתנהגות אגרסיבית שהזכירו יותר מהומות רחוב מאשר מחאה סטודנטיאלית

 

עונשים שישנו את הנוף

החלטתה של קולומביה להטיל עונשים כבדים כל כך - השעיות של שנתיים ויותר וגירושים - מהווה אות חשוב לקמפוסים אחרים ברחבי ארצות הברית. זהו מסר ברור שאלימות ופגיעה בחופש האקדמי לא יעברו ללא תגובה, גם אם הן נעשות תחת מעטה של "מחאה פוליטית".

השעיות של שנתיים או יותר הן עונש דרמטי שישפיע על עתידם האקדמי והמקצועי של הסטודנטים. הם יאבדו שנתיים יקרות של לימודים, ייאלצו להסביר את ההשעיה למוסדות אקדמיים ולמעסיקים עתידיים, ועלולים לאבד מלגות ותמיכה כלכלית.

מסר לאוניברסיטאות אחרות

החלטת קולומביה מגיעה בעת שאוניברסיטאות רבות אחרות במדינה מתמודדות עם מחאות דומות ועם השאלה כיצד לאזן בין חופש הביטוי לבין שמירה על בטיחות ורווחת הסטודנטים. המקרה של קולומביה עשוי לשמש תקדים חשוב למוסדות אקדמיים אחרים.

הצעדים הנחושים של קולומביה מדגימים שגם אוניברסיטאות ליברליות, המתגאות בקידום חופש הביטוי, מכירות בכך שיש גבולות ברורים. כאשר "מחאה" הופכת לאלימות ולפגיעה בזכויותיהם של אחרים, המוסד האקדמי חייב להגיב.

השלכות רחבות יותר

מעבר לעונשים הספציפיים, ההחלטה של קולומביה מעבירה מסר חשוב על ערכים אקדמיים ודמוקרטיים. האוניברסיטה הבהירה שהיא מחויבת לשמור על סביבה בטוחה וכוללת לכלל הסטודנטים, כולל יהודים וישראלים שחשו מותקפים ומופלים לאחר האירועים.

העונשים גם מדגישים את החשיבות של אחריות אישית. הסטודנטים שבחרו להשתתף בפעולות אלימות ובכיבוש הספרייה לא יוכלו להתחבא מאחורי "סיבה פוליטית" או "חופש הביטוי". הם ישאו בתוצאות המעשים שלהם.

בעוד שפרטים נוספים על העונשים עדיין לא פורסמו רשמית, המסר כבר ברור: אוניברסיטת קולומביה החליטה שהגיע הזמן לפעול. השאלה היא האם אוניברסיטאות אחרות יפעלו באותו אומץ כאשר יתמודדו עם אירועים דומים בעתיד.