המהפכה כאן: נוסעי יונייטד איירליינס יהנו מאינטרנט בחסות סטארלינק

נוסעי חברת התעופה יונייטד איירליינס צפויים ליהנות מגישה חופשית לאינטרנט במהלך טיסות כבר בחודש מאי הקרוב, באמצעות שירות הלוויינים של סטארלינק מבית אילון מאסק.

החברה, שבסיסה בשיקגו, הודיעה ביום שני כי מינהל התעופה הפדרלי האמריקאי (FAA) אישר את המטוס הראשון המצויד בטכנולוגיית סטארלינק, וכי הטיסה המסחרית הראשונה כבר תוכננה לחודש מאי - רק שמונה חודשים לאחר חתימת ההסכם עם החברה הבת של SpaceX.

יונייטד איירליינס מכניסה את טכנולוגיית סטארלינק 

לפי הודעת החברה, הנוסעים הראשונים שייהנו מהטכנולוגיה החדשה יטוסו במטוס אמבראר 175 של יונייטד אקספרס. "אנו יודעים שהלקוחות יאהבו את החוויה הזו, ואנו חושבים שזה ייתן להם סיבה נוספת לבחור ביונייטד," אמר גרנט מילסטד, סגן נשיא לטכנולוגיה דיגיטלית ביונייטד.

הנוסעים יוכלו ליהנות מ"חוויות בידור משנות את חוקי המשחק" הכוללות שירותי סטרימינג, קניות ומשחקים עם מהירויות אינטרנט מהירות פי 50 מהמהירויות הנוכחיות במטוסים האזוריים, כך לפי יונייטד. הגישה לסטארלינק תהיה חינמית וזמינה לכל הלקוחות שהם חברים בתוכנית MileagePlus, שההצטרפות אליה היא גם חינמית.

יונייטד מתכננת להטמיע את הטכנולוגיה במטוסי אמבראר 175 שלה בקצב של כ-40 התקנות בחודש במטוסים אזוריים, וצופה כי כל 300 המטוסים בצי האזורי יסיימו את ההתקנה לפני השנה הבאה. במקביל, החברה תמשיך לעבוד עם סטארלינק כדי להשיג אישור FAA ליותר מ-16 דגמי מטוסים נוספים של יונייטד.

מאז הכרזת העסקה בספטמבר, יונייטד הציגה את סטארלינק כ"קישוריות המהירה והאמינה ביותר בשמיים". ריצ'רד נאן, מנכ"ל MileagePlus של יונייטד, אמר בהצהרה קודמת: "יש לנו הרבה מתוכנן עבור חברי MileagePlus השנה, והוספת סטארלינק לכמה שיותר מטוסים - מהר ככל האפשר - היא במרכז הכל."

סקוט קירבי, מנכ"ל יונייטד, הוסיף: "כל מה שאתם יכולים לעשות על הקרקע, בקרוב תוכלו לעשות על מטוס יונייטד בגובה 35,000 רגל, כמעט בכל מקום בעולם."