אקלים של פחד: כיצד מבצעי הגירוש של טראמפ מרסקים את הכלכלות המקומיות

ממדינת קליפורניה עד מרילנד - עסקים הפונים לקהילות מהגרים גדולות דווחים על שינויים דרמטיים בהתנהגות הצרכנים: פחות ביקורים בחנויות ועלייה במשלוחים, כל זאת בעקבות הגברת מבצעי הגירוש של ממשל טראמפ. התופעה מאיימת לגרור את הכלכלות מקומיות לנפילה מסחררת.

לופה לופס, בעלים של רשת חנויות מזון לטיני "ארטאגה פוד סנטר" בניוארק, קליפורניה, מתארת תמונה עגומה: "הפחד מורגש בכל היבט - אף אחד לא עושה מסיבה, אף אחד לא הולך לשום מקום. המדפים פשוט נותרים מלאים"

לןפס בת 68 השנים, שהגרה ממקסיקו כנערה, מספרת שהמרכז המסחרי שהיה במשך עשרות שנים מוקד קניות וחברה הפך לשומם. גם עסקים שכנים - מסעדות, חנויות בגדים ומסיבות, ואפילו קמעונאים גדולים - נראים ריקים מאז שממשל טראמפ הגביר את קמפיין הגירוש ההמוני שלו.

נתונים מדאיגים מהשטח

כחלק מהמבצע המובטח נגד הגירה בלתי חוקית שעזר להוביל את טראמפ לניצחון ב-2024, הבית הלבן דוחף לגרש לפחות מיליון מהגרים בלתי חוקיים בשנה הראשונה. רשויות ההגירה הפדרליות הגבירו פשיטות על מקומות עבודה ברחבי המדינה, מה שהוביל להפגנות בלוס אנג'לס, סן פרנציסקו, שיקגו, אטלנטה וערים אחרות. לדברי טום הומן, "צאר הגבול" של טראמפ, מתבצעים כ-2,000 מעצרים ביום.

נתוני הוצאות מחברת הניתוח הטכנולוגית קנטר מגלים שצרכנים היספנים מצמצמים את קניות המזון: מכירות מזון ומשקאות צנחו ב-4.3 נקודות אחוז ברבעון הראשון לעומת אותה תקופה ב-2024. בקטגוריות כמו בגדים, הירידה הייתה עוד יותר חדה - 8.3 נקודות אחוז.

לעומת זאת, בקרב צרכנים לא-היספנים, הוצאות המזון והמשקאות ירדו רק ב-0.1 נקודת אחוז, בעוד שקטגוריות דיסקרטיות כמו בגדים וחפצים לבית עלו ב-0.9 ו-1.9 נקודות אחוז בהתאמה.

לופה לופס, בעלים של רשת חנויות מזון לטיני "ארטאגה פוד סנטר" בניוארק, קליפורניה, מתארת תמונה עגומה: "הפחד מורגש בכל היבט - אף אחד לא עושה מסיבה, אף אחד לא הולך לשום מקום. המדפים פשוט נותרים מלאים"

השפעה כלכלית רחבה

השינויים הללו יכולים להיות בעלי השלכות על הכלכלה הרחבה, בהתחשב בכך שמהגרים בכלל מהווים 18% מהתפקוד הכלכלי הכולל של ארה"ב ב-2023, או 2.1 טריליון דולר במונחי 2024, על פי המכון למדיניות כלכלית. 

מוניקה ויאלובוס, נשיאת לשכת המסחר ההיספנית של אריזונה בפיניקס, שם 42% מהאוכלוסייה לטינית ואחד מכל חמישה נולד בחו"ל, מתארת אקלים של פחד: "כשאתה מאיים על חבר אחד במשפחה, אתה מאיים על כל המשפחה."

מארק קריקוריאן, מנכ"ל המרכז לחקר הגירה התומך בפחות מהגרים ובאכיפה מוגברת, טוען שכל הפרעה כזו לכלכלות אזוריות צריכה להיראות כמחיר של שמירה על חוק ההגירה. "כל מעבר כזה הולך להיות עם בעיות," אמר. "יהיו אנשים שיסבלו בגלל שאיפשרנו להגירה לא חוקית להתפשט ללא עונש במשך שנים."

עסקים ספציפיים מדווחים על הירידה

JD Sports ממציינת את השפעת המדיניות על הרשת "שו פאלס" המכוונת לקהל היספני, שחוותה "ירידה עצומה בתנועה." ברלינגטון, רשת הבגדים,ורשתות נוספות הביעו רשמים דומים בשיחות עם אנליסטים.

מנכ"ל קיוריג ד"ר פלפר, טימותי קופר, ציין באפריל שצרכנים היספנים מייצגים "אחוז משמעותי מהעסק שלנו" ושנתוני המכירות החדשים חשפו "מגמות ירידה בקרב צרכנים היספנים יחסית לאוכלוסייה הרחבה."

נתוני קנטר מראים שיותר קונים היספנים נמנעים מחנויות פיזיות ברבעון הראשון. קניות בחנות ירדו ב-9 נקודות אחוז לעומת הרבעון הקודם, בעוד שהם בוחרים במשלוחים ואיסוף - שעלו מ-51% ברבעון הרביעי של 2024 ל-58% ברבעון הראשון השנה

תופעה ארצית

במסעדת פולו קמפרו בוויטון, מרילנד, שם כמחצית מהאוכלוסייה היספנית, המנג'רית ביאטריס אג'וקום מדווחת שחדר האוכל ריק פרט למשפחה יחידה בשולחן פינתי. "כולם מפחדים מרשות ההגירה," אומר מלצר במסעדה סלבדורית סמוכה.

נתוני קנטר מראים שיותר קונים היספנים נמנעים מחנויות פיזיות ברבעון הראשון. קניות בחנות ירדו ב-9 נקודות אחוז לעומת הרבעון הקודם, בעוד שהם בוחרים במשלוחים ואיסוף - שעלו מ-51% ברבעון הרביעי של 2024 ל-58% ברבעון הראשון השנה.

התחום הפיננסי מושפע

אפילו עסקים שלא מכוונים ישירות על ידי רשות ההגירה מרגישים את ההשפעות. שתי חברות שירותים פיננסיים המטפלות בהעברות כסף שעובדים מהגרים שולחים לחברים ומשפחה בחו"ל דיווחו שלקוחותיהן מבצעות פחות ביקורים ושולחות יותר כסף בכל העברה.

"אנשים פשוט נרתעים יותר להיות ברבים ולשלוח כסף," אמר דווין מקגראנהן, מנכ"ל ווסטרן יוניון.

גם ענף הבנייה חווה זעזועים. ג'ורג' קרייו, מייסד שותף ומנכ"ל המועצה ההיספנית לבנייה, אמר שאחרי פשיטות במקומות עבודה - כולל אחת במאי באתר בנייה בטלהאסי שם יותר מ-100 עובדים נלקחו למעצר - חבריו דיווחים שפחות עובדים מגיעים לאתרים, מה שמכריח חברות לשנות פעילות או לסכן החמצת מועדים.

"עבור הרבה מבעלי העסקים האלה עכשיו, הם אומרים 'אני חייב לנקוט גישה אחרת,'" אמר קרייו. ועבור מיליוני עובדים בלתי חוקיים ברחבי ארה"ב, "יש הרבה שיחות קשות מאוד שקורות עכשיו ליד שולחן הערב."