פרופ' שי דוידאי עוזב את אוניברסיטת קולומביה לאחר זיכוי מלא מחקירה פנימית

פרופ' שי דוידאי, הקול הפרו-ישראלי הבולט ביותר באוניברסיטת קולומביה והדמות שהפכה לסמל המאבק נגד האנטישמיות בקמפוסים האמריקניים, הודיע אתמול (רביעי) על עזיבתו את האוניברסיטה. ההודעה הגיעה שעות ספורות לאחר שזוכה במלואו מחקירה פנימית שנמשכה כמעט שנה.

החקירה נסגרה ללא מציאת כל עבירה או נקיטת פעולה משמעתית נגד דוידאי, כך על פי מכתב רשמי שקיבל מהאוניברסיטה ושחלק ברשתות החברתיות. "בום. קולומביה ניסתה להכפיש את שמי. לא נתתי להם. היום, הם סוף סוף הודו שלא עשיתי שום דבר רע", כתב דוידאי ברשת X.

דיקן בית הספר למנהל עסקים באוניברסיטה, פרופ' קוסטיס מגלארס, אישר את העזיבה במייל פנימי שנשלח לקהילת האוניברסיטה אמש. "אנו מודים לפרופסור דוידאי על תרומתו לקהילתנו ומאחלים לו הצלחה בהמשך דרכו", נכתב בהודעה.

דוידאי הבהיר בריאיון כי עזיבתו היא מרצונו החופשי. "איבדתי כל אמון במוסד וכבוד לעמיתיי", אמר. "אני מרגיש שזה מקום שלא מוכן להשתנות מעצמו. הוא עושה דברים רק כשמכריחים אותו הממשלה או הכסף. זה לא מקום שאני חושב שמישהו היה רוצה שהשם שלו יהיה קשור אליו".

פרופ' דוידאי, בן 39, הצטרף לבית הספר למנהל עסקים בקולומביה ב-2019 והפך במהרה לחוקר מוביל בתחום פסיכולוגיית השיפוט וקבלת החלטות. במהלך שש שנות עבודתו פרסם 27 מאמרים אקדמיים בכתבי עת מובילים ונבחר לתארים יוקרתיים, כולל "כוכב עולה" ב-2020 ו"אחד מ-40 הפרופסורים המובילים מתחת לגיל 40" ב-2023.

 

בנאום נפלא שנשא פחות משבועיים לאחר המתקפה, שזכה לביטוי נרחב ברשתות החברתיות, האשים דוידאי את האוניברסיטה בכך שהיא מאפשרת "הפגנות פרו-טרור" ואמר להורים יהודיים: "אני רוצה שתדעו דבר אחד: אנחנו לא יכולים להגן על הילד שלכם. אני מדבר אליכם כאבא, ואני רוצה שתדעו, אנחנו לא יכולים להגן על הילדים שלכם מארגוני סטודנטים פרו-טרוריסטים"

 

המהפך בחייו של דוידאי החל ב-7 באוקטובר 2023, כאשר התקפת חמאס על ישראל הציתה גל של הפגנות פרו-פלסטיניות בקמפוסים האמריקניים. דוידאי, שגדל כאקטיביסט שמאלני בישראל, מצא את עצמו במעמד של מגן על הסטודנטים היהודיים והישראלים בקולומביה.

בנאום נפלא שנשא פחות משבועיים לאחר המתקפה, שזכה לביטוי נרחב ברשתות החברתיות, האשים דוידאי את האוניברסיטה בכך שהיא מאפשרת "הפגנות פרו-טרור" ואמר להורים יהודיים: "אני רוצה שתדעו דבר אחד: אנחנו לא יכולים להגן על הילד שלכם. אני מדבר אליכם כאבא, ואני רוצה שתדעו, אנחנו לא יכולים להגן על הילדים שלכם מארגוני סטודנטים פרו-טרוריסטים".

דוידאי העלה לרשתות החברתיות סרטונים של פעילים פרו-פלסטיניים והאשים אותם באנטישמיות. פעילותו הפכה אותו למטרה בקמפוס ומחוצה לו, כאשר סטודנטים יצאו נגדו ודרשו סנקציות מהאוניברסיטה.

שיא המתיחות הגיע באפריל 2024, כאשר במהלך מחאה פרו-פלסטינית בקמפוס, אסרו ראשי האוניברסיטה על דוידאי להיכנס לשטח האוניברסיטה לאחר שהוביל הפגנת נגד פרו-ישראלית. באותה עת התעמת עם מנהל התפעול הראשי של האוניברסיטה והוסבר לו שכרטיס העובד שלו הושבת לשם שמירה על ביטחונו וביטחון המפגינים האחרים.

"גיליתי עם כל העולם שאני לא יכול להיכנס, ורואים על הפנים שלי בתמונות את ההלם", אמר דוידאי אז ל"ידיעות אחרונות". "אני די בטוח שזו פעם ראשונה מאז גרמניה הנאצית שאוסרים על מרצה להיכנס לקמפוס כי הוא יהודי".

החקירה הפנימית שהתנהלה נגדו התמקדה בטענות להטרדה והפחדה של עובדים, אך הסתיימה ללא מציאת כל עבירה. דוידאי סירב לפרט את תנאי ההסדר עם האוניברסיטה שהביא לעזיבתו מסיבות משפטיות, אך הדגיש: "יש דברים בחיים שחשובים יותר מכל דבר אחר, והשם של אדם הוא חשוב ביותר".

למרות העזיבה, דוידאי מתכנן להמשיך במאבקו נגד האנטישמיות. "אני הולך לקחת את המאבק שלי לרמה גדולה יותר", אמר. הוא עובד על ספר על קולומביה ו"כל מה שקורה בקמפוסים", מתכנן להרחיב את קהל המאזינים לפודקאסט שלו ולצאת לסיבוב הרצאות ברחבי ארצות הברית.

"המטרה היא לחנך אנשים, להפעיל אנשים ולהגביר קולות של אנשים אחרים", הסביר. "התמקדתי במאמצי החינוך שלי באקדמיה והחלטתי שלהיות פרופסור זה לא הדרך היחידה לחנך אנשים. יש מאבק שצריך להילחם בארצות הברית".

עזיבתו של דוידאי מגיעה בזמן שבו אוניברסיטת קולומביה ממשיכה להתמודד עם האשמות באנטישמיות ולחץ ממשלתי. השבוע האחרון, הנשיאה בפועל קלייר שיפמן התנצלה לאחר שחקירת קונגרס חשפה מסמכים המראים שהיא לחצה להדיח חבר יהודי מדירקטוריון האוניברסיטה.

כמו כן, השבוע הסתיים הסדר פשרה בתביעה בגין אנטישמיות שהוגשה נגד ברנרד קולג', המסונף לקולומביה, על ידי סטודנטים יהודיים. כחלק מההסדר, המכללה תיישם רפורמות שמטרתן להילחם באנטישמיות.

דוידאי יישאר בניו יורק וימשיך בעבודת הקהילה שלו תוך התמקדות בחינוך וחשיפת האנטישמיות באוניברסיטאות האמריקניות. "יש מאבק שצריך להילחם", סיכם.