הניצחון המשפטי של ראש עיריית ניו יורק: ביהמ"ש הורה לסגור את התיק הפלילי נגדו

ראש עיריית ניו יורק, אריק אדמס, יכול לנשום לרווחה לאחר שהשופט דייל הו הורה ביום רביעי על סגירת התיק הפלילי נגדו - ובכך למעשה קיבל החלטה משמעותית, המתשרעת על פי 78 עמודים, המביאה לסיומו של סיפור מפוקפק שריחף כעננה מעל ראשו של אדמס במשך חצי שנה. 

"אין בסמכותי לדרוש את המשך ההליך," כתב השופט הו בהחלטתו, תוך שהוא מדגיש כי אינו מביע עמדה לגבי מהות האישומים או האם ראוי היה שהתיק יימשך. "מאחר שההחלטה להפסיק הליך משפטי שייכת בעיקר לגורם פוליטי בממשל, בסופו של דבר שיפוט הציבור, ולא שיפוטו של בית המשפט, הוא שקובע."

הדרמה החלה לפני כחודש, כאשר משרד המשפטים של ממשל טראמפ, בהובלת סגן התובע הכללי אמיל בוב, הורה לתובעים הפדרליים להפסיק את התביעה נגד אדמס. צעד זה הצית סערה פוליטית והעלה האשמות כבדות על עסקת "קח ותן" בין ראש העיר הדמוקרטי לבין הממשל הרפובליקני - לפיהן אדמס הסכים לשתף פעולה עם מדיניות ההגירה הנוקשה של טראמפ בתמורה לסגירת התיק נגדו.

אריק אדמס, ראש עיריית ניו יורק 

המתח הגיע לשיאו כאשר מושלת ניו יורק, קת'י הוקול, שקלה ברצינות להדיח את אדמס מתפקידו. בסופו של דבר, למרות לחצים מבני מפלגתה, החליטה הוקול להשאירו בתפקיד.

סיפורו של אדמס החל בספטמבר האחרון, כאשר הוגש נגדו כתב אישום חמור שכלל חמישה סעיפים, בהם שוחד והונאה. ההאשמות טענו כי אדמס קיבל יותר מ-100,000 דולר בתרומות קמפיין בלתי חוקיות והטבות נסיעה מגורמים שחיפשו להשפיע עליו, כולל גורם טורקי רשמי. אדמס, מצדו, הכחיש את כל ההאשמות.

המפנה הדרמטי בפרשה הגיע כאשר בוב טען כי מדובר בתביעה ממניעים פוליטיים שהובלה על ידי התובע האמריקאי במנהטן, דמיאן ויליאמס, שמונה בתקופת ביידן. טענה נוספת שהעלה נגעה לביטחון תושבי ניו יורק - לפיה אדמס אינו יכול למלא את תפקידו כראוי כאשר אין לו סיווג ביטחוני הנדרש לקבלת תדרוכים על איומים משמעותיים.

ההחלטה לסגור את התיק גרמה לרעידת אדמה במשרד המשפטים ובמחוז הדרומי של ניו יורק. גל התפטרויות סחף את המשרד, כולל זו של דניאל ששן, ראש המשרד היוקרתי בפועל, שלא היססה להעלות את טענת ה"קח ותן" במכתב התפטרות חריף.

השופט הו, בניסיון להבין את האפשרויות העומדות בפניו, פנה לעורך הדין הרפובליקני פול קלמנט, שכיהן כפרקליט כללי בממשל בוש. קלמנט הבהיר לשופט כי אפשרויותיו מוגבלות וכי אין ביכולתו למנות תובע מיוחד. יחד עם זאת, המליץ על שינוי סוג הדחייה ל"עם קדם דין", צעד שמבטל את התיק לצמיתות ועולה בקנה אחד עם הרצון להסיר כל "כתם" פוליטי מהפרשה.

לאדמס, שהמתין בחרדה להחלטה, הבשורה היא אמנם מבורכת ברמה האישית, אך האתגר הפוליטי שלו רק מתחיל. כעת נותרו לו פחות משלושה חודשים להשתלב במסע הבחירות ולשכנע את הבוחרים כי הוא המועמד הראוי להוביל את ניו יורק. המשימה לא פשוטה - למרות יכולותיו המוכחות כמתמודד, אדמס ניצב בפני קרב קשה מול המושל לשעבר אנדרו קואומו, שמוביל בכל הסקרים השנה.

מקורביו של אדמס אינם מסתירים את תסכולם מהאופן שבו טופל התיק, ומביעים דאגה שמסגרת הזמן הקצרה לא תספיק כדי לשפר את מעמדו בסקרים בעיר הדמוקרטית. במיוחד לאור החודשים האחרונים, בהם נקשר שמו של אדמס בקרבה לטראמפ - קשר שעלול לעלות לו ביוקר בקרב בוחרים דמוקרטים.