סימנים לשינוי: קליפורניה עשויה לחזור לחיק הרפובליקנים

סקר חדש מעלה אפשרות למהפך פוליטי במדינה שנשלטת זה שנים על ידי הדמוקרטים. 48 אחוזים מהבוחרים הפוטנציאליים בקליפורניה מדווחים כי ישקלו להצביע למושל רפובליקני בבחירות 2026, כך עולה מסקר מדיסון-מקווין שפורסם השבוע - נתון מפתיע במיוחד לאור העובדה שרק 25 אחוזים מהמצביעים הרשומים במדינה מזוהים כרפובליקנים.

קליפורניה, שהייתה בעבר מעוז רפובליקני בתקופת הנשיא רונלד רייגן בשנות ה-80, עברה במהלך העשורים האחרונים שינוי דרמטי והפכה לבסיס כוח דמוקרטי מובהק. אולם, גורמים פוליטיים מקומיים טוענים שהמצב עשוי להשתנות שוב.

ההיסטוריה הפוליטית של קליפורניה מראה דפוס מחזורי. בסוף שנות ה-70, בעקבות עליית מיסי הנדל"ן והפשיעה, התקוממו תושבי המדינה והצביעו עבור הצעת חוק שהגבילה את מיסי הרכוש. שנתיים לאחר מכן, ב-1980, הצביעו בהמוניהם עבור רייגן לנשיאות ואחר כך בחרו במושל רפובליקני.

גל דומה התרחש בשנת 2003, כאשר המושל הדמוקרטי גריי דייויס הודח בהצבעת עם והוחלף על ידי הרפובליקני ארנולד שוורצנגר, לאחר משבר אנרגיה חמור והעלאת מיסי הרכב.

כעת, לאחר שנים של עלייה בפשיעה, משבר הסמים וההומלסים, מדיניות הגירה פתוחה ומחלוקות סביב מדיניות החינוך, מסתמן שינוי פוליטי נוסף. בבחירות לנשיאות 2024, למרות שקמלה האריס ניצחה בקליפורניה, הפער בינה לבין דונלד טראמפ עמד על 20 נקודות אחוז בלבד, לעומת פער של כמעט 30 נקודות שהשיג ביידן ב-2020. האריס קיבלה 1.8 מיליון קולות פחות מביידן, וטראמפ הצליח להפוך 10 מחוזות מכחול לאדום.

במיוחד בולטת התמיכה של ההיספנים בטראמפ - 43 אחוזים מהם הצביעו עבורו ב-2024, לעומת רק 37 אחוזים ב-2020.

אסון השריפות הגדול שפקד את קליפורניה בינואר האחרון הוסיף שמן למדורה, כאשר תושבים רבים מאשימים את ההנהגה הדמוקרטית בחוסר מוכנות ובהשקעת משאבים לא נכונה, כמו פרויקט הרכבת המהירה שעלותו התנפחה מ-33 מיליארד דולר ל-106 מיליארד דולר בתחזיות הנוכחיות.

האם כל אלה יובילו לרעידת אדמה פוליטית נוספת? רק הזמן יגיד, אך פרשנים פוליטיים רבים מעריכים כי האווירה הנוכחית מבשרת על שינויים משמעותיים בהנהגת המדינה בשנים הקרובות.