מהפך בשוק העבודה: המקצועות המסורתיים חוזרים לככב

בעוד שבינה מלאכותית מערערת את יציבותם של מקצועות צווארון לבן, הביקוש לבעלי מלאכה מיומנים הולך וגובר. שנים רבות הובילו אותנו להאמין שהעתיד שייך למשרות טכנולוגיות, קורסי תכנות ותארים אקדמיים שמשאירים צעירים אמריקאים עם חובות כבדים. אך המציאות מוכיחה אחרת - מקצועות הצווארון הכחול נמצאים בצמיחה חסרת תקדים.

חשמלאים, שרברבים, רתכים ומכונאים הם רק חלק מהמקצועות שהביקוש להם מזנק. חברות נאבקות לגייס עובדים מיומנים, השכר מרקיע שחקים, ורבים מהעוסקים במקצועות אלה מרוויחים משכורות שש-ספרתיות ללא צורך בתואר אקדמי ארבע-שנתי.

התחזיות מצביעות על מחסור של למעלה משני מיליון עובדים מיומנים בארצות הברית עד שנת 2030. זאת בעקבות עשורים של דחיפת הנוער לכיוון אקדמי בלבד, יחד עם פרישתם ההמונית של בני דור הבייבי-בום שבנו את התשתיות במדינה.

צילום: Getty Images

המשמעות עבור מי שמוכן לאחוז במפתח ברגים, לטפס על סולם או להסיר גדם עץ היא פשוטה - הזדמנות כלכלית גדולה. בחלוקה למקצועות, התמונה מרשימה: חשמלאים מתחילים מרוויחים 40,000 עד 50,000 דולר בשנה, מנוסים מגיעים ל-75,000 עד 100,000 דולר, ועצמאים יכולים להגיע ל-100,000 עד 150,000 דולר.

שרברבים מתחילים ב-45,000 עד 55,000 דולר, מתקדמים ל-80,000 עד 100,000 דולר, וכעצמאים יכולים להרוויח 100,000 עד 200,000 דולר בשנה.

רתכים מתחילים ב-40,000 עד 50,000 דולר, מנוסים מגיעים ל-75,000 עד 100,000 דולר, ומומחים בתחומים כמו ריתוך תת-ימי או אווירי יכולים להגיע ל-150,000 עד 300,000 דולר.

טכנאי מיזוג אוויר מתחילים ב-45,000 עד 55,000 דולר, מתקדמים ל-80,000 עד 100,000 דולר, ובעלי עסקים בתחום מרוויחים 100,000 עד 200,000 דולר.

מפעילי ציוד כבד מתחילים ב-50,000 עד 60,000 דולר, מנוסים מגיעים ל-80,000 עד 120,000 דולר, ובעבודות איגוד מקצועי מרוויחים 100,000 דולר ומעלה כולל הטבות.

מכונאי רכב מתחילים ב-40,000 עד 50,000 דולר, מנוסים מגיעים ל-75,000 עד 100,000 דולר, ומומחים בדיזל או בביצועים מרוויחים 100,000 עד 150,000 דולר בשנה.

חשמלאים נדרשים בשל המורכבות של מערכות חשמל שמשתנות מבניין לבניין, מה שדורש מומחיות אנושית. שרברבים יישארו בביקוש כי לא ניתן לתכנת רובוט שיזחל מתחת לבית בן 50 שנה ויגלה מדוע הצינורות דולפים. רתכים נדרשים בסביבות בלתי צפויות כמו בניית ספינות, תיקוני תשתיות וצינורות. טכנאי מיזוג אוויר נדרשים להתקנות ותחזוקה בחללים צפופים, מפעילי ציוד כבד חיוניים כי כלים אוטונומיים אינם מוכנים להתמודד עם תנאי שטח משתנים, ומכונאי רכב מהווים דוגמה נוספת למקצוע שבו הבינה המלאכותית יכולה לסייע באבחון תקלות, אך לא להחליף את המיומנות הנדרשת לתיקון.

יתרון נוסף של מקצועות אלה הוא היכולת להפוך לעצמאי, לקבוע את לוח הזמנים האישי ולהרוויח מעל שש ספרות. זאת בנוסף לעובדה שרוב הקריירות הללו מצריכות התמחות או בתי ספר מקצועיים, שעלותם שבריר מתואר אקדמי. מחפשי עבודה במקצועות אלה מתחילים לעבוד (ולהרוויח) שנים לפני עמיתיהם האקדמאים.

בעוד התקשורת שכנעה אמריקאים במשך שנים שתואר אקדמי הוא הדרך היחידה להצלחה, המציאות מראה תמונה שונה. בזמן שרבים מהבוגרים טובעים בחובות ומתקשים למצוא עבודה, בעלי מלאכה מיומנים מרוויחים משכורות גבוהות, קובעים את שעות העבודה שלהם, ובפועל בונים את אמריקה. העתיד שייך לאלה שיכולים לבנות, לתקן ולשמור על אמריקה מתפקדת - ועתיד זה נראה מבטיח ורווחי יותר מאי פעם.