חשיפה מזעזעת: 42 נעצרו בפשיטה על זירת קרבות תרנגולים במיאמי-דייד

שיחת טלפון שגרתית למשטרה אודות קטטה ביום שישי אחר הצהריים במערב מיאמי-דייד הובילה לחשיפת רשת בלתי חוקית של קרבות תרנגולים ולמעצרם של 42 אנשים, כך על פי משרד השריף של מחוז מיאמי-דייד.

בשעה 16:05 הגיעו השוטרים לכתובת 14287 SW 192nd Ave לאחר שקיבלו דיווחים על מריבה אלימה שפרצה במקום עם מספר רב של מעורבים. אולם כאשר הגיעו לזירה, גילו הרבה יותר מסתם קטטה רגילה.

"מה שהתחיל כקריאה שגרתית על מריבה הפך במהרה לחקירה מורכבת של פעילות פלילית מאורגנת," אמר קפטן אלחנדרו רודריגז, דובר משרד השריף של מיאמי-דייד. "השוטרים נדהמו לגלות זירת קרבות תרנגולים מאובזרת היטב עם עשרות משתתפים ומהמרים."

לפי הדיווח הרשמי, כאשר השוטרים הגיעו למקום, הם הבחינו בקבוצה גדולה של אנשים שניסו להימלט מהמתחם. חלקם נמלטו לשטחים הפתוחים הסמוכים, אך צוותים מתוגברים של השריף הצליחו לעצור 42 חשודים.

רשויות אכיפת החוק במיאמי-דייד מציינות כי בשנים האחרונות חלה עלייה במספר הפשיטות על זירות קרבות תרנגולים באזור, במיוחד באזורים הכפריים יותר במערב המחוז. למרות המאמצים המוגברים, הפעילות הבלתי חוקית ממשיכה לשגשג, לעתים קרובות בחסות בעלי נכסים שמשכירים את המקום ללא ידיעה מלאה על הפעילות המתרחשת בו

בפשיטה, גילו השוטרים זירת קרבות תרנגולים מקצועית, עם טריבונות ישיבה אימפרוביזציות, ציוד הימורים, ועשרות כלובים עם תרנגולי קרב. בנוסף, נתפסו במקום כ-39,000 דולר במזומן, שלפי ההערכות הם חלק מכספי ההימורים.

"זוהי תזכורת עצובה לאכזריות כלפי בעלי חיים שעדיין מתרחשת בקהילות שלנו," הוסיף רודריגז. "קרבות תרנגולים אינם רק בלתי חוקיים ואכזריים, אלא גם קשורים לעתים קרובות לפעילויות פליליות אחרות כמו סחר בסמים והימורים בלתי חוקיים."

רשויות אכיפת החוק במיאמי-דייד מציינות כי בשנים האחרונות חלה עלייה במספר הפשיטות על זירות קרבות תרנגולים באזור, במיוחד באזורים הכפריים יותר במערב המחוז. למרות המאמצים המוגברים, הפעילות הבלתי חוקית ממשיכה לשגשג, לעתים קרובות בחסות בעלי נכסים שמשכירים את המקום ללא ידיעה מלאה על הפעילות המתרחשת בו.

"זוהי פשיעה שמושרשת עמוק בתרבויות מסוימות, מה שהופך את המאבק בה למורכב במיוחד," הסביר ד"ר מריה גונזלס, מנהלת ארגון מקומי להגנה על בעלי חיים. "אנשים רבים המעורבים בפעילות זו אינם רואים בה פשע, אלא מסורת תרבותית."

התרנגולים שנמצאו בזירה - 28 במספר - הועברו למחלקת השירותים לבעלי חיים של מחוז מיאמי-דייד, שם יקבלו טיפול רפואי ויעברו הערכה. לפי הפרוטוקול, תרנגולים שאומנו לקרבות לעתים קרובות אינם יכולים להשתלב מחדש עם עופות אחרים ועלולים להיות מומתים אם לא ניתן לשקם אותם או למצוא להם בתים מתאימים.

החשודים שנעצרו מואשמים במגוון עבירות, כולל ארגון והשתתפות בקרבות בעלי חיים, הימורים בלתי חוקיים, והתעללות בבעלי חיים. העונשים על עבירות אלה בפלורידה יכולים להגיע עד חמש שנות מאסר וקנסות כבדים.

"אנחנו מתייחסים לאכזריות כלפי בעלי חיים ברצינות רבה," אמרה שרה הרננדז, התובעת המחוזית של מיאמי-דייד. "אנשים אלה יעמדו לדין על מעשיהם, ונמשיך להילחם בפרקטיקות אכזריות אלה בכל האמצעים העומדים לרשותנו."

הרשויות מבקשות מהציבור לדווח על כל חשד לפעילות של קרבות תרנגולים או התעללות אחרת בבעלי חיים באמצעות קו החירום האנונימי של Crime Stoppers במיאמי-דייד.

אירוע זה הוא חלק ממגמה רחבה יותר של פשיעה כפרית במחוז מיאמי-דייד, כאשר הרשויות מתמודדות עם אתגרים ייחודיים באכיפת החוק באזורים המרוחקים והפחות מיושבים של המחוז. בשנה האחרונה, משרד השריף דיווח על עלייה של 18% בפשיטות על פעילויות בלתי חוקיות באזורים הכפריים, כולל מעבדות סמים, גידולי מריחואנה לא חוקיים וזירות קרבות בעלי חיים.

"יש לנו צוות ייעודי שמתמקד בפשיעה כפרית," ציין קפטן רודריגז. "האתגר הוא שבאזורים אלה, השכנים מרוחקים זה מזה, מה שמקשה על זיהוי פעילות חשודה. אנחנו תלויים מאוד בשיתוף פעולה מצד הציבור."

המשטרה צופה כי בשבועות הקרובים יתבצעו מעצרים נוספים, שכן החקירה ממשיכה ומידע חדש מתגלה. החשודים הראשוניים צפויים להופיע בבית המשפט כבר בשבוע הבא להקראת כתב האישום.