קליפורניה מבטלת חוק סביבתי היסטורי בן 50 שנה כדי להתמודד עם משבר הדיור

בצעד דרמטי במלחמה במשבר הדיור במדינה, מחוקקי קליפורניה ביטלו ביום שני בערב את אחד מחוקי הסביבה המחמירים ביותר במדינה, לאחר שהמושל גווין ניוסום דחף בכוח את המהלך דרך הרשות המחוקקת.

המושל הדמוקרטי - הנתפס כמועמד פוטנציאלי לנשיאות ב-2028 - הפך את העברת שתי הצעות חוק המטפלות במחסור חריף בדיור לתנאי לחתימתו על תקציב 2025-2026. אבן הפינה של החקיקה מגבילה את חוק איכות הסביבה של קליפורניה (CEQA), שלמעלה מחצי מאה שימש מתנגדים לחסום כמעט כל סוג של פרויקט פיתוח.

השימוש  בחוק שנוצל בצורה צינית כל כך הרבה שנים, עד שמתנגדים השתמשו בו כדי לחסום אפילו הרחבות של נתיבי אופניים כאשר ניוסום כיהן כראש עיריית סן פרנסיסקו, אמר המושל במהלך טקס החתימה בבירה סקרמנטו. מנהיגים דמוקרטיים של בית הנבחרים והסנאט, שהובילו את החוקים לאישור דו-מפלגתי מוקדם יותר ביום שני, עמדו לצדו.

"ראינו את ההתעללות הזו שוב ושוב ושוב", אמר המושל. "נפלנו קורבן לאסטרטגיה של עיכוב. כתוצאה מכך, יש לנו יותר מדי ביקוש שרודף אחרי מעט מדי היצע. זה לא מסובך, זו כלכלה בסיסית."

 

"ראינו את ההתעללות הזו שוב ושוב ושוב", אמר המושל. "נפלנו קורבן לאסטרטגיה של עיכוב. כתוצאה מכך, יש לנו יותר מדי ביקוש שרודף אחרי מעט מדי היצע. זה לא מסובך, זו כלכלה בסיסית."

 

כמה פעילי סביבה ומגינים אחרים על החוק הוותיק זעמו, והזהירו שמפתחים יפעלו כעת ללא פיקוח. "מי צריך את טראמפ כשיש לנו זאב בבגדי כבש שמנהל משא ומתן בחדרים אחוריים בזמן שהוא ותורמיו האוליגרכים פושעים בגדול", כתב מבקר אחד ב-X.

המחסור בדיור זמין טיפס לראש דאגות הבוחרים במעוזים כחולים אחרים. שוק השכירות הברוטלי של ניו יורק הפך לנקודת הצתה בפריימריז הדמוקרטי האחרון לראש העיר, ועזר להגעת זוהראן ממדאני לניצחון.

אבל קליפורניה יושבת במרכז המשבר של מחסור הבתים באמריקה. על פי דוח מ-20 במאי של WalletHub, חברת פיננסים אישיים. ולב הבעיה, אומרים מומחי דיור, הם החסמים הרגולטוריים לבנייה. המדינה זקוקה ל-3.5 מיליון יחידות, אך רק כ-100,000 נבנות מדי שנה.

"כיבינו את הברז על דיור במשך 20 עד 30 השנים האחרונות", אמר מייקל לנס, פרופסור לתכנון עירוני ומדיניות באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס.

חוק איכות הסביבה של קליפורניה נחתם ב-1970 על ידי המושל דאז רונלד רייגן, בתקופה שבה רפובליקנים היו בחזית התנועה הירוקה המתפתחת של האומה. הנשיא ריצ'רד ניקסון גם חתם על הגנות פורצות דרך, כולל חוק המינים בסכנת הכחדה.

CEQA, כפי שידוע החוק, מחייב סוכנויות מדינתיות ומקומיות לסקור השפעות סביבתיות של פרויקטים מתוכננים ולנקוט פעולה כדי למנוע או להוריד כל השפעות שליליות. מתנגדי פרויקטים השתמשו בחוק כדי לעכב אותם בשנים.

עם הזמן, CEQA הפך לכזה קוץ בצדם של המושלים, שהחל מ-1983, החלו לדבר על רפורמה בו. ניוסום, שזכה לביקורת על מאהלי חסרי בית ואנשים שעוזבים את המדינה, הפך את השגת דיור לאחד מהנושאים המרכזיים שלו, ובמהלך כהונתו הוא חתם על חוקים רבים שמטרתם לבנות יותר בתים. אף אחד מהם, עם זאת, לא מבטיח להיות יותר משפיע משתי פעולות אלה, שמייעלות את התהליך הרגולטורי לדיור, בעיקר על ידי פטור של פרויקטים רבים לחלוטין מסקירת החוק - במיוחד אלה בתוך ערים בנויות בצפיפות.

"אנחנו חיים במשבר שהוציא משפחות עובדות מהשוק, הקשה על אנשים להיות מסוגלים לחיות איפה שהם עובדים", אמר נשיא הסנאט הזמני מייק מקגווייר כשהחוקים היו עומדים להיחתם. "אנחנו צריכים לזוז וזה בדיוק מה שקרה כאן היום."

המהלך מסמן שינוי דרמטי במדיניות הסביבתית של קליפורניה ומדגיש את העדיפות הגוברת שמקבל משבר הדיור. הרפורמה צפויה להאיץ פרויקטי בנייה ברחבי המדינה, אך מעלה חששות בקרב פעילי סביבה לגבי ההשפעות הסביבתיות הפוטנציאליות של פיתוח מואץ.

הצעד של ניוסום עשוי גם להשפיע על שאיפותיו הפוליטיות הלאומיות, כאשר הוא מנסה לאזן בין לחצים מקומיים לבין הציפיות הלאומיות מהמפלגה הדמוקרטית בנושאי סביבה.