החוק הגדול והיפה של טראמפ עבר בקושי בקונגרס: הרפובליקנים התאחדו למרות ההתנגדות פנימית

בית הנבחרים האמריקני העביר היום בהצבעה צרה חוק נרחב להארכת הפחתות מס וקיצוץ בתוכניות הרשת הביטחון החברתי, וכך הסתיים מאמץ רפובליקני כאוטי של חודשים להתגבר על קרעים עמוקים בתוך המפלגה ולספק את האג'נדה הפנימית של נשיא טראמפ.

ההצבעה הסופית, 218 מול 214, הייתה ברובה על בסיס מפלגתי והגיעה לאחר שיושב ראש הבית מייק ג'ונסון בילה יום ולילה קדחתניים בעבודה כדי לדכא התנגדות בשורותיו שאיימה עד הרגע האחרון לסכל את הצעד החתימה של הנשיא. הפעולה העבירה את החוק לחתימתו של טראמפ, ועמדה במועד האחרון של 4 ביולי שהוא דרש.

החקיקה מאריכה הפחתות מס שנחקקו ב-2017 שהיו אמורות לפוג בסוף השנה, תוך הוספת חדשות שטראמפ הבטיח במהלך הקמפיין הזה, על טיפים ותשלומי שעות נוספות, בעלות כוללת של 4.5 טריליון דולר. הוא גם מגדיל את המימון לביטחון ולביטחון הגבולות ומקצץ כמעט טריליון דולר ממדיקייד, עם קיצוצים נוספים בסיוע מזון לעניים ועזרה ממשלתית אחרת. עוד הוא מבטל בהדרגה זיכויי מס אנרגיה נקייה שהועברו תחת הנשיא לשעבר ג'וזף ר' ביידן שטראמפ ורפובליקנים שמרנים גינו זמן רב.

כלולה גם העלאה של 5 טריליון דולר בתקרת החוב, צעד שרפובליקנים בדרך כלל לא מוכנים לתמוך בו אך היה הכרחי כדי להמנע מכשל פדרלי מאוחר יותר השנה.

נצחון מורכב

המעבר הסופי של החוק היה נצחון גדול עבור רפובליקנים בקונגרס ועבור טראמפ, שצפוי לחתום במהירות על מה שהוא כינה לעתים קרובות "החוק הגדול והיפה" שלו. חברי קונגרס רפובליקנים שגינו במרירות את החקיקה התאחדו בסופו של דבר כמעט פה אחד מאחוריה, מפחד מההשלכות הפוליטיות של להכעיס נשיא שדורש נאמנות בלתי מתפשרת ולחץ עליהם להתייצב.

"אם אתם בעד גבול מאובטח, קהילות בטוחות וצבא חזק, החוק הזה בשבילכם", אמר ג'ונסון, שיבח את החוק לפני ההצבעה הסופית. "אם אתם בעד אחריות פיסקלית של הגיון בריא והפחתת הגירעון, החוק הזה בשבילכם. אם אתם בעד מסים הוגנים ונמוכים יותר, משכורות גדולות יותר, דלק ומצרכים במחירים סבירים והחזרת הכבוד לעבודה קשה, זה החוק בשבילכם".

אבל זה גם היה הימור פוליטי גדול עבור המפלגה שישאיר חברי קונגרס פגיעים פתוחים להתקפות חדות לקראת בחירות האמצע של השנה הבאה.

סקרים מראים שהחוק לא פופולרי בקרב הציבור, ודמוקרטים גינו אותו בתוקף כמהלך לקצץ בתוכניות ממשלתיות קריטיות כדי לממן הפחתות מס עבור האמריקנים העשירים ביותר. הם האשימו שוב ושוב רפובליקנים בכך שהם כל כך בשליטתו של טראמפ שהם אימצו חוק שיפגע באזרחים שלהם.

 

בגלל הרוב הרפובליקני הדחוק בשני הבתים, קרעים אידיאולוגיים בתוך המפלגה הוגדלו לעתים קרובות כשג'ונסון והסנטור ג'ון תון מדקוטה הדרומית, מנהיג הרוב, ניסו לכפות את החקיקה. בסופו של דבר, הבית והסנאט כל אחד העבירו את הגרסאות שלהם של החקיקה רק בקול אחד, ורק לאחר משא ומתן ממושך, מתגברים על מצבים שנראו בלתי עבירים פרלמנטרית.

 

התנגדות דמוקרטית

בנאום סיום נרגש בדוכן הבית שנמשך יותר מ-8 שעות וחצי, שבר את שיא הלשכה ועיכב הצבעה סופית עד לתוך אחר הצהריים, הנציג האקים ג'פריס, דמוקרט מניו יורק ומנהיג המיעוט, תקף את הצעד כ"תועבה מגעילה" שתפגע באמריקנים.

במה שהסתכם בגסיסה אחרונה של התנגדות דמוקרטית לחוק, ג'פריס בילה רוב זמנו בקריאת עדויות מאמריקנים שאמרו שהם מסתמכים על מדיקייד, סיוע תזונתי SNAP ועזרה ממשלתית אחרת ודאגו שהקיצוצים יהרסו את חייהם. הוא הקפיד להדגיש שכמה מהמכתבים הגיעו מאנשים שחיים במחוזות בחירה רפובליקנים שהם בין המטרות העיקריות של הדמוקרטים לבחירות האמצע של השנה הבאה.

"החוק הזה הוא מתקפה כוללת על הבריאות של אנשי ארצות הברית של אמריקה, משלמי מסים אמריקנים חרוצים", אמר ג'פריס. "אלה האנשים שאנחנו אמורים לעמוד בשבילם לעבוד קשה כדי להעלות אותם. אבל במקום זה, הם קורבנות של החקיקה הזו".

מתיחות פנימית

בתהליך המבולגן של חודשים של דחיפת חוק שחילק עמוקות את מפלגתם, רפובליקנים בבית ובסנט הבהירו שגם הם חשו אי נוחות עמוקה מחלקים ממנו, ביקרו בקול את הפגמים שלו לפני שרובם התאחדו בסופו של דבר כדי להעביר אותו.

כאילו כדי להדגיש את הסיכונים הפוליטיים של החוק - ואת הלחץ האינטנסיבי שרפובליקנים חוו מצד טראמפ לאמץ אותו - הסנטור תום טיליס מצפון קרוליינה הכריז במהלך הדיון בסנט עליו שהוא לא יבקש בחירה מחדש בשנה הבאה, והמשיך לתקוף את החוק כאסון עבור מדיקייד שיבגוד בהבטחות הנשיא להגן על התוכנית. ההכרזה של טיליס, שטראמפ איים עליו בבחירה ראשונית לאחר שהביע התנגדות לחוק, הייתה תזכורת קשה לרפובליקנים להשלכות של חציית הנשיא על הצעד.

בגלל הרוב הרפובליקני הדחוק בשני הבתים, קרעים אידיאולוגיים בתוך המפלגה הוגדלו לעתים קרובות כשג'ונסון והסנטור ג'ון תון מדקוטה הדרומית, מנהיג הרוב, ניסו לכפות את החקיקה. בסופו של דבר, הבית והסנאט כל אחד העבירו את הגרסאות שלהם של החקיקה רק בקול אחד, ורק לאחר משא ומתן ממושך, מתגברים על מצבים שנראו בלתי עבירים פרלמנטרית.

הבית התדרדר לשיתוק ביום רביעי ובבוקר יום חמישי בשעות שלפני ההצבעה הסופית, כששורה של רפובליקנים מנעו את קולותיהם להעלות את הצעד.

טראמפ, שפגש עם רפובליקנים מתקוממים לאורך יום רביעי כדי ללחוץ עליהם לתמוך בצעד, התערב עם פוסטים זועמים ברשתות החברתיות, איים על כל הפורשים.

"MAGA לא מרוצה, וזה עולה לכם קולות!!!" הוא כתב.

ניצחון דחוק

בסופו של דבר, ג'ונסון הוציא נצחון דחוק, החדש ביותר בסדרה של מקרים שבהם הוא התמודד עם התנגדות במפלגתו שלו לעדיפות חקיקתית גדולה - רק כדי לשלוף נצחון צר בעזרת לחץ משמעותי מטראמפ.

החוק חלף דרך הסנט בשוליים הצרים ביותר ביום שלישי. אבל השינויים שהסנטורים עשו כדי לגבש תמיכה בו החמירו חלוקות פנימיות עמוקות בין רפובליקנים בבית שמייסרות את מאמציהם לקדם את האג'נדה של טראמפ מאז ההתחלה. שמרנים פיסקליים דרשו קיצוצים עמוקים יותר כדי לרסן את הגירעון, בעוד שחברי קונגרס מיינסטרים יותר שמושביהם בסיכון במהלך בחירות האמצע של השנה הבאה נזהרו מהקיצוצים הגדולים ביותר לתוכניות ממשלתיות פופולריות.

חבר אחד מכל פלג הצביע נגד החוק ביום חמישי: הנציגים תומס מאסי, נץ פיסקלי ממחוז אדום עמוק בקנטקי שהתרעם על העלות הגבוהה של החוק, ובריאן פיצפטריק, מתון ממחוז שדה קרב בפרברי פנסילבניה שהדמוקרטים זכו בו בבחירות הנשיאותיות של 2024, שהביע דאגה לגבי מדיקייד, SNAP וקיצוצים אחרים ברשת הביטחון.

טראמפ ומנהיגי המפלגה סירבו לפתוח מחדש את החוק לשינויים, תהליך שלוקח זמן שהיה מפוצץ דרך לוח הזמנים הנבחר של הנשיא ומאריך משא ומתן על החבילה לשבועות או חודשים, עלול להרוג את כל הארגון.

בסופו של דבר, השמרנים הפיסקליים שהתרעמו בצורה הכי חזקה נגד החוק עקבו אחר דפוס מוכר של כניעה בסוף ותמיכה בו. שמרנים סירבו שוב ושוב לגבות חקיקה גדולה בגלל ההשפעה הפוטנציאלית שלה על גירעונות פדרליים, רק כדי לסגת תחת לחץ מטראמפ.